Qantas y Virgin luchan por los cielos australianos

La batalla por los cielos australianos entre Virgin y Qantas se perfila como una que demuestra cómo la juventud y la flexibilidad de la pequeña advenediza Virgin son dignos adversarios de los pies planos.

La batalla por los cielos australianos entre Virgin y Qantas se perfila como una batalla que demuestra cómo la juventud y la flexibilidad de la pequeña empresa emergente, Virgin, son dignos adversarios de la torpeza del gigante del mercado, Qantas.

El tamaño y el legado no han funcionado tan bien para Qantas frente a la ágil Virgin Australia, que hace 18 meses lanzó una estrategia para enfrentar al Canguro Volador de frente en el lucrativo mercado premium.

El objetivo de Virgin era alcanzar una cuota de mercado del 20 por ciento. A falta de más de un año para llegar allí, la aerolínea ha alcanzado el nivel del 17 por ciento (era el 13 por ciento hace un año). El resultado semestral de Virgin demostró muy claramente que su estrategia está ganando terreno.

Su rendimiento de pasajeros creció más del 13 por ciento, muy por delante del crecimiento experimentado por Qantas, logrado en su mayor parte por el crecimiento en el mercado empresarial.

El beneficio neto de Virgin durante el semestre en realidad superó el de Qantas, aunque la comparación no es del todo justa dado que Qantas sufrió grandes golpes únicos asociados con las huelgas y la inmovilización de su flota. Virgin ha articulado claramente su estrategia y, con el beneficio de algunas rupturas positivas, ha demostrado maestría en su ejecución.

Sin el lujo de tener mucho dinero, Virgin ha tenido que trabajar más duro para superar a Qantas. Su director ejecutivo, John Borghetti, ha sido un maestro en hacer que el capital que tiene trabaje más duro. La renovación de los salones se hizo con olor a trapo aceitoso y su estrategia internacional ha redefinido la noción de capital lite.

Ha encontrado formas para que el negocio internacional cubra todas las principales rutas globales mediante la creación de empresas conjuntas con aerolíneas offshore, buscando una forma más barata de ingresar al mercado local a través de asociaciones.

En contraste, Qantas está buscando la creación de aerolíneas en Asia a través de su marca Jetstar y todavía está lidiando con la noción de una nueva aerolínea premium intraasiática a partir de Singapur o Malasia.

Esta misma semana, el jefe de Qantas, Alan Joyce, calmó a los inversores insistiendo en que no gastaría mucho capital en estas nuevas empresas.

Ser el antiguo operador heredado del gobierno ha traído consigo una serie de problemas para Qantas.

El más anunciado de ellos son los acuerdos de relaciones laborales y el otro es que la mayor competencia de los transportistas offshore ha devorado la cuota de mercado empresarial de Qantas International, que ha estado sangrando números rojos durante años.

Como carta de triunfo, Virgin tomó ayer la delantera frente a Qantas con el anuncio de una reestructuración corporativa que albergará sus operaciones internacionales en una empresa separada y liberará a la empresa matriz que cotiza en bolsa de su límite de propiedad extranjera del 49 por ciento, permitiendo así que fondos extraterritoriales compren en la acción.

Durante años, Qantas ha estado presionando a los gobiernos australianos para que modifiquen la Ley de Venta de Qantas para lograr este resultado. Armado con esta nueva desventaja competitiva, podría regresar a Canberra y reafirmar su caso.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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