Es oficial: los Juegos Olímpicos no arruinaron el turismo de Londres

Una de las ventajas de poder asistir al Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) Cumbre Mundial de Turismo anual es que me da acceso a los altos ejecutivos en viajes y turismo. Durante la edición de este año, celebrada en Abu Dhabi, aproveché la oportunidad para hablar con Christopher Rodrigues, presidente de VisitBritain. El señor Rodrigues y yo hemos estado en contacto constante desde 2009, cuando apareció por primera vez en la conciencia pública el discurso sobre el impacto de que Londres fuera sede de los Juegos Olímpicos de 2012. Ha pasado casi un año desde la ceremonia de clausura de los Juegos, por lo que hace tiempo que deberíamos conversar con el presidente de VisitBritain para obtener información actualizada sobre el turismo en Londres.

Gran Bretaña después de los Juegos Olímpicos, ¿cómo es?
La emoción de los Juegos Olímpicos sigue ahí. Los británicos realmente se unieron detrás de los Juegos y los hicieron muy especiales. Para el turismo, fue una oportunidad para mostrar el país y eso es lo que nos propusimos hacer. Las últimas investigaciones sobre la marca nacional muestran que el Reino Unido avanzó un par de puntos en casi todas las medidas clave. En cosas como bienvenida, en las que estábamos detrás de nuestra posición general, cerró bastante considerablemente. En cuanto a las impresiones de los Juegos, eso fue bueno.

En términos del temor que todos tienen de que habrá una caída en el turismo en un evento importante como los Juegos [Olímpicos] o la Copa del Mundo en el caso del Reino Unido, tuvimos un [visitante] récord en el año, nuestro el mejor gasto [turístico] hasta ahora. Los números bajaron levemente, pero el gasto aumentó. Es importante destacar que en el cuarto trimestre (FQ) después de los Juegos, no tuvimos una caída, por lo que el rebote fue [un] rebote directo hacia arriba. Tuvimos un FQ muy fuerte y 2013 [está] comenzando bien. Hasta aquí todo bien.

Para los detractores de los Juegos Olímpicos de Londres, ¿qué tienen que decirles ahora?
Espero que hayan disfrutado [de los Juegos] tanto como todos los demás. Su opinión era incorrecta y la gente se sorprendió [por el resultado de los Juegos]. Es bueno que [algunas] personas se mostraran escépticas, pero creo que hemos demostrado que los Juegos funcionarán. Lo único que lamento es haber dicho que no habría habitaciones, pero podríamos haberlo hecho con más personas. El negocio minorista sufrió durante los Juegos, pero eso era predecible, porque mucha gente se quedó fuera de Londres. Los británicos no iban de compras cuando había deportes de clase mundial para ver cada minuto del día. Es cierto que algunos restaurantes y minoristas lo pasaron por momentos difíciles durante los Juegos, pero esa fue la inversión, ese fue el dolor, y la ganancia llega ahora, como puede ver en el número de visitantes y el bullicio y la emoción en Londres.


¿Impacto negativo en los viajes y el turismo de Londres?
No creo que encuentre a nadie en London & Partners que diga que los Juegos tuvieron un efecto negativo. Hubo una reducción del negocio para algunos minoristas y hoteleros, no para todos. La recuperación del cuarto trimestre fue fantástica. El gasto de los visitantes en enero fue un 11 por ciento más que el año anterior. Nos complace que en Occidente hayamos pasado del puesto 11 al 5 en la encuesta competitiva durante los últimos seis años. Estamos a .01 de ser segundos.

Servicio de pasajeros del aeropuerto: ¿Un enigma difícil?
¿Me gustaría un régimen de derechos de pasajeros en el aeropuerto? Desde una perspectiva turística, sí; pero tengo la edad suficiente para reconocer que la pregunta no es: ¿Me gustaría esos impuestos? La pregunta es: ¿tiene algunas alternativas para la recaudación tributaria? Esto es lo que nadie ha inventado. Si alguien tiene una idea sobre cómo puede obtener un ingreso fiscal de US $ 3.5 mil millones de alguna otra fuente, por favor tráigala. Furgoneta Marthinus
Schalkwyk [Ministro de Turismo de Sudáfrica] siempre ha tenido claro que en el entorno económico actual, es muy poco probable que no se diga y es absolutamente imposible concebir que reduzcan sustancialmente el impuesto sobre los pasajeros del aeropuerto en este momento. Tenemos que defender este caso y tenemos que considerar las compensaciones. Necesitamos mirar la economía completa de los visitantes, la elasticidad marginal. Necesitamos hacer que la gente entienda que estamos en los límites exteriores, la eliminación es un trato imposible. Revisar los niveles, cuando la economía es más estable, es tomar una reducción, especialmente en el largo recorrido. El valor es algo por lo que tenemos que luchar continuamente, no somos un destino barato.

Noticias emocionantes
Estoy emocionado de que la agencia fronteriza se dividirá en dos partes: un brazo de seguridad y un brazo de visas, que se preocupa por el procesamiento de visas. Hemos realizado mejoras, pero existe la oportunidad de realizar otras mejoras considerables si reformulamos la cuestión de los visados ​​para que sea impulsada principalmente por la seguridad a una que respete las necesidades de seguridad guiadas por las mejores prácticas en la gestión de crisis.

No me hago ilusiones ni deseo no respetar los requisitos de seguridad de la nación. Me gusta vivir en un país que tiene muy buena seguridad. No creo que se dé cuenta de que el gobierno de Su Majestad retrocederá en eso. Las posibilidades de que se elimine la separación de Schengen-Reino Unido son muy, muy escasas. Nuestra visión de la seguridad está arraigada en el hecho de que el Reino Unido es una isla y que estamos protegiendo nuestras fronteras. Ese es el marco conceptual de nuestros servicios de seguridad.

La liberación cuando crea dos órganos de administración separados es brindar un conjunto de pautas de seguridad y requerir que sus operaciones de procesamiento las administren, luego, en última instancia, se convierte en un negocio de procesamiento. Es uno que debe hacerse con un cierto estándar. Esto le permite volver a examinar la economía de la emisión de visas, lo cual es realmente difícil de hacer con la economía de agregar otro turista. Entonces, cuando agrega un turista chino, simplemente no agrega los ingresos y los gastos de procesamiento de una visa, agrega a alguien que va a gastar £ 1500-2000 (eso incluirá los ingresos fiscales sobre el IVA, incluirá La APD. Hay ingresos bastante considerables para el gobierno. El procesamiento de visas debe ser impulsado en parte por un objetivo centrado en el cliente de obtener visas para el número máximo de personas.

Mientras tanto, London & Partners (L&P), la organización promocional oficial del alcalde de Londres, ha aclamado 2012 como "uno de los años más emocionantes en la historia de Londres". Según L&P, las cifras positivas de la Encuesta Internacional de Pasajeros (IPS) revelan un aumento tanto en el número de visitantes como en el gasto de los visitantes durante 2012.

El número de visitantes aumentó año tras año a 15.46 millones de visitantes, "lo que representa un saludable aumento del 1.1 por ciento en comparación con 2011".

L&P agregó: “El aumento del 1.1 por ciento se considera excepcionalmente positivo a la luz de la actual recesión económica en muchos mercados europeos: dos tercios de la audiencia de visitantes de Londres proviene de Europa. El efecto de desplazamiento tan esperado, que muchas otras ciudades sede olímpicas han experimentado durante los años olímpicos, parece haberse mitigado ".

Respaldando la afirmación del Sr. Rodrigues sobre el gasto de los visitantes con una cifra real, L&P dijo: “En 2012 también se registró un aumento de los gastos en Londres a £ 10.08 millones, lo que representa un aumento del 7.0 por ciento. Este fuerte impulso de los ingresos por turismo para 2012, casi dos tercios de un aumento de mil millones de libras, puede vincularse al fuerte período del tercer trimestre que incluye el popular período de vacaciones de verano, pero también los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. Las cifras indican que los visitantes internacionales aprovecharon el espectáculo y la atmósfera de los Juegos ”.

Por su parte, el alcalde de Londres, Boris Johnson, dijo: “2012 fue un año increíble en el que tuvimos una serie de oportunidades de oro para mostrar al mundo por qué Londres es la mejor gran ciudad del mundo. Uno de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos más exitosos que se recuerde, precedido por las fantásticas celebraciones del Jubileo de Diamante de la Reina, nos brindó una plataforma para brillar ante una audiencia de miles de millones ".

Añadió: “Está claro que la atracción de Londres como destino de visitantes global se mantuvo inmensamente fuerte en 2012 y, a pesar de las predicciones de los 'pesimistas' y los 'olimposcépticos', Londres era cualquier cosa menos una ciudad fantasma. Ahora la tarea es mirar hacia adelante y hacer todo lo posible para construir sobre lo que logramos el verano pasado y entregar el legado duradero que estuvo en el corazón de nuestra candidatura olímpica ".