APD del Reino Unido: ¿Impuestos del infierno?

(eTN) – El aumento de las tasas a los pasajeros aéreos del Reino Unido el 1 de abril se ha convertido en una importante causa de discordia entre el gobierno del Reino Unido y la industria mundial de viajes y turismo.

(eTN) – El aumento de las tasas a los pasajeros aéreos del Reino Unido el 1 de abril se ha convertido en una importante causa de discordia entre el gobierno del Reino Unido y la industria mundial de viajes y turismo. Los gobiernos y las organizaciones turísticas están utilizando un lenguaje muy fuerte para expresar su oposición a la APD, que en 2007 se duplicó y ha estado en aumento constante desde 2009.

Quizás el más expresivo sobre el reciente aumento del impuesto a los viajes aéreos en el Reino Unido sea el director ejecutivo de la Asociación de Viajes de Asia Pacífico, Martin Craigs. El Sr. Craigs calificó al APD como un impuesto de detención para los residentes del Reino Unido durante su aparición en la ITB Berlín de este año. “El Reino Unido es una nación comercial insular y los servicios aéreos son el elemento vital del comercio global moderno. El impuesto a los pasajeros aéreos del Reino Unido es ahora el más alto del mundo por un amplio margen. Sin duda, está rechazando el turismo y el comercio con Asia Pacífico, la región económica de más rápido crecimiento del mundo”.

También dejó claro que los países asiáticos no están contentos con la forma en que algunos gobiernos europeos hacen negocios. Dijo que "los países asiáticos están hartos y cansados ​​de que Europa los sermonee".

El presidente y director ejecutivo del Consejo Mundial de Viajes y Turismo, David Scowsill, fue un poco más específico a la hora de expresar la oposición de su organización al APD. Dijo: “El impuesto a los pasajeros aéreos es un impuesto completamente desproporcionado sobre las vacaciones de las personas y está afectando duramente a los viajes de negocios. Cuando la economía necesita ayuda, es económicamente ilógico continuar con un impuesto que le cuesta al país unos 91,000 puestos de trabajo y hasta 4.2 millones de libras esterlinas”.

Y añadió: "Los viajes y el turismo crecieron un 4.1% en el Reino Unido el año pasado, pero se prevé que se desaceleren hasta el 1.3% en 2012. Esta desaceleración se debe en parte al impacto de los derechos sobre los pasajeros aéreos, que está frenando la demanda".

La WTTC El líder agregó: “Este impuesto está dañando la economía en un momento crucial y está teniendo un efecto negativo en el comercio con países del Caribe, África y Asia. Instamos al gobierno del Reino Unido a reconocer el impacto en la economía general y reducir las tasas a los pasajeros aéreos”.

El ministro de Turismo de Sudáfrica, Marthinus van Schalkwyk, también reconoció públicamente a APD. En la Cumbre sobre Aviación y Medio Ambiente de 2012 del Grupo de Acción sobre Transporte Aéreo celebrada en Ginebra el 12 de marzo, dijo: “Lo que comenzó como un impuesto verde, ahora se ha convertido en un mecanismo puro de recaudación de ingresos. Sus credenciales ecológicas desaparecieron hace mucho tiempo. El impuesto comenzó siendo un nivel bajo, pero ahora es un impuesto sustancial al turismo internacional. Y para aquellos de nosotros en el mundo en desarrollo que dependemos del ecoturismo, es un impuesto a nuestras exportaciones de servicios verdes”.

Y añadió: “En este contexto, permítanme abordar el tema candente del momento: la inclusión de la aviación en el régimen de comercio de emisiones de la Unión Europea (EU ETS). Sin necesariamente cuestionar los principios subyacentes de este mecanismo basado en el mercado, creo que sería justo decir que el unilateralismo agresivo asociado con su introducción deja un regusto bastante amargo. Por lo tanto, la fuerte reacción que ha provocado en todo el mundo, incluidas amenazas de una guerra comercial, no fue una gran sorpresa”.

El Ministro de Turismo de Sudáfrica añadió: “Las posibles distorsiones competitivas, así como las posibles perturbaciones en la cadena de suministro que pueden resultar de este tipo de unilateralismo, las contraamenazas de una guerra comercial, represalias y una proliferación descoordinada de medidas equivalentes son bastante preocupantes, y siga siéndolo, ya sea que represente a una aerolínea con márgenes operativos reducidos o a un destino turístico de larga distancia en un país en desarrollo que depende en gran medida del transporte aéreo internacional para crear empleos y reducir la pobreza”.

eTN se puso en contacto con el presidente de VisitBritain, Christopher Rodrigues, para obtener una declaración oficial sobre APD. Dijo: “VisitBritain no tiene una postura oficial. Somos un departamento gubernamental. Somos una agencia gubernamental. La política del gobierno es cobrar a la APD. Simplemente diría que siempre esperábamos que al hacer sus cálculos, el gobierno considerara no sólo el beneficio fiscal de la APD, sino el valor total de los turistas extranjeros para la economía y el valor de los impuestos que pagan sobre sus gastos. Entonces, en el caso de los hoteles, en su gasto minorista, es realmente importante pensar en el valor total y no solo tomar decisiones sobre el APD”.

Y añadió: “Es una parte importante de los ingresos. Lo único que esperamos como agencia gubernamental, que en realidad se ha beneficiado de más apoyo de este gobierno que el que hemos tenido en la década anterior, es que al hacer sus cálculos, consideren el valor total de los turistas a Gran Bretaña y tengan en cuenta que obtener ingresos. Muchos de los ingresos provienen de los turistas cuando están aquí, por lo que no conviene disuadir a la gente de visitarlo. Ésa es la opinión oficial de la agencia nacional de turismo: no se quiere disuadir a la gente de venir a este país, porque el turismo es nuestra tercera fuente de divisas y nuestro quinto empleador. Es una industria de importancia crítica en un período de austeridad, cuando el empleo y la búsqueda de nuevos empleos es muy importante. Así que tenemos una visión muy simple: promovemos el turismo con todos los recursos que tenemos y hacemos lobby muy duro para asegurar que el gobierno comprenda el beneficio total del turismo para la economía”.

Según WTTC, el gobierno del Reino Unido recaudará 2.8 millones de libras esterlinas en impuestos adicionales a los viajeros aéreos, mucho más que cualquier otro país del mundo en los próximos 12 meses.

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Nell Alcántara

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