Los complejos turísticos aumentan los subsidios a las aerolíneas para atraer a los esquiadores a Colorado

DENVER - Las tarifas aéreas más altas y los horarios de vuelo recortados podrían terminar aumentando los subsidios que pagan las estaciones de esquí de Colorado a las aerolíneas para traer esquiadores de otros estados a la ciudad este invierno.

Los vuelos sin escalas a las montañas desde ciudades como Nueva York y Dallas son tan importantes para muchos centros turísticos que ofrecen subsidios para garantizar un ingreso mínimo a las aerolíneas que aceptan ofrecer los vuelos.

Si las aerolíneas venden suficientes asientos en cada vuelo, no es necesario pagar todos los subsidios.

Este invierno, las aerolíneas que enfrentan el aumento de los costos del combustible están reduciendo la cantidad de vuelos que ofrecen y aumentando las tarifas, lo que hace que sea más difícil y costoso para los esquiadores volar aquí. Ahora, algunos centros turísticos están aumentando sus posibles pagos a las aerolíneas para ofrecer vuelos directos a los aeropuertos de montaña.

“Estamos viendo el aumento de costos anual más alto de la historia”, dijo Andy Wirth, director de marketing de Intrawest, propietario de Steamboat Ski Resort. "Ese también es el caso en otros complejos turísticos".

Steamboat acordó pagar a las aerolíneas hasta $ 2.8 millones en subsidios, un 14% más que los $ 2.45 millones del año pasado, dijo Wirth a The Denver Post. El complejo también aceptó un poco menos de vuelos que el invierno pasado, una temporada récord.

Steamboat espera que sus costos reales estén entre $ 1.5 millones y $ 2.5 millones, en comparación con $ 1.7 millones la temporada pasada, informó The Post.

El complejo comparte los costos con un distrito especial de la comunidad que aplica un impuesto del 2% a las habitaciones de hotel. El año pasado, las empresas de la zona también contribuyeron con unos 150,000 dólares.

Telluride, que recibirá un vuelo más de Chicago este invierno, garantizó a las aerolíneas hasta 1.96 millones de dólares para el servicio el próximo invierno, frente a los 1.16 millones de dólares de la temporada pasada, dijo Tom Hess, presidente de la Organización Aérea Regional de Telluride-Montrose.

Los costos reales fueron de $ 450,000 el año pasado, pero es probable que aumenten este año debido a los costos del combustible, dijo Hess a The Denver Post. La estación de esquí de Telluride y las comunidades de Telluride y Montrose comparten los costos.

El límite de Crested Butte sobre los subsidios de las aerolíneas aumentó de $ 1.4 millón a 1 millones de dólares, pero el complejo aseguró varios vuelos nuevos, dijo Scott Truex, director ejecutivo de Gunnison Valley Transportation Authority.

Crested Butte pagó a las aerolíneas 650,000 dólares el invierno pasado, dijo. La autoridad recauda un impuesto sobre las ventas y divide el costo con Crested Butte Mountain Resort.

Los funcionarios de Vail Resorts no quisieron discutir sus acuerdos con las aerolíneas.

Aspen no paga subsidios a las aerolíneas.

Richard Scharf, presidente de la Oficina de Visitantes y Convenciones del Metro de Denver, dijo a Rocky Mountain News que espera que la economía y el aumento de los costos del combustible afecten el turismo en todas las ciudades de EE. UU.

Pero Anthony Townsend, director de investigación del grupo de expertos Institute for the Future en Menlo Park, California, dijo que espera que los lugares geográficamente aislados como Colorado sufran más que otros.

Jan Freitag, vicepresidente de Smith Travel Research, con sede en Nashville, dijo que la gente siempre viajará. “La gente siempre está tratando de alejarse de donde sea que esté, aunque pueden cambiar sus opciones” de alojamiento y comida y cuánto tiempo se quedan, dijo.

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