Transbordador espacial retirado atravesó Los Ángeles

LOS ANGELES, California - Llamando a Houston. El transbordador espacial Endeavour navega por La La Land.

LOS ANGELES, California - Llamando a Houston. El transbordador espacial Endeavour navega por La La Land.

El transbordador retirado está siendo llevado a través de las infames carreteras y autopistas del sur de California hasta su lugar de descanso final: el California Science Center.

La caminata lenta, que comenzó el viernes temprano desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, tomará aproximadamente dos días.

Los funcionarios planearon durante meses la logística del amerizaje urbano: 12 millas de giros y vueltas a través de la red de calles de Los Ángeles e Inglewood. La eliminación de las líneas de servicios públicos y el alumbrado público y la controvertida tala de algunos árboles han hecho posible el viaje.

Las autoridades esperan que el Endeavour llegue al centro, como dijo un comandante de policía, “de una pieza”, y quieren asegurarse de que no haya daños en el camino.

El presidente y director ejecutivo del Science Center, Jeffrey Rudolph, dijo a los periodistas en una conferencia de prensa que la medida es "increíblemente compleja".

"Hemos tenido un gran comienzo", dijo. "Todo va a estar planeado".

La embarcación está haciendo paradas a lo largo de la ruta, y los funcionarios alientan a los ciudadanos a salir a echar un vistazo. Pero una de las principales preocupaciones es la seguridad civil, y los funcionarios esperan que las personas que intentan echar un vistazo al transbordador respeten la propiedad privada de los demás.

Una vez en el museo de la ciencia, el transbordador, que tuvo su primer lanzamiento en 1992, estará en exhibición para siempre.

"La nueva misión de Endeavour es inspirar a personas de todas las edades", dijo Rudolph, "para inspirar a la próxima generación de científicos, exploradores e ingenieros".

Endeavour, junto con Discovery, Enterprise y Atlantis, se convirtió en una pieza de museo después de que la NASA terminó su programa de transbordadores de 30 años en julio de 2011. Los cuatro transbordadores se retiraron permanentemente del servicio.

Nombrado por el primer barco comandado por el explorador británico James Cook, Endeavour salió de una planta de ensamblaje en Palmdale, California, en 1991 a un costo de $ 1.7 mil millones. Era el bebé de la flota de transbordadores, construido como reemplazo del Challenger, que había explotado poco después de su décimo lanzamiento.

Durante los siguientes 20 años, Endeavour voló algunas de las misiones de transbordador de más alto perfil, cubriendo casi 123 millones de millas en 25 vuelos. Voló una misión Spacelab y numerosas misiones de montaje de la Estación Espacial Internacional y se reunió con la Estación Espacial Mir de Rusia.

El museo de ciencias ya está pregonando la llegada del transbordador, y dice en su sitio web que está construyendo una nueva adición a sus instalaciones y planea comenzar a exhibir Endeavour el 30 de octubre.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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