Sudáfrica: COVID-19 estimula el despliegue de tecnología

África austral: COVID-19 estimula el despliegue de tecnología
África austral: COVID-19 estimula el despliegue de tecnología
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Escrito por linda hohnholz

A menudo se dice que en circunstancias de adversidad hay una oportunidad. La tecnología será sin duda uno de los beneficiados de las últimas medidas de control anunciadas por el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, para contener la propagación del Coronavirus COVID-19.

Si bien ha habido muchos foros y artículos que discuten la necesidad de que Sudáfrica (SA) avance hacia la cuarta revolución industrial y utilice inteligencia artificial (IA) y tecnología, la adopción ha sido lenta por una variedad de razones, como los temores relacionados con la pérdida de puestos de trabajo. e implicaciones de privacidad. Sin embargo, una crisis como la actual pandemia ha precipitado una importante adopción de tecnología.

Un ejemplo de la adopción de tecnología es el uso de IA para analizar la masa de artículos científicos publicados sobre COVID-19 para permitir a los investigadores analizar y comprender mejor el virus.

La IA también se puede utilizar para ayudar a hacer frente al virus directamente. Por ejemplo, las nuevas empresas de tecnología de la salud con chatbots médicos están actualizando algoritmos para permitir la detección de personas y asesorar si deben ser evaluadas en busca de infección para aliviar la presión sobre los servicios de salud. Se están desarrollando otras aplicaciones móviles existentes (como Vula) para ayudar a las derivaciones médicas y garantizar que los suministros y equipos médicos donados lleguen a los centros de salud que los necesiten.

Por el lado comercial, las industrias de consumo, en particular hoteles, restaurantes, bares, casinos y minoristas, se encuentran entre los sectores más afectados por las restricciones gubernamentales al comercio y el temor público a los espacios abarrotados.

El 18 de marzo, el gobierno de Sudáfrica anunció que todos los locales de consumo que venden licores, incluidos restaurantes, tabernas y clubes, deben cerrarse inmediatamente o solo pueden vender entre ciertas horas, y no pueden tener más de 50 personas en las instalaciones en cualquier momento. Estos establecimientos también deben proporcionar al menos un metro cuadrado de superficie por persona. Las restricciones de capacidad serán difíciles de cumplir para muchas empresas, pero deben mantenerse a flote y evitar la pérdida de puestos de trabajo.

Estas industrias necesitan adaptar sus modelos comerciales para sobrevivir. Diversificar sus gamas de productos, reemplazar las visitas a las instalaciones por visitas a los sitios web y asociarse con empresas de logística para las entregas a domicilio pueden ser soluciones adecuadas basadas en la tecnología. Las posibilidades tecnológicas pueden ser tan sofisticadas como usar robots para recibir pedidos y usar drones para las entregas. Muchos países están experimentando limitaciones similares y reportan un aumento en el número de clientes que compran desde casa. En una advertencia de ganancias el 20 de marzo, Marks & Spencer en el Reino Unido dijo que esperaba ver un aumento en las entregas a domicilio de alimentos, aunque sus negocios de hogar y ropa anticiparon "una recesión prolongada". Su diversidad de productos le daría más resistencia que un negocio de un solo sector, agregó.

Una empresa estadounidense que proporciona datos sobre aplicaciones, Apptopia, informó a mediados de marzo que el promedio de descargas diarias de sus aplicaciones por parte de empresas de reparto como Instacart, Walmart Grocery y Shipit había aumentado entre un 124% y un 218% en comparación con los promedios diarios en Febrero.

Las empresas sudafricanas se beneficiarán al desarrollar sitios web y aplicaciones móviles ágiles y alentar a los clientes a utilizarlos. Sin embargo, lo más probable es que esto implique el desarrollo de asociaciones de PI entre minoristas y empresas de logística que requieran protección y regulación de la PI.

Si bien la tecnología presenta beneficios significativos, también existen algunos riesgos a tener en cuenta.

Es importante que las empresas comprendan que es probable que la adopción y el uso de la IA en una empresa impliquen tanto el desarrollo de la propiedad intelectual como el uso de la propiedad intelectual desarrollada por terceros, a quienes se pagan derechos de licencia. Los acuerdos que identifiquen la propiedad intelectual, regulen la propiedad de esa propiedad intelectual y su uso serán, en consecuencia, de suma importancia para que una empresa pueda implementar y comercializar esa propiedad intelectual con éxito.

Otro peligro potencial podría surgir cuando un minorista se asocia con una empresa de logística, por ejemplo, para crear una nueva empresa. En ese caso, podrían surgir disputas sobre qué empresa es propietaria de la propiedad intelectual creada, en qué proporción y qué sucede con la propiedad intelectual si la relación se rompe. Si las partes no regulan contractualmente estos aspectos, el litigio podría ser el resultado costoso y desafortunado.

De ello se deduce que una empresa con planes de diversificarse en nuevos canales de entrega debe considerar qué pasos debe tomar de manera proactiva para proteger su marca y las innovaciones o invenciones asociadas o las nuevas ofertas de servicios y productos.

El virus Covid-19 nos ha lanzado a todos al corazón de la cuarta revolución industrial. Si bien la tecnología puede ser clave para sobrevivir a los desafíos actuales, las empresas harían bien en buscar orientación sobre la protección de propiedad intelectual requerida para asegurarse de que los derechos comercializados sigan siendo suyos.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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