Bahrein: capital cultural de Arabia 2012

BAHREIN (eTN) – Cuando viajé a Bahrein el mes pasado para asistir al Salón Aeronáutico Internacional de Bahrein 2012, un evento bianual que trae el mundo de la aviación al reino, estaba, afortunadamente, Tim

BAHREIN (eTN) – Cuando viajé a Bahrein el mes pasado para asistir al Salón Aeronáutico Internacional de Bahrein 2012, un evento bianual que trae el mundo de la aviación al reino, afortunadamente hubo tiempo de sobra el día anterior a la inauguración oficial, y fiel a mi naturaleza, no desperdicié ni un minuto explorando la capital de Bahréin, Manama, y ​​sus alrededores.

Un folleto que había elegido en el aeropuerto, donde, por cierto, el procesamiento fue rápido, amigable y sin las colas que se ven incluso en los canales de vía rápida de primera clase en otras partes del Golfo, me dijo que Bahrein había sido nombrado como Arabia's Culture. Capital para 2012. Eso estimuló mi interés y me dispuse a aprender más sobre el programa del año a partir de la información adicional disponible en el Gulf Hotel donde me hospedé. Enero fue el mes de inicio de las celebraciones de un año de la cultura y el patrimonio árabe y bahreiní, preparando el escenario con exhibiciones de arte y un simposio de escultura planificado. Y encontré arte en abundancia, mostrando escenas de la vida cotidiana de Bahrein, algo que más tarde presencié y encontré en las calles del centro de la ciudad vieja.

Las galerías de arte de Manama, en particular en el zoco principal, exhibieron este tipo de imágenes, dando vida a la vida urbana árabe, a través de los ojos de muchos artistas y para ser apreciadas por los aficionados al arte, la cultura y el patrimonio de todo el mundo. el mundo, que se espera que vengan a Bahrein este año para verlo de cerca y en persona.

Una variedad de eventos y actividades están programadas para estos visitantes durante todo el año, mostrando poesía, música y artes escénicas árabes clásicas y modernas, estableciendo un centro regional de artes culturales y un teatro nacional, además de restaurar aún más de la gran cantidad de edificios tradicionales, mezquitas antiguas y fortalezas. La conservación de la naturaleza y el medio ambiente también figuran en el calendario de eventos, poniendo el foco en las islas Hawar, un punto de acceso a la biodiversidad que se mantiene firme frente a muchos de los sitios globales más imaginados.

La ceremonia de apertura oficial tuvo lugar a principios de febrero, dirigida por Su Alteza Real el Príncipe Heredero Salman Bin Hamad Al Khalifa en presencia de dignatarios de toda la Península Arábiga, e incluyó una actuación especial, "El Camino de las Perlas", para la cual Bahrein ya había se hizo tan famoso en la antigüedad y sigue siendo tan conocido en el siglo XXI.

Pero volvamos a mi experiencia personal, que mejoró enormemente al tener a la Sra. Azza Matar del Departamento de Comunicaciones Corporativas de Gulf Air, por supuesto, una ciudadana de Bahrein y claramente muy apasionada por su país, como mi guía personal. Me llevó por la ciudad “moderna” en automóvil, luego a pie por el zoco principal, hasta el antiguo Fuerte Bahrain frente al mar, y finalmente me mostró partes de la ciudad antigua que los visitantes “regulares” rara vez tendrán la oportunidad de conocer. oportunidad de encontrarse cara a cara.

Mientras caminábamos por las calles angostas, algunas veces en círculos, y mientras nos quedábamos asombrados frente a los edificios, que deben haber sido construidos hace más de cien años, con todas las decoraciones ornamentales, arcos, puertas talladas y piedra intrincada. obras, comencé a comprender lo que hace diferente a Bahréin, lo que hace que la gente se apasione tanto por su pasado como por su futuro. Claramente me dieron un recorrido muy personal, un recorrido en el tiempo, que reflejaba los gustos y preferencias de mi guía sobre qué mostrar y cómo explicarlo, y yo estaba mejor por ser el receptor de este gesto tan encantador.

Arraigado en una orgullosa herencia, atesorando lo antiguo sin impedir que lo nuevo se estableciera “al lado”, el pueblo bahreiní que conocí, ante todo, representado por la señorita Azza, tuvo un impacto inmediato en mí. La hospitalidad proverbial fue realmente llevada a otra dimensión, no solo por mi "guía" muy especial, quien de hecho se convirtió en un amigo a lo largo de las horas de caminata por el casco antiguo, sino por todos los demás bahreiníes con los que tuve la oportunidad de interactuar en el futuro. días y que hicieron todo lo posible para explicar los puntos de referencia y su importancia y significado a la gente de Bahrein.

A ninguno de ellos le importaron mis preguntas sobre los eventos de hace un año, todos ellos tristes y todos unidos en la creencia de que los problemas fueron patrocinados y apoyados externamente. Cada uno de ellos se alegró de ver a un visitante interesado en explorar los caminos menos transitados de la ciudad, deseoso de ver el verdadero rostro de Bahrein y pronto planeando un viaje de regreso para ver más, para gran deleite de mis anfitriones que estaban esperando ansiosamente mi "juicio".

Poco ha cambiado en la forma de vida en Bahréin, donde los hombres continúan disfrutando de su té, café y juegos de mesa en uno de los callejones estrechos fuera del área del bazar principal, leen periódicos y revistas, o simplemente charlan entre ellos, sin tanto como una señal de los tan anunciados "problemas" que los agoreros en los medios internacionales, persiguiendo su propia agenda, habían predicho, con el objetivo de mantener a los visitantes alejados del reino. No me disuadió y, de hecho, solo fortaleció mi determinación de regresar a Bahrein en la próxima oportunidad para explorar más del país y ver más de lo que esta visita rápida de 4 días me permitió ver.

El casco antiguo me convenció, por la presencia de las personas que realmente viven allí y, según la Sra. Azza, en muchos casos ya durante generaciones, las residencias se transmiten de padres a hijos o hijas en un espíritu de lo que yo llamaría “ El liberalismo árabe y la Ilustración” difícilmente se encuentran en esta parte del mundo. Rara vez hay un espacio entre las casas, aunque se vieron trabajos de reparación y mantenimiento en muchos edificios, restaurando como si fuera un museo al aire libre, y sin embargo lleno de vida y bullicio de actividad por donde caminábamos. Exquisitos trabajos en madera y distintos tallados en piedra estaban presentes en todas partes, mientras que en otras partes de la ciudad, los edificios antiguos, que aún se utilizan, ahora se conservan como monumentos de importancia histórica y se mantienen en forma inmaculada.

La puerta original de la ciudad, ahora bajo protección nacional como monumento patrimonial, coexiste con la parte moderna de Manama, que ha surgido en parte en terrenos ganados al mar para hacer espacio para la expansión del distrito comercial y proporcionar espacio muy necesario para desarrollos de viviendas, también.

Pero lo más impresionante resultó ser la visita al antiguo Fuerte de Bahrein, uno de los sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el reino, donde la cuidadosa excavación de las estructuras del antiguo fuerte literalmente ha desenterrado un tesoro histórico, ahora cuidadosamente restaurado y abierto al público, el día de mi visita, con un gran número de visitantes de un crucero atracado siendo conducidos a través del sitio en expansión por sus guías locales.

Es aquí donde el antiguo Bahrein se encuentra nuevamente con el moderno Bahrein. De pie en el parapeto de las paredes, las vistas se expanden a través de las ruinas históricas hasta el "nuevo" Bahrein, que ha crecido a pasos agigantados y lo convierte en un fondo espectacular.

Lo que me gustó de Bahréin es el equilibrio, la mezcla entre lo antiguo y lo nuevo, mucho del cual en otras partes del Golfo se ha sacrificado en el altar del llamado "progreso y desarrollo". Si bien el brillo y el glamour de Dubái y Abu Dabi, o la rápida recuperación en Mascate, tienen su propia atracción para los visitantes, Bahréin claramente está subestimado y subestimado y, sin embargo, vale la pena una o dos visitas, al menos, si no más. Es posible que el reino no se promocione tan vigorosamente con festivales de compras, centros comerciales megalómanos y edificios que se ajustan a atributos como "el más grande, el más grande, el más alto", pero tiene por derecho propio maravillas arquitectónicas, tanto históricas como del siglo XXI.

Baréin cuenta con los tradicionales zocos frecuentados tanto por locales como por turistas, donde el regateo es imprescindible –y no hacerlo casi un insulto– y donde se regatea un vaso de té dulce ofrecido libremente. Baréin cuenta con museos, galerías de arte, un hipódromo y, por supuesto, un circuito de Fórmula 1, donde este año, en abril, volverán a encenderse los motores para un largo fin de semana de pruebas, clasificaciones y carreras por puntos después el evento tuvo que ser pospuesto primero y luego cancelado el año pasado. Los puertos deportivos, los campos de golf y los spas de clase mundial, incluido el nuevo "Thalassa Sea and Spa", están, por supuesto, abiertos para los visitantes que deseen practicar su deporte favorito o que busquen descanso y recreación. Los restaurantes ofrecen casi todas las opciones étnicas y van desde los más lujosos y caros hasta los asequibles donde uno puede oler el aroma de las especias y la cocina desde la distancia, dejando que la nariz guíe el camino hacia el lugar.

En mi hotel, The Gulf Hotel, quedé abrumado por la elección de 16 restaurantes, y como pude ver, todos ellos llenos de gente, con aclamados chefs al frente de todos y cada uno de ellos y presentando sus obras de arte, un delicia para los ojos, y seguramente también para el paladar.

Baréin, en mi opinión, todavía ha conservado los estilos algo relajados de antaño, donde se ve a la gente en las calles detenerse, saludarse y hablar entre sí, a diferencia de las áreas metropolitanas de los Emiratos Árabes Unidos, que parecen tener la intención de incluso supera a lugares como Londres y Nueva York con su "velocidad de vida". Y, sin embargo, Bahréin no parece retroceder o retrasarse en los tiempos modernos, sino que simplemente ofrece una mezcla bien equilibrada de lo antiguo y lo moderno, no tiene pretensiones y, en cierto sentido, es "más real" que muchas de las otras metrópolis que he visitado en el pasado. el Golfo.

Uno de los Palacios Reales fue, una vez, una residencia temporal para el difunto Michael Jackson cuando se “refugió” del circo mediático mundial. La misma vista nuevamente al comienzo de la noche con las luces encendidas, con las luces de emergencia de aviación parpadeando desde lo alto de los distantes edificios altos del distrito financiero, demuestra cómo el escenario cambia y sigue siendo el mismo.

Es posible viajar a Bahrein desde África Oriental sin escalas con Gulf Air, que opera diariamente desde Nairobi a Bahrein, y las solicitudes de visa para los africanos orientales se someten al mismo proceso que las solicitudes de visa para los Emiratos Árabes Unidos, mientras que otras nacionalidades están exentas de visa y pueden obtenga un pase de visitante a su llegada al aeropuerto internacional de Bahrein. Visite www.gulfair.com para obtener tarifas y reservas directas o bien obtenga un boleto o el paquete completo, incluido el hotel, de su agente de viajes favorito. Las "ofertas" de escala están disponibles en la aerolínea para aquellos pasajeros que deseen tomar un mini-descanso ya sea en ruta, hacia o desde su destino final, y aunque NO es Dubái, algunos pueden, de hecho, decir gracias a Dios por eso.

Baréin cuenta con una amplia gama de opciones en cuanto a alojamiento hotelero, desde hoteles de lujo de 5 estrellas, hasta establecimientos hoteleros de 1 estrella sencillos, limpios y funcionales, pasando por todo tipo de propiedades intermedias. Los gigantes mundiales de la hospitalidad están todos presentes en Bahrein, asegurando que aquellos con una tendencia a los viajes de 5 estrellas y el tratamiento VIP de alfombra roja realmente obtengan lo que están pagando, mientras que aquellos con un presupuesto también tienen la opción de experimentar el reino en mucho menos y todavía pasar un buen rato como en cualquier otro lugar.

El "mejor momento para visitar", al menos en cuanto al clima, serían los meses de invierno europeos, entre mediados de octubre y finales de abril, cuando las temperaturas son agradablemente más bajas y la humedad se mantiene bajo control, mientras que durante los meses de verano europeos, las temperaturas tienden a subir. bien en el rango de los 40 grados centígrados, al igual que la humedad, haciendo que las actividades al aire libre, como las largas caminatas que tanto disfruté por la ciudad vieja, sean una prueba de voluntad más de lo que debería ser necesario.

Y para terminar, ¿regresaría a Bahrein, absolutamente SÍ, y estoy preocupado por los intentos esporádicos de crear un poco de caos en las calles por parte de extremistas financiados con fondos extranjeros? NO en mayúsculas, ya que, después de todo, pasamos por lo mismo hace un año en Kampala, cuando los buitres de los medios extranjeros hicieron creer al mundo que Kampala estaba en llamas. Supongo que ante todo confío en mis propios instintos y no me dejo engañar por artículos parciales y obstinados escritos por personas, como fue el caso en Kampala hace un año, que estaban escondidos en la seguridad de un Sheraton confiando en las mismas personas por "informes y actualizaciones" que estaban tratando de alimentar el problema para los pagadores extranjeros. Supongo que no es diferente aquí que en el reino de Bahrein.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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