Pyongyang afirma que el turismo está en auge en Corea del Norte

Corea del Norte está celebrando un supuesto aumento en el número de turistas que visitan el país, incluidos los que vienen de Europa.

Sin dar a conocer cifras, Pyongyang ha dicho que las cifras que aumentaron de manera constante desde 2000 aumentaron drásticamente después de 2009.

Según un informe de la Agencia Central de Noticias de Corea, Pyongyang dijo que el aumento fue impulsado por muchas atracciones, incluidos "logros llamativos realizados por el país en el esfuerzo por construir una nación socialista próspera en los últimos años".

También reconoció que, a su regreso a casa, los turistas decían cosas positivas sobre sus experiencias en las redes sociales.

Regent Holidays ofrece recorridos por el país y ha visto un gran aumento en el interés de los turistas británicos.

Gillian Leaning, gerente de marca de marketing, dijo que el número de viajeros se ha más que duplicado en los últimos tres años, de 104 en 2009 a 210 en 2012.

Alcanzó su punto máximo cuando, en abril de 2012, el operador realizó cuatro viajes especiales del centenario en torno al centenario del nacimiento de Kim II Sung.

El operador ha ampliado su gama de recorridos para hacer frente a la demanda y este año también está realizando un recorrido remoto por Corea del Norte que visita la Zona Franca de Comercio de Rajin-Sonbong, Chongjin, Kyongsong y Mt. Chilbo.

Una de las iniciativas turísticas de Corea del Norte en 2011 involucró un crucero que lleva a turistas chinos a un complejo de golf llamado Diamond Mountain. El crucero había salido previamente de Corea del Sur.

Durante una década, las dos Coreas operaron conjuntamente el complejo turístico Mount Kumgang, que está justo al norte de la frontera y rodeado de picos irregulares, pero Seúl detuvo el proyecto de reconciliación en 2008 después de que un guardia norcoreano disparó y mató a un turista surcoreano.

Un turista que regresó recientemente de Corea del Norte es el fotógrafo sueco Björn Bergman, quien pasó nueve días en Corea del Norte tomando fotografías que capturaron la vida de los lugareños, a pesar de estar bajo la vigilancia de los guardias.

Dijo: “Mi regla como fotógrafo es disparar primero y luego preguntar. Los guardias fueron muy hostiles. En los hoteles nos dijeron que nos quedáramos en casa y que no nos dejarían salir sin guías. Lo intentamos tres veces, pero no llegamos más allá de los tres metros antes de que nos dijeran que regresáramos ".

Otro fotógrafo, Jeremy Hunter, visitó el festival Arirang del país, un evento meticulosamente organizado al que tuvo la suerte de poder entrar, pero que se lleva a cabo anualmente en Pyongyang.