Krabi, Tailandia (eTN) - En raras ocasiones, las noticias sobre la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT) recibieron tan poca publicidad. En mayo pasado, TAT reestructuró sin estridencias su red de oficinas en Tailandia. De 22 representaciones que agrupan las provincias tailandesas por entidades geográficas, TAT ha creado 35 oficinas, el equivalente a casi una oficina para dos provincias.
Tal movimiento fue motivado por la presión política más que por la racionalidad económica. De hecho, algunas personas de TAT expresan confidencialmente que la nueva organización es sostenible a largo plazo. Muchas regiones aún son desconocidas y no solicitan la creación de una oficina adecuada. Peor aún, TAT carece de recursos humanos para administrar esas oficinas.
Durante los últimos tres meses, la autoridad de turismo ha reorganizado a los empleados, ya que muchos de la oficina central han sido enviados para cubrir puestos de nueva creación. Otro problema es también la falta de recursos para las nuevas representaciones provinciales ya que el presupuesto general de TAT enfrenta restricciones.
Krabi es un excelente ejemplo a pesar del hecho de que era una de las pocas provincias que realmente necesitaba una representación, ya que la provincia ya recibe unos dos millones de visitantes extranjeros al año.
"Nuestro presupuesto es, sin embargo, demasiado pequeño para fines de marketing a gran escala", se quejó Pornprapa Lasuwan, director de la nueva oficina de Krabi / Phang Nga. Antes de ocupar su puesto actual, fue subdirectora de los mercados de la ASEAN, Asia Meridional y Pacífico Sur.
“Todas las nuevas oficinas cuentan con un presupuesto que no supera los 1.5 millones de THB. En el caso de Krabi, esto es bastante insuficiente ya que tenemos que cubrir dos provincias. Idealmente, deberíamos obtener THB 5 millones ”, agregó.
Establecida apresuradamente, la oficina de TAT Krabi realmente no ha elaborado un plan de marketing para su desarrollo futuro. “Buscamos consolidar en prioridad nuestro mercado principal existente, como Escandinavia o Malasia, y analizamos algunos mercados especializados”, dijo, sin proporcionar más detalles.
Sin embargo, mencionó que una de las primeras prioridades de la oficina de TAT en Krabi es fortalecer el acceso aéreo internacional de Krabi y que Singapur sigue siendo uno de los primeros en la lista de deseos. "Normalmente deberíamos ver el regreso de Tiger Air desde Singapur durante la temporada alta", dijo Lasuwan. Mirando a 2008, se mantiene optimista de ver un crecimiento del 5 por ciento en las llegadas internacionales a pesar de la reciente agitación política que ya ahuyentó a algunos viajeros asiáticos. “Krabi se ha visto poco afectado hasta ahora, pero la situación política debe estabilizarse rápidamente ya que entraremos pronto en la temporada alta. Creo que podríamos llegar a tres millones de viajeros extranjeros en una década ”.
Sin embargo, su optimismo no es compartido por el sector turístico privado de Tailandia. La semana pasada, los periódicos tailandeses citaron a Amarit Siripornjuthakul de la Autoridad de Turismo de Krabi declarando que ya una quinta parte de todos los escandinavos y europeos han cancelado o pospuesto su viaje a la provincia. El Bangkok Post citó al vicepresidente de la Cámara de Comercio de Trat, Somkiat Samataggan, quien dijo que los hoteles en la provincia ya registraron el 30 por ciento de las cancelaciones.
En Bangkok, el presidente de la Asociación de Hoteles de Thaoi, Prakit Chinamourphong, dijo al periódico The Nation que los hoteles de todo el país ya experimentaron la cancelación del 40 por ciento de las reservas de habitaciones. Thai Airways informó una caída en su factor de ocupación del 75 por ciento al 60 por ciento.
En el primer trimestre de 2008, las provincias del sur de Tailandia registraron una caída del 3.36 por ciento en el total de llegadas extranjeras, disminuyendo las llegadas totales de Phuket en un 18.4 por ciento y Krabi en un modesto 2.4 por ciento. Sin embargo, las llegadas de extranjeros a Phang Nga aumentaron en un 47 por ciento y a Samui en un 6.5 por ciento.
