Corea del Norte abrió sus fronteras a los turistas en diciembre de 2024 y, según funcionarios del gobierno, en junio de 2025, la "ciudad turística" de Wonsan Kalma, un gran centro turístico en la costa este del país, comenzará a recibir huéspedes.
El proyecto, llamado “Corea del Norte”, Benidorm” por analogía con el famoso balneario español, ofrece playas limpias, 'hoteles de lujo' y una variedad de entretenimiento 'comparable a los mejores resorts del mundo'.
El complejo turístico Wonsan Kalma consta de aproximadamente 150 hoteles, restaurantes y atracciones que se encuentran actualmente en construcción a lo largo de los 5 kilómetros de la playa Myongsasimni, ubicada cerca de la ciudad de Wonsan en la costa este. Hay hoteles, restaurantes, spas, tiendas, un parque acuático, un cine, un estadio e incluso un aeródromo.
Una característica especial del complejo turístico es la vista al sitio de pruebas de misiles, donde se prueban misiles balísticos.
La finalización de las obras estaba prevista para 2020, pero la fecha límite se pospuso debido a la pandemia mundial de COVID-19. El complejo está situado a 160 kilómetros de Pyongyang, en una pintoresca bahía entre las montañas Kumgangsan. Cerca se encuentra la estación de esquí y el hotel Masikryong.
El complejo es adecuado para turistas de distintos niveles económicos: hay opciones económicas y cabañas VIP con comodidades de lujo. Un recorrido completo de siete días con vuelos, comidas y excursiones cuesta 2,000 dólares por persona. La temporada de baño dura de junio a septiembre.
El complejo turístico Wonsan Kalma se posiciona como un símbolo del avance económico del país. Corea del Norte promueve activamente el turismo que no está sujeto a las sanciones de la ONU y lo utiliza para atraer divisas. En 2024, la agencia estatal de turismo lanzó un video publicitario en el que aparecían turistas extranjeros disfrutando de sus vacaciones.
El objetivo inicial de los funcionarios norcoreanos era atraer a turistas surcoreanos y chinos cuando comenzó la construcción del complejo hace siete años. Pero, a pesar de las relaciones diplomáticas amistosas con la República Popular China y la reapertura de las fronteras de Corea del Norte después de la pandemia mundial de COVID-19, los grupos de turistas chinos no se han materializado.
La perspectiva de atraer nuevamente a los turistas surcoreanos sigue siendo muy improbable sin un avance político significativo.
Sin embargo, los turistas rusos recién llegados que ya han participado en varias excursiones limitadas de un día a Wonsan Kalma son ahora el foco de atención de las autoridades norcoreanas, aunque los rusos representan un flujo de ingresos potenciales significativamente menor que los visitantes chinos o surcoreanos.
