A puerta cerrada, los ministros de un número cada vez mayor de países califican la sorpresiva elección de Shaikha Nasser Al Nowais como Secretario General de Turismo de la ONU como un escándalo que está a punto de estallar.
Es posible que por primera vez la Asamblea General de Turismo de las Naciones Unidas en Riad no reciba ninguna confirmación.
Lo más probable es que por primera vez en UNWTO Historia, un candidato elegido por un partido posiblemente parcialmente comprometido UNWTO El Consejo Ejecutivo podría no ser confirmado en la próxima Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo en Riad. El 100% de los países miembros de ONU-Turismo conforman el Consejo Ejecutivo, pero el XNUMX% de los miembros debe confirmar la decisión de la recomendación de este Consejo Ejecutivo.
La 26ª sesión de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (anteriormente UNWTO) La Asamblea General se celebrará en Riad, Arabia Saudita, del 7 al 11 de noviembre de 2025. El Reino de Arabia Saudita puede encontrarse en una situación difícil con este evento.
Zurab Pololikashvili podría pronto convertirse en ciudadano de la República Dominicana.
Circulan rumores de que el actual Secretario General, Zurab Pololikashvili de Georgia, está recibiendo asistencia del Presidente de la República Dominicana, lo que le permitiría a Zurab cambiar su ciudadanía, residir en su lujosa villa y solicitar un nombramiento para un tercer mandato ante la Asamblea General.
Su país natal, Georgia, no permitió que Polikashvili se presentara a un tercer mandato. También se ignoró la solicitud de Chequia, presentada en la reunión del Consejo Ejecutivo en España, de nombrar a otra persona para dirigir la organización hasta que asumiera el cargo un nuevo director.
El caos, la sorpresa y la vergüenza se desataron tras la elección del candidato de los Emiratos Árabes Unidos, quien era prácticamente desconocido y nadie esperaba que ganara. En contraste, dos líderes de alto rango, con amplia experiencia, contactos y una campaña intensa, quedaron atrás.
La jequesa Nasser Al Nowais se ha estado escondiendo
Tras ser elegida, la jequesa Nasser Al Nowais evitó hablar con los medios de comunicación, incluida la CNN, eTurboNews, y otros canales de televisión, publicaciones y agencias de noticias internacionales.
Excepto por algunos medios en su país natal, los Emiratos Árabes Unidos. Cabe destacar que nunca había hecho campaña para su puesto ni había viajado por el mundo para presentarse y presentar su bien diseñada campaña, que contó con el apoyo de costosos profesionales de relaciones públicas y marketing. Pareció sorprendida tras las elecciones en España y afirmó que era su deber representar a su país.
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El problema podría ser tan simple como seguir el rastro del dinero. Para aclarar, los Emiratos Árabes Unidos seguirán utilizando su influencia política y financiera para contrarrestar la oposición a estas elecciones sorpresivas.
La perspectiva africana de Lucky George
Lucky Onoriode George es periodista y promotor turístico nigeriano. Actualmente es director ejecutivo de la Comisión Africana de Viajes (ATC) y, en su reciente artículo, afirmó:
Apenas dos meses después de que los 11 Estados miembros africanos del Consejo Ejecutivo de la ONU para el Turismo apoyaran unánimemente a Shaikha Nasser Al Nowais, candidata de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) a Secretaria General de la ONU para el Turismo, fue elegida, en una completa sorpresa, para ocupar el puesto más importante en la gobernanza mundial del turismo, lo que desató una polémica diplomática y dejó a África con una sensación de traición.
¿África votó por el dinero y no por el candidato?
La mujer en cuestión, quien ahora preside el organismo mundial de turismo, no hizo campaña en ningún país africano. No se reunió con las partes interesadas africanas. No participó en asambleas públicas. No cortejó a los vastos sectores turísticos del continente ni formuló una visión para el turismo africano. Sin embargo, las naciones africanas, de oeste a este, de norte a sur, dejaron de lado las diferencias regionales y apoyaron su candidatura de buena fe.
Sin embargo, este apoyo histórico ha recibido una respuesta preocupante: sanciones radicales y restricciones de viaje humillantes por parte del mismo país que ahora celebra con orgullo su elección, los Emiratos Árabes Unidos.
El periodista de viajes residente en Nigeria y director de la Comisión Africana de Viajes afirmó: «Uno de los ejemplos más flagrantes de estas restricciones es la persistente prohibición de visados de los Emiratos Árabes Unidos a los viajeros nigerianos, una medida considerada ampliamente irrespetuosa, especialmente considerando el papel fundamental de Nigeria en los círculos turísticos y diplomáticos de África. Los Emiratos Árabes Unidos no solo se han negado a emitir visados a los ciudadanos nigerianos comunes, sino que también han hecho prácticamente imposible que los funcionarios del gobierno y los líderes empresariales nigerianos interactúen de forma constructiva con sus homólogos emiratíes».
Esto es particularmente cierto en un momento en que la cooperación en el desarrollo del turismo es más crucial que nunca.
Una crisis de confianza
Muchos actores del turismo africano se enfrentan ahora a una pregunta incómoda: ¿Por qué apoyamos a un candidato que mostró poco o ningún interés en nuestro continente y cuyo país ahora está cerrando activamente las puertas a los viajeros africanos?
El silencio del recién elegido es aún más ensordecedor. Cabría esperar que alguien que alcanzó prominencia internacional gracias a los votos africanos se presentara para defender la dignidad del continente o, al menos, para mediar en la distensión diplomática. En cambio, estamos presenciando la erosión de la buena voluntad y el retroceso de años de esfuerzos por construir una agenda turística global más inclusiva y multipolar.
Esto va más allá de un simple problema de visas o viajes. Es una crisis de madurez política, responsabilidad diplomática y el valor de la solidaridad africana en el escenario global. África, que representa algunos de los mercados turísticos emergentes más dinámicos, ha sido utilizada una vez más para calcular números, para manipular votos, y luego dejada de lado.
¿El menos calificado, pero el más avalado?
Lo que agrava aún más esta situación es la percepción generalizada entre los profesionales del turismo informados de que el candidato de los Emiratos Árabes Unidos era, según muchos criterios técnicos y profesionales, el menos cualificado de los que se presentaron al puesto. Otros contaban con mayor experiencia en gestión turística, diplomacia global y participación de las partes interesadas. Pero África, siempre esperanzada en nuevas alianzas, dio un salto de fe.
¿Fue este apoyo una jugada estratégica calculada o fue otro ejemplo de cómo África es políticamente generosa sin exigir respeto recíproco?
La respuesta está en el período posterior. Desde su elección, no ha habido ninguna gira de reconocimiento a África, ninguna orientación política compartida con los ministros africanos, ni ningún intento de debatir la agenda de recuperación turística del continente, que, tras la COVID-19, sigue siendo frágil y con financiación insuficiente.
Esto envía una señal preocupante de que las prioridades africanas pueden no ocupar un lugar destacado en la agenda del nuevo liderazgo.
Doble rasero y falta de respeto diplomático
Durante décadas, los Emiratos Árabes Unidos se han posicionado como una puerta de entrada entre Oriente y Occidente, un centro de comercio global y, más recientemente, una potencia emergente en el turismo internacional. Pero esa imagen ahora está bajo escrutinio.
Las prohibiciones de viaje y las opacas restricciones de visado impuestas por los Emiratos Árabes Unidos a países africanos —no solo a Nigeria— revelan claramente cómo algunos países aún consideran al continente como socios prescindibles. A los observadores africanos no se les escapa que países europeos y occidentales con historias geopolíticas mucho más complejas no enfrentan tales prohibiciones de viaje por parte de los Emiratos Árabes Unidos.
¿Qué mensaje transmite al joven empresario turístico africano que sueña con asistir a una feria comercial en Dubái, solo para ser bloqueado por su nacionalidad? ¿Qué futuro le espera a la integración turística panafricana si nuestros supuestos socios globales nos excluyen?
Es hora de una reevaluación continental
Ha llegado el momento de que las naciones africanas reevalúen su enfoque de la gobernanza turística global. Debemos ser claros: los votos no deben ser fáciles. Las recomendaciones deben basarse en la visión, el mérito, el compromiso y el respeto, no en promesas vacías o vagas nociones de "colaboración".
En futuras elecciones, ya sea dentro del UNWTO O cualquier otro organismo multilateral, África debe presentar sus candidatos. Debemos insistir en consultas continentales. Debemos exigir compromisos vinculantes a quienes busquen nuestro apoyo. Y, sobre todo, no debemos premiar la distancia diplomática ni tolerar el desprecio disfrazado de cooperación.
Moving Forward
Este lamentable episodio no es solo un desaire diplomático; es una llamada de atención. El turismo africano rebosa de potencial. El continente tiene la población más joven del mundo, miles de sitios de patrimonio cultural, una rica biodiversidad y una economía creativa emergente. No necesitamos mendigar reconocimiento ni acceso. Necesitamos socios que vean nuestro valor, no solo nuestros votos.
A los ministros, responsables de políticas y actores del sector privado africanos que se unieron detrás de la candidata de los Emiratos Árabes Unidos: este es el momento de exigirle cuentas a ella y a su país y exigir que se pongan fin a las sanciones.
Insistir en la igualdad de trato para los viajeros africanos. Y si rechazamos esta ofrenda, que sea la última vez que avalemos el silencio sobre el fondo o apoyemos a candidatos que no nos ven. África tiene todo el derecho a esperar y exigir respeto mutuo, en el turismo y más allá.
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