Ilulissat es una ciudad costera del oeste de Groenlandia. Es conocida por el fiordo helado de Ilulissat y los enormes icebergs de la bahía de Disko, desprendidos por el glaciar Sermeq Kujalleq. Hay senderos que llevan al asentamiento de Sermermiut y ofrecen espectaculares vistas del hielo. El Museo de Ilulissat narra la historia de la zona y la vida del explorador local Knud Rasmussen. La zona alberga miles de perros groenlandeses, utilizados para trineos tirados por perros.
Mientras el territorio danés, tan querido incluso por el presidente estadounidense, con una población de 56,500 habitantes, se prepara para recibir este año un número récord de visitantes, el Parlamento ha aprobado una ley destinada a incentivar a los negocios locales y limitar la llegada de grandes cruceros.
Preocupación por el conflicto turístico en Ilulissat
En Visit Greenland, nos esforzamos por mejorar la reputación internacional de Groenlandia y garantizar que el turismo evolucione de forma que beneficie a toda la sociedad. Esta tarea requiere paciencia, diálogo y colaboración entre numerosos actores, tanto a nivel local como internacional.
Por ello, vemos con gran preocupación los recientes acontecimientos en Ilulissat, donde las convocatorias locales de protesta contra ciertos operadores turísticos han generado malestar e incertidumbre. Esto no solo afecta a nuestros visitantes, sino que también interrumpe la colaboración entre quienes contribuyen a la creación de empleo e ingresos en la ciudad.
Cuando una autoridad pública incita a la confrontación en lugar del diálogo, se dificulta encontrar puntos en común, lo que puede tener graves consecuencias, no solo para una empresa, sino para toda la región. Ya hemos recibido informes de cancelaciones de cruceros como consecuencia directa de la situación actual. Esto supone una pérdida de ingresos e incertidumbre para los residentes locales que dependen o trabajan en el sector turístico. Al mismo tiempo, transmite al mundo exterior el mensaje de que Groenlandia no es un destino turístico seguro ni bien organizado. Esa confianza es algo que hemos construido juntos durante muchos años, y es algo que debemos proteger.
El turismo no es un juego de suma cero.
Debe haber espacio para la crítica y las preocupaciones. Y cuando surgen problemas, deben tomarse en serio. Sin embargo, creemos que las soluciones se encuentran mejor mediante el diálogo y la colaboración, en lugar de campañas públicas dirigidas a operadores individuales.
Eso sólo crea división y distrae de lo que realmente importa: cómo trabajamos juntos para garantizar que el turismo beneficie a las comunidades locales.
El turismo puede suscitar fuertes emociones, especialmente cuando la gente siente que los beneficios no se perciben a nivel local. Uno de los temas recurrentes en el debate actual es la percepción de que son principalmente los operadores extranjeros quienes se benefician del turismo, y que muy poco queda en la zona. Esta es una preocupación real y comprensible, y debe abordarse.
Reconocemos que algunos pueden sentirse excluidos o impotentes cuando llegan grandes barcos y los visitantes pasan rápidamente por la ciudad sin involucrarse plenamente en la vida local. Pero es importante comprender que el turismo no es un juego de suma cero, donde lo que gana uno es lo que pierde otro. Cuando los visitantes llegan a Ilulissat y gastan dinero en alojamiento, comida, recuerdos, tours y transporte, el valor económico se extiende a muchos estratos, incluso a quienes no trabajan directamente en el turismo. Esto incluye al personal de limpieza, pescadores, comerciantes, cadenas de suministro, cafeterías, taxistas y proveedores de hoteles y restaurantes. Por lo tanto, la economía turística debe entenderse de forma más amplia y desde una perspectiva más amplia.
La colaboración es el camino hacia el turismo sostenible.
En Visit Greenland, compartimos el deseo de que una mayor proporción de los ingresos del turismo se quede en las comunidades locales y, lo que es más importante, que más residentes locales tengan la oportunidad de participar en el sector a su manera. Este objetivo es fundamental para nuestros esfuerzos.
Reconocemos que esto requiere inversión específica en empresas locales, mejor acceso a la educación y al desarrollo de habilidades, disposición a colaborar y, sobre todo, tiempo. El desarrollo no se logra de la noche a la mañana. Requiere paciencia, planificación y un rumbo compartido.
El desarrollo turístico, tal como lo vemos hoy, es el resultado de muchos años de arduo trabajo e inversión por parte de actores locales e internacionales: personas que han asumido riesgos y han contribuido a sentar las bases sobre las que ahora nos asentamos. Esto también aplica a Ilulissat, donde el turismo ha sido impulsado en gran medida por pioneros, tanto groenlandeses como internacionales, que han desarrollado productos, atraído visitantes y contribuido a posicionar la ciudad en el mapa mundial. Por lo tanto, es importante reconocer que el valor generado por el turismo es el resultado de décadas de colaboración transfronteriza.
Comprendemos plenamente el deseo de que una mayor proporción de los ingresos del turismo permanezca en la comunidad local. Es un objetivo importante y legítimo, que compartimos. Pero para alcanzarlo, debemos construir sobre lo ya creado, no destruir los puentes que fueron esenciales para llegar hasta aquí. Sin ese esfuerzo colectivo, no estaríamos ante las oportunidades que tenemos hoy.
La solución no es ignorar las alianzas internacionales ni excluir a los actores de la mesa. Al contrario, es a través de la colaboración que se puede fortalecer la capacidad local y generar nuevas oportunidades. No podemos construir una industria turística sostenible de forma aislada, pero podemos, y debemos, hacerlo en nuestros propios términos, con arraigo en la apropiación local y con respeto por todos los que vivimos aquí.
El turismo afecta a personas reales en comunidades reales. Por eso, Visit Greenland condena enérgicamente las acciones que generan conflictos innecesarios, desinformación y desconfianza. Los desacuerdos y las frustraciones son parte natural del cambio, pero avanzamos mejor cuando nos comunicamos, escuchamos y trabajamos para encontrar soluciones compartidas.
Visite Groenlandia, Anne Nivíka Grødem, directora ejecutiva
La actual directora ejecutiva, Anne Nivíka Grødem, asumió el cargo de directora ejecutiva de Visit Greenland el 1 de agosto de 2022. Anne Nivíka proviene de un puesto como subdirectora en Sermersooq Business, donde trabajó durante varios años en desarrollo empresarial y de destinos. Nació y creció en Ilulissat y cuenta con una amplia experiencia como emprendedora y gestora de proyectos en Groenlandia.
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