¿Alguien de vacaciones en Irak?

BAGDAD - Alguien se divirtió jugando con el tablero de la aerolínea en la vieja terminal en desuso del Aeropuerto Internacional de Bagdad.

BAGDAD - Alguien se divirtió jugando con el tablero de la aerolínea en la vieja terminal en desuso del Aeropuerto Internacional de Bagdad. Anuncia un "vuelo especial" de Japan Airlines de Basora a Sydney, Australia, mientras que un vuelo de Bagdad a Ciudad de México está "retrasado".

En realidad, Irak ha sido una zona prohibida para la mayoría de los aviones civiles durante casi dos décadas. Primero, hubo sanciones de la ONU después de la invasión de Kuwait por Saddam Hussein en 1990. Luego, Estados Unidos invadió en 2003 y la violencia se apoderó del país.

Sin embargo, ahora que los ataques insurgentes y el derramamiento de sangre sectario han disminuido durante el año pasado, el gobierno de Irak está comenzando a promover el turismo. Será difícil de vender, e incluso si los funcionarios pueden captar la atención de los aventureros, las instalaciones turísticas de Irak están en mal estado.

Se espera que la apertura de un nuevo aeropuerto la semana pasada en la ciudad sureña de Nayaf ayude a aumentar el número de peregrinos religiosos, en su mayoría iraníes, que visitan santuarios chiitas a 1 millón este año, el doble del número que llegó en 2007.

Sin embargo, Irak está pensando en algo más que en peregrinos. Los funcionarios tienen la intención de atraer visitantes a los legendarios sitios arqueológicos de Irak, muchos de ellos saqueados y dañados en los combates. Pero ofrecieron pocos detalles sobre cómo harían eso.

¿Y el lugar del foro? El hotel Mansour Melia, fuertemente custodiado, donde un atacante suicida se inmoló en el vestíbulo hace un año, matando a una docena de personas, incluidos líderes árabes sunitas que se habían vuelto contra al-Qaeda en Irak.

"La seguridad sigue siendo la mayor preocupación", dijo el teniente comodoro. Christopher Grover, un oficial de la Marina que trabaja con la junta de turismo de Irak en nombre del gobierno de Estados Unidos, escribió en un correo electrónico. "Se necesitarán algunos riesgosos para invertir en Irak, pero cuando eso suceda, otros deberían seguirlo".

Uno de los que se arriesga es Robert Kelley, un empresario estadounidense que se paró en el borde de un campo en la Zona Verde de Bagdad el sábado y dijo que allí se construiría un hotel de lujo de $ 100 millones. La zona alberga oficinas del gobierno iraquí e instalaciones diplomáticas y militares estadounidenses.

"Creemos que el pueblo iraquí quiere llevarse bien entre sí", dijo Kelley, director de Summit Global Group, una empresa de inversiones con sede en Estados Unidos. No identificó a los inversionistas, pero dijo que la construcción podría comenzar poco después de que los funcionarios de la ciudad realicen una encuesta en 30 a 45 días.

A pesar de su expresión de confianza, muchos hoteles de la capital están prácticamente vacíos y el Museo Nacional, repleto de reliquias de miles de años de historia, permanece cerrado al público.

“Nos preocupa reabrir el museo, en caso de que se infiltre un atacante suicida con un chaleco explosivo”, dijo un experto del gobierno en arqueología, quien insistió en el anonimato porque no está autorizado para hablar con los medios. "Deberíamos esperar hasta que se extienda la paz y la seguridad en el país".

Cientos de hoteles en las ciudades santas de Najaf y Karbala suelen estar abarrotados, pero los funcionarios de turismo dicen que los edificios necesitan urgentemente mejoras.

La guerra ha reducido lugares como Babilonia, donde se ubicaban los Jardines Colgantes, a puestos de avanzada de la cultura antigua decrépitos y prácticamente inaccesibles.

La ciudad norteña de Mosul está cerca de los restos de Nínive y Nimrud, ciudades del imperio asirio. Pero Mosul es uno de los lugares más violentos de Irak en estos días.

Ur, capital de la civilización sumeria y hogar bíblico del profeta Abraham, se encuentra en el sur, donde las milicias chiítas han estado activas.

“Su turbulenta y extrema situación doméstica convierte a Irak en uno de los lugares menos deseables del mundo”, se lee en la edición en línea de la guía de viajes Lonely Planet. Muchos países advierten a sus ciudadanos que no vayan a Irak.

Además de la amenaza a la seguridad, los turistas enfrentarían otros problemas, incluida la falta de infraestructura, como los hoteles deteriorados y las instalaciones médicas sobrecargadas.

freep.com

Acerca del autor.

Avatar de Linda Hohnholz

linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

Compartir a...