El Día Mundial del Elefante 2020 cae en tiempos inciertos para el mamífero terrestre más grande

El Día Mundial del Elefante 2020 cae en tiempos inciertos para el mamífero terrestre más grande
El Día Mundial del Elefante 2020 cae en tiempos inciertos para el mamífero terrestre más grande
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Escrito por harry johnson

En el Día Mundial del Elefante, la Fundación para la Vida Silvestre Africana (AWF) se está acercando a las partes interesadas, las ONG asociadas y los formuladores de políticas para arrojar luz sobre los crecientes desafíos para los medios de vida, la seguridad alimentaria y el colapso económico en las comunidades africanas que realizan el importante trabajo de conservación de la vida silvestre. Las amenazas a la conservación en África, incluidos los elefantes, están aumentando debido a los efectos de COVID-19. El aumento de la caza furtiva en Uganda es un buen ejemplo. Entre febrero y junio de este año, la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda registró 367 casos de caza furtiva en todo el país, más del doble de los 163 casos registrados durante un período similar en 2019.

La disminución de la financiación del parque que ha afectado a la protección de la vida silvestre representa una amenaza para los elefantes africanos. Los científicos todavía están buscando respuestas definitivas sobre la causa de la muerte de más de 280 elefantes en Botswana entre marzo y julio de 2020. Si bien esta muerte masiva sin precedentes probablemente se atribuya a toxinas naturales que se encuentran en el medio ambiente, el Departamento de Vida Silvestre de Botswana y Parques Nacionales emitió un comunicado el viernes 7 de agosto, que dejaba la puerta abierta al envenenamiento por otros medios. Este evento inusual ilustra la fragilidad de una especie clave de múltiples amenazas (no solo la caza furtiva) y la importancia de la estabilidad y los medios de vida sostenidos en las comunidades que sirven para proteger la vida silvestre y las tierras silvestres.

El Vicepresidente de Conservación de Especies y Ciencia de la Fundación para la Vida Silvestre Africana, Philip Muruthi, PhD, dijo: “La investigación sobre las muertes de elefantes en Botswana está en curso. Continuaremos siguiendo la ciencia y respondiendo cuando se confirme oficialmente la causa de las muertes. Mientras tanto, en nuestra situación actual, debemos centrar nuestra atención en la conservación in situ, en particular las comunidades locales que han visto un colapso abrupto en las fuentes de ingresos y medios de vida debido a las prohibiciones de viaje y los cierres gubernamentales. Esto está provocando una creciente inestabilidad y conflictos entre humanos y vida silvestre en todo el continente. Décadas de ganancias en conservación en África se verán erosionadas a menos que la comunidad internacional intervenga para proporcionar financiamiento para crisis. AWF está trabajando para mantener nuestros múltiples esfuerzos de conservación de elefantes en África occidental, central, oriental y meridional. Mantener a flote los programas comunitarios es clave para mantener las poblaciones de elefantes ahora y más allá de la crisis del COVID-19 ”.

AWF está creando conciencia en el Día Mundial del Elefante para las áreas de vida silvestre protegidas y las comunidades interconectadas más necesitadas durante COVID-19, y también renueva su llamado para ayudar a poner fin al comercio ilegal de marfil de elefante. La demanda persistente de marfil de elefante debido a su belleza y usos artísticos ha reducido drásticamente la población de elefantes en todo el continente africano, acelerando la pérdida de una especie que desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la biodiversidad de los ecosistemas naturales.

Muruthi continuó: “Estamos luchando contra la demanda de marfil en Asia y en todo el mundo, educando a los consumidores sobre el costo real de los productos de marfil y trabajando con los gobiernos para cerrar los mercados de marfil. AWF se asocia con frecuencia con personas influyentes y otros grupos para atraer más atención a estos importantes temas. Durante la pandemia, el comercio ilegal de vida silvestre o el marfil de elefante ha atraído más atención, y ese es un lado positivo que no podemos permitirnos pasar por alto. A pesar de la lentitud de los esfuerzos de AWF contra el tráfico debido al COVID-19, nuestros equipos de detección y contra la caza furtiva han ayudado a arrestar a los cazadores furtivos y traficantes; la amenaza está siempre presente. "

En 2017, AWF aplaudió a China por prohibir el comercio de marfil de elefante en todas sus formas. Muchos esperaban que esto marcara el comienzo de un cambio radical en el número de elefantes africanos cazados furtivamente. Sin embargo, los resultados de la prohibición no se informaron ampliamente hasta 2019 y los estudios mostraron resultados mixtos. Si bien la mayoría de los consumidores que viven en China apoyaron la prohibición, los viajeros chinos que visitan otras partes de Asia han aumentado las compras de marfil, reubicando las ventas a los mercados de otros condados asiáticos.

El 26 de mayo, CITES emitió un comunicado anunciando que China había continuado con las medidas para prohibir la importación de colmillos de elefante y sus productos. La Administración Nacional de Bosques y Pastizales de China continuará con la estricta prohibición de la importación de colmillos de elefante y sus productos. Esto establece un ejemplo a seguir para otros países de la región, y han tenido un impacto innegable y significativo en la posible penetración de las ventas de marfil legal en Asia Central.

Muchos países asiáticos y del sudeste asiático todavía contribuyen al comercio ilegal de marfil. Antes de la pandemia mundial, se estimaba que 35,000 elefantes africanos seguían siendo asesinados cada año por su marfil. Y las rutas comerciales del marfil de elefante africano siguen fluyendo en gran medida hacia los comerciantes de Asia. Los efectos de COVID-19 sin duda aumentarán estos números ya inaceptables.

#reconstruyendoviajes

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Harry Johnson ha sido el editor de asignaciones de eTurboNews por más de 20 años. Vive en Honolulu, Hawái, y es originario de Europa. Le gusta escribir y cubrir las noticias.

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