SINGAPUR - La aerolínea económica Scoot está ofreciendo iPads a los viajeros de larga distancia después de desmantelar los sistemas de entretenimiento de los aviones que pesan más de dos toneladas para ahorrar combustible.

Las tabletas ayudaron a la aerolínea a reducir en un 7 por ciento el peso de los aviones obtenidos de la matriz Singapore Airlines, incluso después de un aumento del 40 por ciento en los asientos, dijo el director ejecutivo Campbell Wilson. Los ahorros ayudarán a Scoot, que realizó su primer vuelo a Sydney el lunes, a hacer frente a los precios del combustible que han subido alrededor del 36% en dos años.

El combustible es "la preocupación número uno" para cualquier aerolínea, ya que generalmente representa al menos el 40 por ciento de los costos, dijo Wilson. Scoot cobrará a los pasajeros de clase económica alrededor de $ 17 por viaje para alquilar las tabletas, que están cargadas de películas, música, juegos y programas de televisión.

Reducir costos y encontrar nuevas fuentes de ingresos será clave para Scoot, con sede en Singapur, ya que busca obtener ganancias volando aviones más antiguos que otras aerolíneas de bajo costo y vendiendo boletos tan baratos desde alrededor de $ 179 de ida desde Sydney a Singapur. Singapore Air formó Scoot después de que los operadores económicos liderados por Jetstar y AirAsia ganaran el 26 por ciento del mercado de viajes aéreos de la ciudad.

Los iPads son "un movimiento muy inteligente", dijo Corrine Png, directora de investigación de transporte regional de JPMorgan Chase con sede en Singapur. "Si pueden hacer que el avión sea más ligero, ayuda a mejorar la eficiencia del combustible".

La aerolínea económica prestará los iPads gratis a los pasajeros en sus asientos de clase ejecutiva. Eventualmente, también tiene la intención de permitir que los usuarios accedan al contenido a través de un sistema inalámbrico en los aviones. Qantas comenzó las pruebas de un producto similar en diciembre.

La aerolínea tendrá cuatro Boeing 777 este año, cada uno equipado con 400 asientos, incluidos 32 en clase ejecutiva. La aerolínea agregará su segundo destino, Gold Coast, la próxima semana. Los servicios a Tianjin, China, comenzarán en agosto, seguidos de otras dos ciudades del norte de China antes de fin de año, dijo Wilson, de 40 años.

"China tiene un enorme potencial", dijo. "Se está desarrollando rápidamente y la propensión de las personas a gastar está aumentando drásticamente".

China probablemente será el mercado de la aviación de más rápido crecimiento en el mundo hasta 2014, con un aumento promedio de 11 por ciento en el número de pasajeros internacionales, dijo el año pasado la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.

Scoot planea aumentar su flota hasta 14 B-777 a mediados de la década. El transportista podrá reducir los costos de mantenimiento al trabajar con su matriz, dijo Wilson.

Singapore Air también es propietaria de la aerolínea regional SilkAir y tiene una participación en la aerolínea económica de corto alcance Tiger Airways.

QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:

The tablets helped the carrier cut 7 per cent off the weight of planes obtained from parent Singapore Airlines even after a 40 pre cent increase in seating, the chief executive officer Campbell Wilson said.
Cutting costs and finding new sources of revenue will be key for Singapore-based Scoot as it seeks to make a profit flying older aircraft than other low-cost carriers and selling tickets as cheap from about $179 one-way from Sydney to Singapore.
China probablemente será el mercado de la aviación de más rápido crecimiento en el mundo hasta 2014, con un aumento promedio de 11 por ciento en el número de pasajeros internacionales, dijo el año pasado la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.