La recuperación del turismo debe comenzar ahora

La recuperación del turismo debe comenzar ahora
La recuperación del turismo debe comenzar ahora

La Agencia de Salud Pública del Caribe (CARPHA) actualizó recientemente el riesgo de transmisión de COVID-19 a la Región del Caribe a Muy Alto. La proyección es ahora que el impacto de la pandemia de COVID-19 en las economías del Caribe podría ser peor que el de la Recesión Global de 2008. Es probable que el sector del turismo sea el más afectado de todos los principales sectores económicos de la región.

Antes del ataque total de la pandemia, se proyectaba que el turismo en el Caribe crecería entre un 5 y un 6 por ciento en 2020. Sin embargo, varios destinos han revisado sus proyecciones desde entonces para reflejar la fortuna en declive que la mayoría de los destinos han experimentado en las últimas semanas. y continuará experimentando indefinidamente en los próximos meses o años.

Toda la industria del turismo en muchos destinos se enfrenta ahora a un cierre inminente como consecuencia de las estrictas medidas que están adoptando las autoridades tanto a nivel nacional como externo para contener la propagación del COVID-19. La imposición de restricciones a los viajes internacionales en muchos mercados emisores ha obligado a cancelar miles de vuelos y hacer reservas anticipadas.

Las principales cadenas hoteleras de la región han reaccionado anunciando la suspensión de sus operaciones y han enviado a casa a miles de trabajadores. Jamaica Se proyecta que perderá US $ 564 millones en 2020 como impacto directo del virus, mientras que las Bahamas enfrentará US $ 2.7 mil millones en ingresos por turismo perdidos si la pandemia cierra las visitas de escala durante el resto de 2020.

Las consecuencias socioeconómicas de cualquier interrupción prolongada del sector turístico serán nefastas para la región. El sector turístico apoya a 16 de las 28 economías del Caribe. El Caribe es, de hecho, el más dependiente del turismo en el mundo, con 10 de los 20 países más dependientes del turismo en el mundo ubicados en la región liderada por las Islas Vírgenes Británicas con una dependencia del 92.6%. Jamaica figura entre estos 10 países del Caribe.

En general, Viajes y Turismo aporta el 15.2% del PIB del Caribe y el 13.8% del empleo. Sin embargo, en aproximadamente la mitad de los países analizados, el sector representa más del 25% del PIB, más del doble del promedio mundial del 10.4%. En Jamaica, el turismo emplea directamente a 120,000 personas y genera otros 250,000 puestos de trabajo indirectos, lo que equivale a 1 de cada 4 jamaiquinos.

El ritmo y la consistencia del crecimiento del turismo en el Caribe ha superado a la mayoría de los demás sectores de la región. Los datos indican que en prácticamente todos los países del Caribe la contribución de la agricultura al PIB ha disminuido durante las últimas cinco décadas. Los sectores de la minería y la manufactura han experimentado patrones similares de declive. En contraste, el sector del turismo ha crecido a una tasa estimada del 5 por ciento anual desde la década de 5.

El turismo en Jamaica se ha expandido en un 36 por ciento de los últimos 10 años en relación con el crecimiento económico total del 6 por ciento. Más importante aún, el turismo ha establecido vínculos valiosos con los sectores manufacturero y agrícola, así como con varios otros, incluidos el transporte, las telecomunicaciones, los servicios públicos, la banca y las finanzas, la alimentación y las bebidas, y la cultura y la creatividad.

Evidentemente, un sector turístico saludable es indispensable para el progreso económico sostenido de la región. Reconociendo este hecho, se deben redoblar los esfuerzos para acelerar la recuperación del sector. Idealmente, las intervenciones de recuperación deberían basarse en asociaciones intensificadas entre el gobierno y el sector privado destinadas a proteger los medios de vida de los trabajadores, proporcionando apoyo fiscal a través de la extensión de préstamos vitales sin intereses a las entidades turísticas, e inyectando liquidez y efectivo para apoyar a las empresas turísticas. de todos los tamaños, además de ofrecer apoyo específico a los segmentos más afectados dentro del sector.

En última instancia, la magnitud del impacto del COVID-19 en el turismo dependerá fundamentalmente no solo de la propagación del virus y la duración del brote, sino también de las medidas que los países de la región y otros lugares tomen para salvar al sector de una incertidumbre indefinida.

Acerca del autor.

Avatar del Hon Edmund Bartlett, Ministro de Turismo de Jamaica

Hon Edmund Bartlett, Ministro de Turismo de Jamaica

Hon. Edmund Bartlett es un político jamaicano.

Es el actual ministro de Turismo.

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