Turismo en Guam: gastronomía, cultura y playas del Pacífico Sur

Vale la pena hacer este largo viaje a Guam. Hay algunas buenas razones por las que Guam, donde América comienza su día, y una antigua colonia española y la isla más grande de Micronesia, rara vez se visita.

Desde América del Norte o Europa, solo unas pocas aerolíneas lo llevarán a este territorio estadounidense en el Océano Pacífico y casi todas las rutas tienen paradas en Honolulu, Tokio o Seúl. Y con boletos de ida y vuelta a partir de $ 1,500, tampoco es exactamente el lugar más barato para llegar.

Una vez que pones un pie en la isla, que es un tercio del tamaño de Londres y tiene temperaturas durante todo el año entre 75 y 85 grados Fahrenheit. Un millón de turistas japoneses acuden aquí cada año por el clima predecible, las playas blancas y el océano Pacífico cristalino. Abundan las piscinas de los hoteles estilo parque temático, las capillas de bodas junto a la playa y los centros comerciales de lujo que se sienten como una versión con aire acondicionado y menos concurrida de la Quinta Avenida.

Estas distracciones lo convierten en unos días felices lejos de la realidad o en una luna de miel, pero puede que no sea el objetivo. Guam no se trata solo de ofertas para turistas. Los verdaderos atractivos son la comida y la cultura locales.

Alimentos

La mezcla étnica de la población de Guam está compuesta por un 40% de indígenas chamorros, un 25% de filipinos y el resto es una mezcla de isleños del Pacífico, asiáticos y blancos. Puedes ver y degustar esta diversidad en la comida de la isla. Más de 200 años de colonialismo español, una herencia del Pacífico Occidental y el control estadounidense actual se mezclan para una serie de platos locales únicos, como el Chorizo ​​Breakfast Bowl. La deliciosa mezcla de chorizo ​​picante, cebollas asadas, papas en cubitos y arroz, cubierto con un huevo con el lado soleado hacia arriba, da en el clavo.

El mejor lugar para pedir el desayuno y otros alimentos básicos de la isla es el King's Restaurant, que se parece a cualquier restaurante estadounidense común hasta que la comida comienza con un saludo "Hafa Adai" del camarero ("hola" en chamorro).

Si la humedad y su estómago lo permiten, vale la pena detenerse para almorzar en el Jamaican Grill. La hamburguesa Jerk son dos empanadas de carne de un cuarto de libra sazonadas con casi cualquier cosa disponible en el armario, cubiertas con cebollas asadas, tomates, queso y servidas en un pan de cebolla. La mayonesa de curry hará que sea un asunto picante, dulce y desordenado, pero estarás lleno durante horas.
Una alternativa extrema es Niji, un restaurante japonés dentro del Hotel Hyatt que ofrece un opulento almuerzo buffet y una vista de las olas del océano. Si las mesas circundantes llenas de turistas japoneses no son suficientes para tranquilizarlo con la autenticidad de la comida, la presentación y los platos lo harán.

Todos los miércoles por la noche, después de que el sol da un beso de buenas noches al Océano Pacífico, la Villa Chamorro en Hagatna cobra vida. En más de cuatro acres, los vendedores venden recuerdos y recuerdos auténticos a los turistas, pero lo que hace que este lugar valga la pena visitar es su popularidad entre los lugareños. Vienen a mezclarse, tocar música, comer y divertirse con bailes tradicionales de la isla. Incluso se sabe que se levantan de las mesas del comedor de su comunidad para participar en un tobogán eléctrico improvisado.

Este es también el lugar para tomar jugo de coco fresco y platos de barbacoa al estilo de Guam. La carne se marina en una mezcla de salsa de soja, vinagre y cebollas y el resultado es un bocado salado pero ácido que no olvidará pronto.

Un acompañamiento local perfecto es el “arroz rojo”, que obtiene su color y sabor ahumado único al cocinarse en agua empapada con semillas rojas del árbol de achiote. Para el postre, el Banana Lumpia frito con azúcar morena de inspiración filipina es un bocado perfecto en una cubierta dura para dar rienda suelta al interior blando y muy dulce.

Cultura

La isla es lo suficientemente grande como para que la presencia militar estadounidense en el norte no se sienta en otros lugares, pero lo suficientemente pequeña como para que se pueda recorrer el extremo sur en 40 minutos sin detenerse. Pero debe detenerse, porque aquí es donde se concentran los miradores escénicos de Guam, los viejos puentes españoles y las cascadas.

Hay pequeños pueblos como Umatac, enclavados entre colinas empinadas y rodeados de una bahía. Aquí es donde muchos creen que el explorador portugués Fernando de Magallanes aterrizó en 1521 durante su famosa circunnavegación. Otro explorador, el español Miguel López de Legazpi, puso un pie en Umatac cuatro décadas después y reclamó formalmente la isla para España.

La iglesia de San Dionisio a lo largo de una carretera llena de baches en Umatac fue construida por primera vez por misioneros españoles a fines del siglo XVII, y luego incendiada por Chamorro en 17 en protesta por el dominio español. Debido a un tifón y dos terremotos, sería reconstruido tres veces más, la última vez en 1684 en su lugar actual a 1939 yardas del lugar original.

Port Soledad, en la cima de la colina sur de la bahía, está reconstruido en partes y ofrece la mejor vista sobre Umatac y la escarpada costa occidental. También presenta a Betsy, un búfalo de agua local que solo tiene una cuerda y un árbol entre ella y la libertad.

Si su interés por la historia se extiende más allá del colonialismo, diríjase a la bahía de Fouha, donde una roca muy importante en el extremo norte se eleva a 150 pies en el aire. Los chamorros creen que es la cuna de la civilización, el último lugar de descanso de la diosa Fu'una que creó el mundo junto con su hermano Puntan.

Menos cosmológicas pero no menos fascinantes son las “piedras latte” repartidas por toda la isla. Usados ​​por los antiguos indígenas para elevar sus edificios, solo se pueden encontrar en las Islas Marianas y se usaron hasta que el asentamiento español usó otros materiales de construcción.

Los lugares de interés de la isla se pueden explorar en automóvil, scooter, bicicleta o a pie. Hay recorridos de senderismo guiados por guías desde media milla hasta más de seis millas, y por $ 100 puede subir a un pequeño yate con otras dos familias, probablemente japonesas, y navegar por la costa para observar delfines, hacer esnórquel y pescar. El sashimi y una cerveza americana fría están incluidos en el precio.

Guam compite con la pura belleza natural de Hawái y la riqueza de las playas de las Bahamas, pero más que eso, la isla ofrece una escapada auténtica, deliciosa y culturalmente rica que tal vez nunca imaginó que lo estaba esperando.