Corporate America abrazando a clientes LGBT, dólares de viajes

Las principales empresas y países están compitiendo por aprovechar el mercado de viajes de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales, lo que los expertos ahora llaman una industria de $ 65 mil millones.

Y esos $ 65 mil millones es una cifra anual y solo en los Estados Unidos.

Las principales empresas y países están compitiendo por aprovechar el mercado de viajes de lesbianas, gays, bisexuales y transexuales, lo que los expertos ahora llaman una industria de $ 65 mil millones.

Y esos $ 65 mil millones es una cifra anual y solo en los Estados Unidos.

Los viajes para gays y lesbianas han sido un negocio en crecimiento durante los últimos 30 años, extendiéndose a todo, desde paquetes de vacaciones hasta destinos de viaje de alta gama.

Pero solo recientemente el negocio ha crecido realmente, dijeron los expertos. La industria de viajes ahora tiene múltiples revistas y publicaciones comerciales dedicadas a viajeros gays y lesbianas. Las empresas que cotizan en bolsa también han agregado departamentos de marketing dedicados a LGBT para posiblemente obtener una porción de ese pastel de $ 65 mil millones.

“Después de muchos años de discriminación, los gays y lesbianas están más interesados ​​en empresas que los tratan con respeto y hacen todo lo posible por complacerlos”, dijo Tom Nibbio, gerente de marketing de la Asociación Internacional de Viajes para Gays y Lesbianas. "Y tienen el poder adquisitivo para demostrarlo".

Grandes corporaciones como American Airlines (AMR: 8.77, +0.24, + 2.81%) y la cadena hotelera Wyndram Worldwide (WYN: 21.48, -0.05, -0.23%), propietaria de 10 cadenas hoteleras, incluidas Ramada y Howard Johnson, tienen empleados de tiempo dedicados al marketing y la atención a clientes LGBT. El personal trabaja en todo, desde paquetes de vacaciones hasta asegurarse de que sus respectivas corporaciones realicen donaciones a las organizaciones benéficas correspondientes.

“Estuvimos prácticamente solos en nuestra industria durante muchos años”, dijo George Carrancho, un empleado de tiempo completo del equipo Rainbow de American Airlines. "Ahora muchos de nuestros competidores tienen programas similares, pero a menudo nos respetamos porque somos los que más tiempo llevamos".

Ahora hay una multitud de otras empresas que comercializan directamente para clientes LGBT, tanto negocios con temas de gays y lesbianas como corporaciones convencionales.

A principios de este mes, en la HX Gay Travel Expo en Nueva York, un total de 75 empresas, ciudades y países enviaron representantes, incluidos American Express (AXP: 48.02, +0.01, + 0.02%), Travelocity de propiedad privada y PlanetOut Inc. (LGBT : 2.67, +0.09, + 3.48%). También asistieron cámaras de comercio de Ámsterdam, Alemania, Canadá y otros.

"Creo que las empresas estadounidenses realmente están tratando de obtener una ventaja de cualquier manera que puedan con nosotros", dijo Matthew Bank, director ejecutivo de HX Media, que dirige el evento en 12 ubicaciones en EE. UU. Y Canadá. La empresa del banco compró la exposición hace unos años y planea agregar más ciudades en el futuro cercano.

El experto en viajes Nibbio dijo que las empresas persiguen a los clientes LGBT debido a los altos niveles de ingresos disponibles y la lealtad extrema que suelen tener los clientes homosexuales y lesbianas. Debido a que no pueden tener hijos sin adoptar oa través de otros medios artificiales, los gays y las lesbianas suelen tener altos niveles de ingresos disponibles en comparación con sus contrapartes heterosexuales. Y estadísticamente, viajan más que las parejas heterosexuales.

“Somos increíblemente leales y hablamos entre amigos como todos los demás”, dijo. "Si escuchamos cosas buenas sobre una empresa o un destino, está garantizado que se lo diremos a todos y probablemente regresemos nosotros mismos".

Sin embargo, no todas las corporaciones tienen una relación perfecta con la comunidad gay. La Campaña de Derechos Humanos, una organización sin fines de lucro que presiona por los derechos de gays y lesbianas, emite un “Índice de Igualdad Corporativa” anual que mide el trabajo de las empresas con la comunidad LGBT en una escala de 0-100.

Marilee McInnis, portavoz de Southwest Airlines (LUV: 13.24, -0.10, -0.74%) dijo que el operador de la aerolínea no estaba contento con su clasificación 78 hace un año, por lo que la compañía reunió un equipo de 30 empleados para trabajar en cómo puede mejorar. La compañía ahora ocupa el puesto 83 por el HRC en temas LGBT.

Tanto American Airlines como Wyndram tienen una calificación de "100" con el HRC.

Cordey Lash, Gerente de Ventas Globales LGBT de Wyndram Hotel Group, dijo que Wyndram no solo comercializa directamente a clientes gays y lesbianas, sino que también hace que sus empleados de primera línea reciban capacitación especializada sobre cómo manejar una pareja gay registrándose.

“Al final, los trata como a cualquier otro cliente, pero sometemos a cada empleado a una capacitación en diversidad para asegurarnos de que eso suceda”, dijo Lash.

La industria también está evolucionando, dijeron los expertos. Con la aprobación de las leyes de adopción y matrimonio en ciertos estados, los gays y lesbianas ahora están teniendo hijos.

Si bien las líneas de cruceros de un solo sexo como Atlantis y Olivia todavía existen, y las playas de gays y lesbianas todavía existen y hacen grandes negocios, las cadenas de hoteles y cruceros de gays y lesbianas orientadas a la familia están despegando.

Uno de ellos es R Family Vacations, cofundado por la ex presentadora de programas de entrevistas Rosie O'Donnell. La empresa se centra en la creación de paquetes vacacionales para familias gays y lesbianas.

Gregg Kaminsky, cofundador de R Family Vacations, dijo que la compañía espera tener 2,500 personas en su crucero este junio, incluidos 600 niños.

"La realidad en Estados Unidos es que somos más amigables con los homosexuales que hace cinco años", dijo Kaminisky. “Hoy en día, los hombres y mujeres homosexuales tienen mucha más visibilidad en el lugar de trabajo y en sus vecindarios. Pero estas parejas buscan conocer a otras familias homosexuales, así que esta es una oportunidad para que lo hagan ".

Kaminsky dijo que las vacaciones también suelen ser excelentes para los niños, que no suelen conocer a otras familias del mismo sexo.

“Sabes, algunas de nuestras parejas provienen de pueblos pequeños donde no tienen mucha exposición a otras familias homosexuales”, dijo. “Esta es una oportunidad para que los niños conozcan a otros niños como ellos. Tenemos muchos adolescentes en nuestros cruceros, y vemos que se van mucho más empoderados después de irse de vacaciones ".

Ciudades y países enteros también están participando en el esfuerzo de marketing. Hace cinco o diez años, el principal destino internacional para viajeros gays y lesbianas era Ámsterdam. Eso ahora ha sido reemplazado por una multitud de lugares que luchan por dólares para gays y lesbianas, incluidos Canadá, Alemania, Francia y otros países europeos.

Sin embargo, un país no representado allí fue Jamaica, y por una buena razón. La Asociación Internacional de Viajes para Gays y Lesbianas ha advertido a sus miembros que no viajen a Jamaica debido a problemas de seguridad.

“Hay varias historias de ataques a homosexuales en Jamaica”, dijo Nibbio. "Desafortunadamente, Jamaica es un país bastante homofóbico, así que le decimos a la gente que lo evite".

El consulado de Jamaica en Nueva York se negó a comentar para esta historia.

R Family Vacations también tuvo problemas en las Bahamas y Bermudas, sin embargo, esas protestas fueron de individuos y no de un gobierno.

“Decidimos no visitar esos lugares porque, bueno, tenemos niños a bordo y no es saludable para ellos ver eso”, dijo Kaminsky. "Están aquí para divertirse".

foxbusiness.com

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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