Problemas de algas azotan a la ciudad sede olímpica de vela

BEIJING - Para albergar los eventos de navegación olímpica, la ciudad portuaria china de Qingdao trasladó un enorme astillero, reubicó industrias y gastó alrededor de $ 850 millones en enlaces de transporte, parques, contaminación contr

BEIJING - Para albergar los eventos de navegación olímpica, la ciudad portuaria china de Qingdao trasladó un enorme astillero, reubicó industrias y gastó alrededor de $ 850 millones en enlaces de transporte, parques, controles de contaminación y cinturones verdes costeros.

Pero cuando falta poco más de un mes para los Juegos, surge un desafío diferente: un bosque de algas verdiazules asfixia las aguas costeras, sofoca las playas y se extiende en gruesas capas a lo largo de las rutas de navegación.

Las autoridades han ordenado un impulso total para despejarlo y bloquear cualquier otro derrape en el área.

"Hemos enfatizado ... que se debe dar prioridad a la sede olímpica", dijo Yuan Zhiping, un funcionario del Comité Olímpico de Vela de Qingdao, citado por la agencia oficial de noticias Xinhua.

Los funcionarios de la ciudad dicen que necesitarán al menos dos semanas para limpiar las aguas costeras, movilizando a 10,000 trabajadores a bordo de 1,000 botes. No estaba claro cómo planeaban bloquear la entrada de otras algas.

Los problemas ambientales han planteado algunas de las mayores preocupaciones para los organizadores de los Juegos Olímpicos de Beijing, en particular el polvo y el aire sucio en la capital china, agravados por el calor tórrido y la humedad esperados.

No está claro si los planificadores olímpicos de Qingdao alguna vez permitieron las contingencias relacionadas con las algas. Las llamadas a la Oficina de Océano y Pesca de la ciudad, encargada de manejar el problema, no recibieron respuesta el lunes.

Las algas verdiazules florecen cuando los nutrientes, a veces causados ​​por una contaminación excesiva, se acumulan en el agua.

China ha tenido varios brotes similares en los últimos años, principalmente en lagos interiores, en gran parte como resultado de la grave contaminación de fuentes industriales, productos químicos agrícolas y aguas residuales domésticas. A lo largo de la costa, las mareas rojas de algas microscópicas han obligado a cerrar la industria pesquera.

Las floraciones pueden ser causadas tanto por factores naturales como por la actividad humana. Wang Shulian, subdirector de la Oficina de Pesca y Océano, dijo a los periodistas el domingo que el brote no tenía un "vínculo sustancial" con las condiciones ambientales o la calidad del agua.

"Las algas son de varios tipos, que prosperarán bajo una temperatura y salinidad satisfactorias del agua de mar", dijo Wang. Las llamadas a la oficina no fueron respondidas el lunes.

En total, las algas están floreciendo en un área de 5,000 millas cuadradas, dijo Xinhua, incluido el 32 por ciento del área costera reservada para los eventos de navegación del 9 al 21 de agosto, con una ceremonia de clausura el 23 de agosto.

La alerta de algas se produce cuando Beijing y otras ciudades que albergan eventos olímpicos están haciendo los preparativos finales para los Juegos del 8 al 24 de agosto. Los organizadores anunciaron durante el fin de semana que las 37 sedes estaban ahora en pleno funcionamiento, y los marineros de 30 países y regiones ya llegaron a Qingdao para comenzar a entrenar, según Xinhua.

Los Juegos son una gran oportunidad para que Qingdao construya su marca. Los colonizadores alemanes a principios del siglo XX dejaron la ciudad con sus dos características más conocidas: los edificios de estilo europeo de su casco antiguo y la fábrica de cerveza que produce la cerveza más conocida de China, Tsingtao, la ortografía antigua del nombre de la ciudad.

El puerto deportivo olímpico se encuentra en la bahía de Fushan, en la costa del mar de China Oriental junto al nuevo centro de la ciudad de mármol y vidrio de alto brillo. Qingdao creó 100 acres de tierra para dormitorios, oficinas y almacenamiento de botes al mudar el enorme astillero de Beihai.

Las algas verdiazules florecieron alrededor del 1 de junio en aguas frente a Qingdao, en la costa de la provincia de Shandong, a unas 400 millas al sureste de Beijing. Sus hebras de color verde brillante han sofocado las playas, lo que ha obligado a los nadadores a despejar el camino con las manos a varios cientos de pies de la costa.

Las autoridades dicen que la flor de Qingdao no representa una amenaza para la salud. Sin embargo, algunas algas pueden producir toxinas peligrosas y, si se ingieren, pueden provocar vómitos, insuficiencia respiratoria y, en raras ocasiones, la muerte.

Se espera que la limpieza se complete el 15 de julio, dijo Xinhua.

AP

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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