WASHINGTON — Una propuesta que, según se informa, está siendo considerada por la administración Trump para detener los trámites de aduanas e inmigración en los aeropuertos de las llamadas ciudades santuario, se está convirtiendo rápidamente en una de las ideas de política de transporte más controvertidas del segundo mandato del presidente Donald Trump.
El plan, del que habló públicamente el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, y que fue confirmado por varios medios de comunicación, podría suspender el procesamiento de pasajeros y carga internacionales en los aeropuertos que dan servicio a ciudades que limitan la cooperación con las autoridades federales de inmigración. Entre los aeropuertos potencialmente afectados se encuentran algunos de los principales centros de conexión internacionales del país, como Nueva York, Newark, Los Ángeles, San Francisco, Chicago, Seattle, Boston, Denver y Filadelfia.
Aún no se ha anunciado una decisión definitiva, pero la administración ha reconocido que se están elaborando planes y que la opción sigue en consideración.
De implementarse, las consecuencias podrían ir mucho más allá de una disputa migratoria.
Los líderes del sector advierten que la propuesta podría paralizar importantes segmentos de la industria de la aviación estadounidense, interrumpir las cadenas de suministro globales, perjudicar el turismo, minar la confianza en la infraestructura de transporte estadounidense y ocasionar pérdidas económicas de decenas de miles de millones de dólares. La Asociación de Viajes de Estados Unidos estima que hasta 68 millones de pasajeros y más de 70 mil millones de dólares en actividad económica anual podrían verse afectados si los principales aeropuertos internacionales pierden la capacidad de procesar las aduanas.
Una amenaza directa para el sistema de aviación de Estados Unidos.
La aviación moderna se basa en la estabilidad, la previsibilidad y la planificación a largo plazo. Las rutas internacionales no son interruptores políticos que se puedan activar y desactivar de la noche a la mañana.
Las aerolíneas invierten años en el desarrollo de rutas, la adquisición de aeronaves, las instalaciones aeroportuarias, la contratación de personal, los programas de mantenimiento, las alianzas estratégicas y las redes de carga. Los horarios internacionales se coordinan con meses de antelación en todos los continentes.
Eliminar los trámites de aduanas y protección fronteriza de los principales aeropuertos no solo causaría inconvenientes a los viajeros, sino que, en la práctica, paralizaría las operaciones internacionales en algunos de los centros de aviación más importantes de Estados Unidos.
El impacto sería inmediato para las principales aerolíneas estadounidenses, incluidas American, Delta, United, JetBlue, Alaska y Hawaiian, así como para los operadores de carga y las aerolíneas extranjeras que dependen de esos aeropuertos.
La asociación industrial Airlines for America ha advertido que la reducción de las operaciones aduaneras en los principales aeropuertos provocaría importantes trastornos operativos para las aerolíneas, los pasajeros y el transporte internacional de mercancías.
En términos prácticos, esta no sería una política dirigida a los gobiernos municipales, sino al propio sistema de aviación.
La cadena de suministro global sentiría el impacto.
Los vuelos de pasajeros son solo una parte de la historia.
Muchos estadounidenses no se dan cuenta de que los aeropuertos internacionales también son puertas de entrada vitales para el transporte de mercancías.
Cada día, productos farmacéuticos, equipos médicos, semiconductores, componentes aeroespaciales, productos electrónicos, artículos perecederos y mercancías de alto valor transitan por los mismos aeropuertos que ahora se consideran objetivos políticos.
Las interrupciones en Newark, JFK, Los Ángeles, San Francisco, Chicago y otros centros importantes generarían efectos en cadena inmediatos en todas las cadenas de suministro globales.
- Los fabricantes que dependen de las entregas justo a tiempo podrían enfrentarse a la escasez.
- Los hospitales podrían sufrir retrasos en los envíos de material médico esencial.
- Los exportadores podrían perder el acceso a clientes internacionales.
- Los importadores podrían enfrentarse a un aumento de los costes.
- En última instancia, los consumidores serían quienes pagarían las consecuencias.
En un momento en que las cadenas de suministro globales siguen siendo frágiles tras años de interrupciones, crear deliberadamente nuevos puntos críticos representaría una apuesta económica extraordinaria.
El turismo podría convertirse en la primera víctima.
El momento no podría ser peor.
Estados Unidos se prepara para recibir a millones de visitantes internacionales con motivo de importantes eventos mundiales, incluida la Copa Mundial de la FIFA.
El Aeropuerto Internacional Newark Liberty, por sí solo, gestiona aproximadamente 20 000 llegadas internacionales diarias, incluyendo miles de ciudadanos estadounidenses que regresan a casa. Los aeropuertos del área metropolitana de Nueva York gestionaron más de 50 millones de viajeros internacionales el año pasado.
Los visitantes internacionales son el sustento de hoteles, restaurantes, centros de convenciones, atracciones turísticas, empresas de transporte, comercios minoristas e innumerables pequeños negocios.
Los responsables del sector turístico temen que restringir las rutas internacionales envíe un mensaje perjudicial a los viajeros de todo el mundo: que Estados Unidos se está volviendo menos accesible y menos predecible.
En un mercado turístico global altamente competitivo, la percepción es fundamental.
Los visitantes que pierdan la confianza en viajar a Estados Unidos pueden simplemente optar por Europa, Canadá, Asia o Medio Oriente.
¿Un patrón de gobierno por sorpresa?
Quizás igual de preocupante para los líderes empresariales sea lo que la propuesta sugiere sobre la propia formulación de políticas.
Tanto si se apoya como si se rechaza la agenda migratoria de Trump, las industrias globales dependen de una gobernanza predecible.
Las aerolíneas toman decisiones multimillonarias con años de antelación. Las autoridades aeroportuarias invierten miles de millones en infraestructura. Las empresas internacionales deciden dónde establecer sus operaciones basándose, en parte, en la estabilidad regulatoria.
Las propuestas repentinas que amenazan con cerrar importantes rutas internacionales debido a disputas políticas introducen incertidumbre en una de las industrias más interconectadas del mundo.
Los mercados financieros, los inversores y las corporaciones multinacionales generalmente premian la coherencia y castigan la imprevisibilidad.
Si las empresas empiezan a creer que las principales políticas de transporte pueden cambiar rápidamente en respuesta a conflictos políticos, la confianza en las decisiones de inversión a largo plazo podría verse afectada.
La preocupación va más allá de la aviación.
Aborda la cuestión más amplia de si se puede confiar en la infraestructura económica y de transporte de Estados Unidos, independientemente de las cambiantes disputas políticas.
¿Sería legal tal orden?
Los expertos legales se muestran muy escépticos.
Si bien el gobierno federal tiene amplia autoridad sobre inmigración, aduanas y operaciones fronterizas, expertos en derecho constitucional y derecho migratorio han cuestionado si la administración podría suspender legalmente el procesamiento internacional en los principales aeropuertos simplemente para castigar a las jurisdicciones por adoptar políticas de santuario.
Varios expertos legales han señalado que los tribunales federales bloquearon repetidamente los intentos de la administración Trump de sancionar a las jurisdicciones santuario mediante mecanismos de financiación federal no relacionados. Es probable que surjan impugnaciones legales similares de inmediato si se imponen restricciones a los aeropuertos.
Entre los posibles argumentos legales se incluyen:
- Actuación gubernamental arbitraria y caprichosa.
- Represalias indebidas contra los gobiernos locales.
- Infracciones de los requisitos de la ley administrativa.
- Desafíos constitucionales relacionados con el federalismo y el debido proceso.
- Daños económicos para las aerolíneas, los aeropuertos y las empresas.
Incluso a quienes apoyan una aplicación más estricta de las leyes de inmigración les puede resultar difícil explicar por qué los viajeros, las aerolíneas y las empresas estadounidenses deberían cargar con el peso de una disputa entre los gobiernos federal y local.
Es probable que los litigios comiencen a las pocas horas de cualquier medida ejecutiva.
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