“Esto también es una muestra de la resiliencia del turismo en su máxima expresión. Se puede predecir cómo serán las relaciones entre Israel y Siria en la era posterior a Asad”, explicó World Tourism Network Hero Dov Karmann. Karmann dirige una empresa de gestión turística en Tel Aviv. Es conocido por su enfoque innovador.
Su empresa fue una de las primeras en Israel, ya que representaba a una junta de turismo de un emirato de los Emiratos Árabes Unidos en Israel. Se puso en marcha después de que Israel y los Emiratos Árabes Unidos establecieran líneas aéreas y vínculos diplomáticos.
La situación actual de desarrollo en Siria en las últimas 24 horas generó esperanza para muchos y una oportunidad para Dov, quien se acercó a altos funcionarios de turismo sirios con una propuesta para colaborar en la construcción de las bases para el futuro turismo israelí en Siria.
Se inspiró en el experto israelí en Oriente Próximo, el doctor Mordechai Kedar, que explicó en la televisión israelí: “Estoy en contacto con figuras muy importantes de las fuerzas de oposición sirias. Desde su perspectiva, después de eliminar a Hezbolá e Irán, están dispuestos a abrir una embajada israelí en Damasco y Beirut y una embajada siria en Jerusalén. Para ellos, Israel es la solución, no el problema”.
El Dr. Mordechai Kedar es un sionista religioso y experto en la cultura árabe israelí. Trabajó durante 25 años (1970-1995) en la Inteligencia Militar de las Fuerzas de Defensa de Israel, alcanzando el rango de teniente coronel. Se especializó en grupos islámicos, el discurso político de los países árabes, la prensa y los medios de comunicación árabes y el ámbito interno sirio.
Ante esta situación, Dov no perdió tiempo y se puso en contacto con los responsables de la Asociación de Agencias de Viajes de Siria y de las Cámaras de Turismo de Siria para preparar el terreno para una posible cooperación turística entre los dos países.
En una carta personal, Karmann destacó el enorme potencial del turismo israelí en Siria y la oportunidad de crear un puente de paz y cooperación regional entre los dos países a través del turismo.
“Los impresionantes lugares históricos de Siria, las impresionantes zonas costeras de Latakia y Tartus, los pueblos que rodean el río Orontes y, por supuesto, el excepcional hummus árabe son puntos de interés que atraerán a muchos segmentos de la sociedad israelí”, escribió Kalmann. “Los 175,000 israelíes de origen sirio, los 150,000 miembros de la comunidad drusa, los 2 millones de israelíes árabes y muchos otros estarán ansiosos por explorar este destino cercano, al que se puede acceder en un corto viaje en coche”.
“Israel es uno de los principales mercados emisores de turismo a nivel mundial”, añadió Karmann. “Este año, más de 240,000 israelíes visitaron Tailandia. Asimismo, Israel se ha convertido en uno de los principales mercados emisores de los Emiratos Árabes Unidos, que hasta hace unos años eran considerados un estado enemigo”.
Antes de la guerra, casi medio millón de israelíes visitaban anualmente el Sinaí y alrededor de dos millones visitaban Turquía. Según estas cifras, calculamos que el turismo israelí en Siria podría alcanzar los cientos de miles de visitantes anuales.
“Dado que la industria turística de Siria depende en gran medida de dos mercados principales, Rusia e Irán, y que probablemente disminuirá debido a los cambios políticos, Siria debería estar interesada en explorar nuevos mercados con un potencial mucho mayor”.
La carta de Tarranova concluyó con una invitación a los líderes turísticos de Siria para reunirse y explorar modelos potenciales para la cooperación turística.