Jefe de IATA: los transportistas europeos "se balancean al filo de la navaja"

Si es un viajero de negocios en Europa, sin duda se habrá quejado extensamente de las aerolíneas de la región, ya sea por el costo de un boleto de avión, la calidad de la comida o los retrasos.

Si es un viajero de negocios en Europa, sin duda se habrá quejado extensamente de las aerolíneas de la región, ya sea por el costo de un boleto de avión, la calidad de la comida o los retrasos. Es natural sentirse mal hecho.

Sin embargo, si te sirve de consuelo, no eres el único que se queja de la injusticia de todo esto. Según la IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo), se espera que 2013 sea otro año sin beneficios para la industria aérea europea. Tony Tyler, director general y consejero delegado de IATA, sostiene que la industria se está “equilibrando al filo de la navaja” y que incluso las aerolíneas más sólidas y establecidas sienten la presión.

Basta con mirar la previsión de beneficios para el año para ver qué tan atrasados ​​estamos realmente. Según la Asociación de Aerolíneas Europeas, se espera que el sector pierda 1.5 millones de dólares este año. Sin embargo, se espera que las aerolíneas estadounidenses obtengan mejores resultados y obtengan ganancias por un total de 3.4 millones de dólares.

Tyler sostiene que esta disparidad se debe en parte al lento crecimiento económico en Europa; Sin embargo, lo que es crucial, también puede verse afectado por lo que él llama regulación y legislación "onerosas" de la UE. Como ejemplo, cita retrasos: "Puede haber retrasos absolutamente fuera del control de la aerolínea, pero la aerolínea aún tiene que compensar no solo al pasajero, sino también cubrir una gran cantidad de costos de esos retrasos para los pasajeros". Los costos adicionales tampoco terminan ahí: los costos de control del tráfico aéreo son aproximadamente el doble en Europa que en los Estados Unidos.

Los costos también varían en tierra. La crisis económica de Europa ha significado que algunos gobiernos hayan aumentado las tarifas de operación de los aeropuertos. En un artículo de opinión publicado en El País de España, Tony Tyler sostiene que las aerolíneas europeas enfrentan "obstáculos importantes para lograr una rentabilidad sostenida, comenzando por el costo de la infraestructura aeroportuaria y de las vías aéreas". Los aeropuertos españoles de Madrid y Barcelona son un buen ejemplo: allí, dice Tyler, las aerolíneas han visto un aumento del 50% en las tarifas.

A pesar de reducir los costos heredados mediante fusiones, consolidación y reestructuración, los operadores europeos todavía enfrentan la mano dura de la regulación y el gobierno, agrega Tyler. “Basta ver lo que está pasando ahora en España con Iberia, por ejemplo; muy difícil hacer la reestructuración necesaria en ese entorno ”.

Tyler se refiere a la batalla entre IAG (International Airlines Group) y el gobierno español. Mientras que el consejero delegado de IAG, Willie Walsh, quiere recortar puestos de trabajo y reestructurar la aerolínea deficitaria, el gobierno español desconfía de una marca en contracción, Iberia, que, según afirma, está estrechamente asociada con la 'marca España'.

Hablando conmigo desde Ginebra, Tony Tyler pidió a los gobiernos que hagan más para ayudar a los transportistas europeos. Argumenta que pueden comenzar ayudando a controlar los costos, agregando más pistas y rechazando "algunas de las regulaciones de protección al consumidor excesivamente onerosas". En sus palabras, para hacer que las aerolíneas europeas sean más competitivas, el gobierno debe "dar marcha atrás".

Pero en una época de gran crisis económica en Europa, donde cada país se enfrenta a su propia lucha interna, dar marcha atrás puede ser demasiado doloroso para el gobierno.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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