Las empresas de Londres parecen preparadas para dar la bienvenida a una ola de nuevos turistas chinos después de que se revele un movimiento para simplificar el proceso de visa en cuestión de semanas.
Rob Whiteman, director ejecutivo de la Agencia Fronteriza del Reino Unido, visitará China en las próximas dos semanas para anunciar un cambio, según entiende el Evening Standard.
La medida agilizará el proceso para permitir que los turistas chinos soliciten una visa británica junto con una visa única de la Unión Europea en un proceso paralelo. Por el momento, los visitantes chinos potenciales deben solicitar por separado las versiones del Reino Unido y Europa en un largo proceso.
lo que empuja a muchos visitantes a visitar solo los 25 países europeos que se encuentran bajo el Acuerdo de Schengen, dejando de lado un viaje al Reino Unido para ahorrar tiempo y dinero.
Los visitantes chinos al Reino Unido llegaron a 150,000 el año pasado, gastando 240 millones de libras esterlinas con las compras y los lugares de interés cultural en la parte superior de su lista. Pero los expertos creen que muchos más podrían visitar si se simplificara el proceso de visa.
El esperado anuncio se produce cuando un grupo de empresas de Londres partió hacia China para despertar el interés de los turistas chinos que gastan mucho. Arsenal Football Club, The Shard, John Lewis y Burlington Arcade de Londres se han inscrito por primera vez para participar en la última misión de VisitBritain al Lejano Oriente. Se unirán a una delegación que incluirá a los minoristas Harrods y Selfridges.
Keith Beecham, líder de la misión de China y director del extranjero de VisitBritain, dijo: “Todo el mundo reconoce ahora que China es un mercado muy importante para el turismo y estos viajes de negocios nos ayudarán a lograr nuestro objetivo de dar la bienvenida a 382,000 visitantes chinos para 2020”.
El grupo visitará a los principales agentes de viajes chinos y asistirá a seminarios para vender sus negocios a futuros turistas.
A pesar del movimiento planeado para relajar el proceso de visa, Joseph Wan, director ejecutivo de la tienda por departamentos Harvey Nichols, dijo: “Si bien la simplificación demuestra claramente un movimiento en la dirección correcta, el gobierno realmente debería pensar en el viaje que un visitante chino tiene que hacer para obtener una visa. En este momento ese viaje es horrible. Todavía necesitamos cambios más prácticos, como aumentar la cantidad de ubicaciones para que los turistas chinos presenten su solicitud”.
