Cada dos años, el Fondo Mundial de Monumentos (WMF), una organización privada, internacional y sin fines de lucro dedicada a la preservación de la arquitectura histórica y los sitios de patrimonio cultural en todo el mundo a través del trabajo de campo, la promoción, la concesión de subvenciones, la educación y la capacitación, publica una lista de 25 sitios en peligro por el cambio climático, el turismo, los conflictos y los desastres naturales. La promoción de la organización ha dado como resultado la mejora de las defensas contra inundaciones en Venecia, la restauración del Templo Mahadev en Nepal y la protección de varios templos dentro del complejo Angkor Wat de Camboya.
La edición más reciente de la lista abarca sitios en 29 países, incluida la zona urbana gravemente dañada de Gaza y la costa Swahili, que se extiende por cuatro naciones de África Oriental.
Cabe destacar que también marca la inclusión del primer sitio de patrimonio extraterrestre de la historia.
La Fundación Meteorológica Mundial ha incluido, por primera vez, a la Luna en su lista de sitios históricos en peligro, destacando las amenazas que plantean los viajes espaciales comerciales a los lugares de aterrizaje de las misiones lunares iniciales.
“A medida que comienza una nueva era de exploración espacial, los restos físicos de los primeros alunizajes están en peligro, lo que pone en peligro estos símbolos perdurables del logro colectivo de la humanidad. El 20 de julio de 1969, cuando la misión Apolo 11 aterrizó en el Mar de la Tranquilidad, 650 millones de personas en la Tierra vieron a humanos caminar sobre la superficie de la Luna por primera vez”, afirmó el Fondo Mundial de Monumentos en su sitio web.
“La Base Tranquilidad es uno de los más de 90 sitios históricos de aterrizaje e impacto que marcan la presencia de la humanidad en la superficie de la Luna y dan testimonio de algunas de nuestras más extraordinarias hazañas de coraje e ingenio”, agregó la organización.
“Las visitas explotadoras, la compra de recuerdos y el saqueo por parte de futuras misiones y la exploración lunar privada podrían eventualmente comprometer este patrimonio cultural verdaderamente único, removiendo artefactos y borrando para siempre huellas y rastros icónicos de la superficie de la Luna”, advirtió el comunicado.
Los astronautas del Apolo 11 abandonaron 106 artefactos en el lugar de aterrizaje de la Base Tranquilidad, que incluyen el módulo lunar, varios instrumentos científicos y la famosa huella de la bota de Neil Armstrong.
Aunque los lugares de aterrizaje en la Luna se han mantenido en un estado relativamente estable debido a la falta de viento y agua corriente en la superficie de la Luna, la organización advirtió que "un reciente resurgimiento del interés en la actividad humana en la Luna, junto con una creciente industria espacial comercial", representa una amenaza para su preservación.
En la actualidad, no existe ningún acuerdo internacional específico dedicado a la protección del patrimonio de la exploración lunar. Sin embargo, hace dos años, varios arqueólogos y científicos crearon el Comité Científico Internacional sobre Patrimonio Aeroespacial con el objetivo de defender la preservación de lo que ellos denominan “patrimonio aeroespacial tangible e intangible de la humanidad”. Esta organización ha instado a los líderes mundiales a crear un tratado formal que salvaguarde los lugares lunares de la explotación comercial.
SpaceX lanzó con éxito dos sondas lunares la semana pasada, mientras continúan los preparativos para el regreso de los humanos a la Luna con la misión Artemisa III de la NASA, que ha enfrentado múltiples retrasos y ahora está programada para 2027, mientras que el Programa de Exploración Lunar de China está listo para emprender tres misiones no tripuladas de 2025 a 2028, y la Agencia Espacial Tripulada de China tiene planes para aterrizajes lunares tripulados para 2030.
Actualmente, no hay ningún alunizaje turístico comercial en agenda, pero SpaceX, Virgin Galactic y Blue Origin han expresado sus intenciones de participar en el turismo espacial, ofreciendo viajes lunares a clientes que paguen por ello.
