CALGARY, Canadá - Las autoridades han ordenado la evacuación del centro de Calgary ya que las inundaciones han dejado franjas de la ciudad bajo el agua.
Las lluvias torrenciales y las inundaciones han arrasado carreteras y puentes alrededor de la ciudad más grande de Alberta y han causado deslizamientos de tierra en otras partes de la provincia.
Ambos ríos que fluyen a través de Calgary, Bow y Elbow, se han desbordado.
Se han recuperado dos cuerpos cerca de la ciudad de High River, a unas 40 millas (64 km) al sur de Calgary. Según los informes, al menos otra persona está desaparecida.
El primer ministro canadiense, Stephen Harper, prometió asistencia federal y recorrió las áreas dañadas por las inundaciones el viernes.
"Esto es increíble", dijo Harper, un residente de Calgary. “No creo que ninguno de nosotros haya visto algo así antes. La magnitud es simplemente extraordinaria ".
La premier de Alberta, Alison Redford, advirtió que los residentes deben estar preparados para más inundaciones río abajo.
Las comunidades más al sur estaban bajo órdenes de evacuación total. Aproximadamente la mitad de las casas en High River se inundaron.
Barrido
Si bien se estima que 230,000 personas viven y trabajan en el centro de Calgary, los funcionarios creían que habría pocas personas a las que evacuar porque muchos no vinieron a trabajar el viernes.
Ya se habían evacuado unos 25 barrios de Calgary, una ciudad de un millón de habitantes. Se ha ordenado a unos 75,000 residentes que abandonen sus hogares.
Las inundaciones se producen después de una semana lluviosa en Alberta, coronada por 4 pulgadas (10 cm) de aguacero el jueves.
Helicópteros militares rescataron a unas 30 personas de los tejados en el área de Calgary. Al menos 350 soldados están siendo enviados a la zona de inundación, según la oficina del ministro de Defensa.
Los centros turísticos de montaña de Banff y Canmore quedaron aislados después del cierre de la autopista Trans-Canada.
Un residente de Canmore dijo que se despertó en medio de la noche con un sonido de "especie de retumbar" y se dio cuenta de que era el arroyo cercano.
“Al principio fue algo intenso, bastante poderoso y asombroso de ver”, dijo Wade Graham a Associated Press.
"A medida que llegó la luz del día, se hizo más y más grande y más y más ancha, y todavía se hace más y más grande y más y más ancha".
“Vi pasar un refrigerador. Vi pasar un cobertizo. Vi pasar sofás. Es una locura ”, agregó.
El alcalde de Calgary, Naheed Nenshi, dijo que unas 1,500 personas fueron a refugios de emergencia mientras que el resto se quedaba con familiares o amigos.
Daniel Kilgallon, que se queda con sus familiares después de evacuar su piso, le dijo a la BBC: “La ciudad ha dejado de funcionar. Nadie puede recordar que una inundación como esta haya sucedido aquí ".
'Un océano'
El Sr. Nenshi advirtió que aunque el Codo había llegado a la cima, la ciudad aún no estaba fuera de peligro.
Se espera que el río Bow, que según el Sr. Nenshi parecía "un océano en este momento", permanezca en su nivel actual durante las próximas 12 horas.
La policía ha aconsejado a las personas que no viajen al centro de la ciudad. El transporte público se ha cerrado y las escuelas están cerradas.
Las autoridades dijeron que es posible que los leones y tigres del zoológico de Calgary deban ser trasladados a celdas de detención de prisioneros. Ya se han trasladado dos cebras y dos cerdos a un centro de conservación.
El Saddledome, hogar del equipo de hockey profesional de Calgary, también está inundado de niveles de agua que se elevan hasta la décima fila del estadio.
Marshall Strong, residente de Calgary, dijo que varias de las casas de sus familiares se inundaron.
“Una finca a la que fuimos tenía 60 cabezas de ganado ahogadas en los campos”, dijo.
“Es realmente increíble lo que ha sucedido en tan poco tiempo. Calgary es una ciudad fuerte y la hemos mantenido unida mejor de lo que imaginamos ".
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- One resident of Canmore said he awoke in the middle of the night to a “kind of rumbling”.
- Se espera que el río Bow, que según el Sr. Nenshi parecía "un océano en este momento", permanezca en su nivel actual durante las próximas 12 horas.
- Si bien se estima que 230,000 personas viven y trabajan en el centro de Calgary, los funcionarios creían que habría pocas personas a las que evacuar porque muchos no vinieron a trabajar el viernes.
