LEXINGTON, Kentucky – Con la autorización de Brand USA a punto de expirar, la NTA está reuniendo a sus miembros para generar el apoyo del Congreso para la reautorización.
“Brand USA ha tenido un enorme éxito en traer más turistas—y el dinero que gastan—a los Estados Unidos, y nuestros miembros están instando a sus legisladores a respaldar la reautorización de Brand USA”, dijo Catherine Prather, presidenta interina de NTA. “Casi el 40 por ciento de los 700 miembros de la compañía de turismo de la NTA viajan en paquete a América del Norte, y Brand USA está inyectando más visitantes”.
Actualmente, frente a la Cámara de Representantes y el Senado de EE. UU., hay proyectos de ley gemelos denominados Ley de promoción, mejora y modernización de viajes de 2014. Ambos proyectos de ley renuevan los fondos para Brand USA hasta 2020, y ambos tienen apoyo bipartidista, con 95 copatrocinadores entre ellos. Los defensores de los viajes y el turismo están instando a la aprobación de los proyectos de ley porque las disposiciones anteriores para financiar Brand USA se incluyeron en un proyecto de ley de inmigración que se ha estancado en la Cámara.
“Estoy pidiendo a los miembros del Congreso de Alabama que se unan a la creciente lista de copatrocinadores del proyecto de ley Brand USA”, dijo Patti Culp, directora ejecutiva del Consejo de Viajes de Alabama y miembro de la Junta Directiva de la NTA. “El turismo receptivo es un componente clave de las economías de nuestro estado y país, y Brand USA lo está haciendo realidad”.
Brand USA ha estimulado los viajes entrantes a los Estados Unidos mediante la realización de campañas de marketing y la apertura de oficinas de turismo en países clave. En 2013, Brand USA generó 1.1 millones de visitantes internacionales adicionales, un aumento del 2.3 por ciento sobre el crecimiento que habría ocurrido sin las iniciativas de Brand USA. Esos visitantes adicionales crearon un impacto económico de $ 3.4 mil millones adicionales y respaldaron 53,000 nuevos empleos.
“El ROI está fuera de serie, algo así como 47 a uno, y necesitamos mantener el impulso”, dijo Culp. Otros miembros de la NTA, incluidos Brian Butterworth de Massachusetts y Tom Jaffa del estado de Washington, también están pidiendo a los miembros del Congreso de sus estados que apoyen los proyectos de ley de Brand USA y firmen como copatrocinadores.
“NTA respaldó a Brand USA incluso antes de que fuera nombrada, y todavía estamos 100 por ciento a bordo”, dijo Prather, refiriéndose al estridente apoyo de la asociación a la Ley de Promoción de Viajes de 2010, que condujo a la creación de Brand USA. “Otros países se promocionaban activamente, y sin Brand USA, Estados Unidos se estaba quedando atrás en el crecimiento del turismo. Brand USA ha puesto al turismo receptivo en el camino correcto”.
Los proyectos de ley en el Senado (S. 2250) y la Cámara (HR 4450) autorizan que una parte de las tarifas pagadas por los visitantes internacionales se destine a la financiación de Brand USA. La agencia casi pública también opera con dinero recaudado de contribuciones privadas. Los representantes Gus Bilirakis (R-Fla.) y Peter Welch (D-Vt.) están patrocinando la Ley de Promoción, Mejora y Modernización de Viajes en la Cámara; y los senadores Amy Klobuchar (D-Minn.) y Roy Blunt (R-Mo.) son patrocinadores del proyecto de ley complementario en el Senado. Al 20 de mayo, el proyecto de ley de la Cámara tiene 70 copatrocinadores y el proyecto de ley del Senado tiene 25.
Si bien el acuerdo de financiación actual para Brand USA se extiende hasta el verano de 2015, la resolución presupuestaria de la Cámara para 2015, redactada por el representante Paul Ryan (R-Wis.), exige la eliminación de Brand USA.
Acerca de NTA: Fundada en 1951, NTA es una asociación global de profesionales de paquetes de viajes que atiende a viajeros hacia, desde y dentro de América del Norte. Para obtener más información, visite NTAonline.com.
