Escándalo de corrupción sacude Dubái

Supuestamente, la corrupción es inaudita en el estado de Dubai.

Supuestamente, la corrupción es inaudita en el estado de Dubai. El jeque Mohamed bin Rashid Al Maktoum, vicepresidente y primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos y gobernante de Dubai, tiene un fuerte control sobre la forma en que su emirato dirige desde todos los puntos de vista: económico, financiero, gubernamental, prácticamente todo lo que refleja una imagen.

Sin embargo, de vez en cuando, algunos “practicantes” de negocios sin escrúpulos y descuidados se escabullen por las rendijas sin prestar atención a las minas que se avecinan. Puedo recordar hace unos años, mientras residía en Dubai, un director general anterior de la aviación civil de Dubai, un gerente general de uno de los primeros campos de golf / resorts exclusivos construidos, varios gerentes de hoteles de cinco estrellas y un mega centro comercial. Los operadores fueron acusados ​​de corrupción, fraude y malversación de fondos.

Al igual que cualquier estado capitalista en auge, Dubai no es del todo inmune a la enfermedad de la corrupción, como lo demuestran los nuevos desarrollos. El pasado 11 de septiembre, el director ejecutivo adjunto del gigante financiero Tamweel de los Emiratos Árabes Unidos, Abdulla Nasser Abdulla, fue detenido como parte de las investigaciones en curso sobre la corrupción en el floreciente mercado inmobiliario de Dubái. Los periódicos locales han vuelto a centrar la atención en el lado negativo de la historia de éxito económico del emirato. La noticia de la detención del director ejecutivo adjunto en relación con irregularidades financieras golpeó duramente a las acciones del grupo en el mercado financiero de Dubái.

El escándalo golpeó a la prensa menos de un mes cuando dos ex ejecutivos de Tamweel, Adel Al Shirawi, entonces director ejecutivo de Tamweel, y Feras Kalthoum, jefe de inversiones de la compañía financiera, fueron detenidos.

Tamweel Properties & Investments es una subsidiaria de propiedad total y es el prestamista hipotecario más grande de Dubai y una parte central del floreciente mercado inmobiliario del emirato, dijo Edward Poultney, editor de Emap Limited. "Las investigaciones constituyen el último acto en la represión del gobierno de Dubai contra casos de corrupción, malversación y abuso de posición en su intento de mejorar la transparencia y fortalecer la confianza de los inversores en el sector inmobiliario", dijo.

A principios de abril, el Khaleej Times informó que Nakheel Poroperties, el desarrollador inmobiliario con sede en Dubai que se asoció con el magnate inmobiliario estadounidense Donald Trump para vender condominios en su isla artificial con forma de palmera de 12.3 millones de dólares, estaba en el centro de una represión contra presunta corrupción en el emirato. Dos personas fueron procesadas bajo sospecha de soborno días antes de que un equipo de ventas de alto perfil liderado por su CEO, Chris O'Donnell, se dirigiera a los EE. UU. Para atraer inversores al boom inmobiliario de 300 millones de dólares de Dubai.

Pero, según Stephen Atkinson, director ejecutivo de Arabian Real Estate Investment Trust, Dubai es relativamente transparente. “Cuando se habla de transparencia en el sector inmobiliario, Dubai sigue liderando el mercado, lo cual es una mejora”, dijo Atkinson en el reciente Cityscape USA en Manhattan.

En cuanto a la clasificación de los niveles de transparencia empresarial en los países de Oriente Medio, el abogado de Dubái Mohamed Kamal, socio de Al Tamimi & Company, citando la encuesta de Jones Lang LaSalle, dijo que Dubái no está ni cerca de los cinco primeros puestos. A nivel mundial, las cinco primeras posiciones pertenecen a Canadá, Australia, Nueva Zelanda, EE. UU. y el Reino Unido. Dubái está más abajo en la escala con el 32. Dijo: “Un indicador útil en términos de dónde está Dubái, con respecto a otras jurisdicciones, muestra un rango en línea con donde está Singapur. Dubái se ve con mercados inmobiliarios similares a los de Singapur y Hong Kong. Abu Dhabi está en el puesto 54. Los otros emiratos están en el puesto 72”. Dubái ha tratado de reforzar su marco regulatorio desde la perspectiva de los inversores extranjeros, acostumbrados a las salvaguardias, la legislación de protección del consumidor, la creación de estándares de calidad y un entorno propicio para los préstamos y la apreciación del crecimiento sostenido.

“Dubai está casi completo en legislación. Una de las leyes surgió el año pasado en la que los desarrolladores registran proyectos y obtienen aprobaciones; fue seguida por una ley de depósito en garantía establecida para los compradores de propiedades en Dubai que realizan pagos para la construcción ”, dijo Kamal, y agregó que estas leyes ciertamente han ralentizado los lanzamientos de proyectos en Dubai, así como también han hecho que los procesos a los que los desarrolladores se sometan a proyectos sean muy estrictos. Existe una mayor transparencia sobre quién es realmente aprobado.

“Desde el punto de vista de un inversionista, se siente cómodo al saber que han pasado por el proceso”, dijo el abogado. Actualmente, se solicita a más de 700 desarrolladores registrados en Dubai que pasen por el proceso de aprobación.

Se ha aprobado otra legislación importante diseñada para proteger a los inversores en Dubái del comercio de papel, que es cuando las personas realizan depósitos del 10 al 25 por ciento para un contrato simple. El papel se habría negociado como lo habrían hecho en el mercado de futuros, lo que plantea la pregunta de los inversores: ¿Qué tan seguro es un contrato en Dubai? Algunos desarrolladores no cumplieron. Algunos se involucraron en la venta doble cuando tachaban el nombre de un comprador de la lista y luego revendían la misma propiedad a otros compradores una y otra vez. Los riesgos involucrados en las estafas de comercio de papel ahora están cubiertos por la nueva ley de depósito en garantía de Dubai.

El mes pasado, otra legislación obligó a todos los compradores a registrar su contrato con el departamento de tierras. Kamal dijo: “El factor más importante y las salvaguardas son la implementación de las leyes. Estamos en una etapa con una legislación completa ”. Sin embargo, es posible que los inversionistas deban verificar las aplicaciones prácticas de la ley de custodia, la resolución de disputas y problemas de desarrollo. Dubai aún no ha visto muchos casos de infracciones. Pero hay algunos. En términos del panorama inmobiliario en Dubai, muchas empresas son empresas públicas; una mayoría son privados que intentan cada vez más promover la transparencia en términos de prácticas comerciales, agregó Kamal.

Cuando se le preguntó si un acusado podría ganar su caso contra el propietario, que puede ser la familia gobernante, Kamal dijo: “Las iniciativas de Sheikh Mohamed mantienen un tratamiento justo de las reclamaciones, disputas y resoluciones de disputas legítimas. Hemos visto casos de arbitraje en los que los inversores extranjeros intentan proteger los derechos contractuales. Existe la opinión de que las posibilidades de éxito pueden ser escasas si intenta enfrentarse a un jeque o una empresa con la mayoría de las acciones propiedad del jeque. Pero ciertamente el movimiento de todas las empresas es rendir cuentas y permitir el debido proceso de reclamo legítimo ".

Karim Masaad, de nacionalidad egipcia, trabajaba para Nakheel Properties, propiedad del jeque. Nakheel dijo que "renunció" como ejecutivo de ventas y fue cuestionado en relación con supuestas irregularidades mientras trabajaba para el desarrollador. Masaad fue la segunda persona detenida por las autoridades de Dubai en la investigación de Nakheel. Walid al-Jaziri, gerente general de ventas de Nakheel, también fue interrogado, según Khaleej Times. “Nakheel se encuentra en el corazón del imperio comercial multimillonario del gobernante de Dubái, el jeque Mohamed bin Rashid al-Makhtoum, y es la piedra angular de su plan para convertir al emirato en un centro comercial internacional que rivalice con Nueva York y Londres”.

Walter Kleinschmit, fundador de R2E Consultants Inc. reveló que el desarrollador comercial de Dubai Damac Properties fue culpable de retrasar la entrega de numerosos inventarios de viviendas. Damac fue "detenido" por el tribunal de opinión pública para responder a esta negligencia. Dijo: "Emaar y otros desarrolladores se enfrentaron a una gran tormenta hace unos 18 meses y tuvieron que responder a este proceso legal y social".

Arrestos recientes sugieren que Sheikh Mohamed quiere limpiar la reputación del emirato en un intento por atraer inversiones extranjeras. Dubai tiene como objetivo duplicar el tamaño de su economía a $ 108 mil millones para 2015. Para hacer esto, necesita dinero extranjero. Y este dinero sin duda provendría de los dos mil millones de personas que se encuentran a dos horas de vuelo desde Dubai. “El éxito del auge actual está haciendo que vivir allí sea inasequible para las personas en el escalón más bajo”, dijo el presidente de R2E, y agregó: “Pero hay suficientes personas ricas que quieren una segunda casa, o una primera casa, o quieren adquirir viviendas residenciales”. derechos en Dubái. Es imperativo mantener felices a esas personas en una comunidad acogedora y solidaria”.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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