WASHINGTON, DC - El gobierno de Estados Unidos impuso el miércoles su primera multa a una aerolínea internacional por mantener pasajeros a bordo de un avión durante un retraso prolongado en tierra, imponiendo una multa de 150,000 dólares a Pakistan International Airlines.
El Departamento de Transporte dijo que la aerolínea violó su límite de tiempo para vuelos al extranjero retenidos en la pista por problemas climáticos, mecánicos u otros. Deben dar a los pasajeros la oportunidad de salir del avión después de cuatro horas en la mayoría de los casos.
"Los pasajeros merecen ser tratados con respeto cuando vuelan, y las reglas de demora en la pista del DOT se implementaron para garantizar que reciban ese respeto", dijo el secretario de Transporte, Ray LaHood, en un comunicado.
El vuelo 711 de PIA se dirigía al aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York desde Manchester, Inglaterra, cuando se desvió al aeropuerto Dulles de Washington el 29 de octubre pasado debido a un equipo de aterrizaje de instrumentos inoperativo en Nueva York, que había sido golpeado por una tormenta de nieve sorpresa.
El avión permaneció en la pista durante casi cinco horas, según los funcionarios de transporte, quienes alegaron que PIA no hizo ningún esfuerzo por dejar bajar a los pasajeros ni pedir ayuda a los funcionarios del aeropuerto.
El capitán y el primer oficial bajaron del avión e inspeccionaron el avión, dijo la agencia. Pero a los pasajeros no se les dio la oportunidad de irse porque la aerolínea pensó que el mal tiempo era demasiado riesgoso para que pudieran salir por las escaleras.
Para agravar las preocupaciones de la aerolínea, había varios pasajeros en sillas de ruedas y niños pequeños a bordo.
La tormenta de nieve sorpresa dejó varados a los pasajeros en todo el noreste en varias aerolíneas nacionales, incluidos varios vuelos que probaron las reglas federales de demora en tierra.
Una regulación de protección al consumidor establecida en 2010 bajo la presión de los defensores de los consumidores y el Congreso requiere que las aerolíneas nacionales den a los pasajeros la oportunidad de desembarcar si el retraso en tierra excede las tres horas. La regla se extendió el año pasado para los vuelos internacionales, imponiendo un límite de cuatro horas.
Las aerolíneas han reducido drásticamente las demoras en tierra desde que se ultimaron las reglas, ya que ahora las aerolíneas cancelarán vuelos en lugar de arriesgarse a recibir multas.
Las reglas permiten excepciones por seguridad o protección.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- government on Wednesday imposed its first fine on an international carrier for keeping passengers aboard a plane during an extended ground delay, slapping a $150,000 penalty on Pakistan International Airlines.
- A consumer protection regulation established in 2010 under pressure from consumer advocates and Congress requires domestic airlines to give passengers a chance to deplane if a ground delay exceeds three hours.
- El avión permaneció en la pista durante casi cinco horas, según los funcionarios de transporte, quienes alegaron que PIA no hizo ningún esfuerzo por dejar bajar a los pasajeros ni pedir ayuda a los funcionarios del aeropuerto.
