Red Bay en Terranova y Canadá, nominada por la UNESCO

TERRANOVA Y LABRADOR, Atlántico de Canadá - Un capítulo poco conocido de la historia de Canadá está siendo reconocido con la noticia de que la estación ballenera vasca en Red Bay, Labrador, está nominada a la lista mundial de la UNESCO.

TERRANOVA Y LABRADOR, Atlántico de Canadá - Un capítulo poco conocido en la historia de Canadá está siendo reconocido con la noticia de que la estación ballenera vasca en Red Bay, Labrador, está lista para ser designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El anuncio oficial de la nominación se realizará en junio.

La estación ballenera establecida por pescadores vascos en Red Bay hace 450 años fue el puerto más grande e importante asociado con el inicio de la industria ballenera mundial. Con el registro arqueológico más completo del inicio de esa industria, el yacimiento cuenta con 15 hornos de extracción de aceite de ballena, tonelerías donde se elaboraban los toneles y un cementerio con los restos de 140 balleneros vascos. Los artefactos de los puestos de trabajo junto con los objetos personales de los balleneros forman una colección de cultura material vasca del siglo XVI inigualable incluso en el País Vasco.

Las ballenas francas del norte y de Groenlandia una vez atrajeron a los pescadores a las costas de Labrador y Quebec de las regiones vascas de España y Francia. Desde la década de 1540 hasta principios de la de 1600, los vascos realizaban visitas anuales al estrecho de Belle Isle en Labrador. En un momento a mediados del siglo XVI, la costa sur de Labrador estaba salpicada de estaciones de caza de ballenas establecidas por vascos con hasta 1500 pescadores cazando ballenas en unos 2,000 sitios en Saddle Island y Red Bay.

Pronto se desarrolló una próspera industria para la producción de aceite de ballena, un bien valioso para Europa. Estos millones de barriles de aceite de ballena, demandados como combustible para lámparas, pinturas, barnices y jabones, eran tan valiosos como el oro que los conquistadores españoles encontraron en otras zonas del Nuevo Mundo.

En aguas poco profundas frente a Red Bay se encuentra el naufragio más antiguo encontrado en Canadá, lo que refleja la llegada temprana de los europeos al Nuevo Mundo. En 1978, arqueólogos marinos de Parks Canada descubrieron el San Juan de 450 años, un galeón de 250 toneladas que se hundió en una tormenta en el Estrecho de Belle Isle en el otoño de 1565. Seis años de arqueología submarina revelaron el océano más completo. buque de navegación excavado hasta la fecha y representó la evolución del diseño y la construcción de buques para ese período.

En 2016, la ciudad de San Sebastián en el País Vasco español reinará como capital cultural de Europa. Para celebrar, un equipo de arquitectos marinos ya está trabajando en la construcción de una réplica en condiciones de navegar a gran escala de la embarcación de tres mástiles y 52 pies.

En el Centro de Orientación con vista al puerto, los visitantes pueden ver una película de 30 minutos sobre la arqueología submarina en Red Bay y ver una chalupa reconstruida de 450 años. Considerado el caballo de batalla de los barcos del siglo XVI, este pequeño barco ballenero fue utilizado por las tripulaciones para perseguir y arponear a las ballenas y fue descubierto bajo los restos del San Juan.

Una rica colección de artefactos originales que incluyen herramientas, artículos para el hogar, ropa y armas, junto con modelos a escala y reproducciones se exhibe en dos pisos en el Centro de Interpretación que cuenta la historia de la vida de estos pescadores en lo que se considera el primer complejo industrial de América del Norte. Los visitantes pueden tomar un paseo en bote hasta la isla Saddle y seguir un sendero para ver dónde trabajaban, vivían y descansaban los vascos. A lo largo de Boney Shore Trail hay fósiles de ballenas del siglo XVI.

Este verano del 2 al 4 de agosto de 2013, un festival de cultura vasca presentará a los visitantes a Juan, un ballenero vasco del siglo XVI y su esposa Ana, quienes compartirán sus historias y unos pintxos, bocadillos vascos en el Conjunto Histórico Nacional de Red Bay.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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