ST. JOHN'S, Antigua & Barbuda— La Organización de Turismo del Caribe (CTO) convocó ayer en Sandals Antigua una reunión histórica de su recién creado Comité de la Oferta Turística, lo que indica un cambio importante en la estrategia de la región para retener una mayor parte de los beneficios económicos generados por el turismo, la principal industria del Caribe.
El Ministro de Turismo de Jamaica, el Honorable Edmund Bartlett, quien también preside el Comité de la Oferta Turística de la CTO, presidió las discusiones. El Ministro Bartlett hizo un enérgico llamado a la acción regional coordinada, incluyendo el desarrollo de un centro logístico turístico caribeño diseñado para fortalecer la apropiación regional de la cadena de suministro turístico.
A pesar de que el turismo contribuye entre un 15 y un 60 por ciento al PIB de los países caribeños, la región actualmente retiene menos de 20 centavos de cada dólar generado por el turismo debido a su fuerte dependencia de bienes importados y cadenas de suministro externas para satisfacer la demanda de los visitantes. El ministro Bartlett describió este desequilibrio como un desafío y una oportunidad para las economías caribeñas.
“Fortalecer y controlar la oferta turística es fundamental para desmantelar la arraigada percepción de que el turismo es simplemente un sector marginal o extractivo. El Caribe debe posicionarse no solo como un destino turístico, sino como una región que capta y retiene plenamente la riqueza generada por el turismo dentro de sus propias economías y comunidades”, declaró el ministro Bartlett.
Se espera que el propuesto centro logístico turístico del Caribe mejore la retención de ingresos, fortalezca el control de la cadena de suministro, impulse el comercio intrarregional y genere empleos y riqueza para las comunidades de toda la región. La propiedad regional en cada nivel de la cadena de suministro fomentaría el crecimiento del empleo en logística, agricultura, industria ligera y servicios conexos.
La reunión se produce tras los compromisos obtenidos por la Oficina de Tecnología de la Comunicación (CTO) de dos importantes instituciones multilaterales durante encuentros de alto nivel celebrados en Washington, D.C. el mes pasado.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha acordado financiar a un consultor especializado para que realice un estudio regional exhaustivo sobre la oferta turística. El estudio se centrará en identificar estrategias que ayuden a las economías caribeñas a retener una mayor proporción de los ingresos del turismo.
Se espera que en breve se publique un borrador de los Términos de Referencia para la consultoría, y se prevé que el contrato se finalice a finales de junio de 2026. Se estima que la consultoría tendrá una duración aproximada de 10 a 12 semanas. El BID también ha acordado continuar las conversaciones con el CTO durante la Semana del Caribe en Nueva York este mes de junio.
El Banco Mundial también ha confirmado su apoyo y su disposición a contribuir a los próximos trabajos analíticos sobre la resiliencia del sector turístico del Caribe, incluyendo la alineación sectorial y el análisis de brechas.
Los líderes regionales del sector turístico que asistieron a la reunión destacaron que fortalecer la oferta turística representa un paso fundamental para construir una industria turística caribeña más resiliente, inclusiva y económicamente sostenible.
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