La caída del turismo debido a los hoteles sobrevalorados costará miles de millones al Reino Unido este verano

Las habitaciones de hotel no deseadas reservadas innecesariamente para dignatarios por los organizadores olímpicos serán un factor clave en una caída del turismo que costará miles de millones a Gran Bretaña este verano, advirtieron las principales figuras de la industria de viajes.

Las habitaciones de hotel no deseadas reservadas innecesariamente para dignatarios por los organizadores olímpicos serán un factor clave en la caída del turismo que costará miles de millones a Gran Bretaña este verano, advirtieron las principales figuras de la industria de viajes.

El comité organizador de los Juegos de Londres 2012, Locog, reveló ayer que había sobreestimado en una cuarta parte el número de salas que necesitan los funcionarios, los medios de comunicación y los patrocinadores. Ahora ha devuelto 120,000 del total de 600,000 noches reservadas para el evento deportivo.

La reserva a gran escala de habitaciones en preparación para los Juegos ha provocado un aumento de los precios en toda la capital y ha ahuyentado a muchos turistas habituales este verano.

Los operadores turísticos advirtieron anoche que una repentina inundación de habitaciones vacías sería demasiado tarde para aumentar el número de visitantes.

El análisis de The Independent sugiere que hasta un millón de camas quedarán sin vender durante el período olímpico, lo que afectará a los hoteleros y a otras personas que trabajan en la industria del turismo.

Una asociación comercial estimó que los ingresos podrían caer hasta en 3.5 millones de libras esterlinas durante julio y agosto.

Premium Tours, un operador turístico líder con sede en Londres, espera que el negocio disminuya en un tercio este año.

Neil Wootton, el director gerente, dijo: “Los precios han sido tan altos que los turistas se están mudando a otros lugares. Los mayoristas extranjeros que tradicionalmente presionan a Londres se han mudado a otras ciudades este año. Si los hoteleros parisinos e italianos hacen su trabajo, es posible que los tours nunca regresen a Londres ".

A finales de enero, su empresa ha vendido normalmente una quinta parte de la capacidad de verano; actualmente está un 60% por debajo de ese objetivo.

Las tarifas de los hoteles se han triplicado ampliamente en Londres durante los Juegos Olímpicos.

Hace seis meses, The Independent hizo una reserva para el DoubleTree by Hilton en Holborn, en el centro de Londres, para el 1 de agosto de 2012. La tarifa, £ 450, es cuatro veces el precio de alquilar una habitación anoche y un 150% más que en agosto. 1 el año pasado.

Sin embargo, la evidencia de Olimpiadas anteriores, junto con el análisis de The Independent de la probable propensión de los poseedores de boletos a reservar hoteles en Londres, sugiere que las expectativas de los hoteleros son tremendamente optimistas, exacerbadas por el exceso de optimismo similar de Locog.

Lo más probable es que los hoteles de Londres estén llenos en menos del 80%, lo que representa un millón de camas vacías durante la duración de los Juegos, o 55,000 camas cada noche. En julio y agosto de un año normal, la ocupación es del 90% o más.

La Asociación Europea de Operadores Turísticos cree que la caída del turismo de verano podría costar hasta £ 3.5 mil millones.

El director ejecutivo, Tom Jenkins, dijo: "Durante el período olímpico en sí, actualmente casi no hay demanda de turistas regulares".

VisitBritain, la autoridad turística británica, sin embargo, rechaza enfáticamente las predicciones de declive.

La organización espera que el turismo receptor sea el mismo que el año pasado, con 30.7 millones de visitantes extranjeros.

La directora ejecutiva, Sandie Dawe, acogió con satisfacción el lanzamiento de habitaciones por parte de Locog y dijo: "Tenemos una fantástica variedad de acuerdos".

Hasta el año pasado, los políticos se esforzaban por hablar sobre el dividendo turístico esperado de los Juegos de Londres de 2012.

Hace cinco años, la entonces ministra de los Juegos Olímpicos, Tessa Jowell, dijo: "La estimación para Londres es que el turismo recibirá un impulso de £ 2 mil millones".

En 2009, el alcalde de Londres, Boris Johnson, dijo: “Cuando cientos de miles de personas vengan, como lo harán, a Londres en 2012, será inevitablemente bueno para esta ciudad y para la economía turística”.

Pero ahora la melodía oficial ha cambiado a una charla vaga sobre los beneficios percibidos a largo plazo.

Así como los organizadores de los Juegos Olímpicos tradicionalmente subestiman el costo final, los hoteleros en las ciudades de los Juegos tienden a sobrestimar el dinero que ganarán. Y el hecho de que, para Londres 2012, Locog sobrepujó en una cuarta parte ha impulsado la inflación de las tarifas de las habitaciones.

Terry Williamson, director de operaciones de JacTravel, un mayorista líder de habitaciones de hotel, dijo: “Los turistas le están dando la espalda a Londres. Durante algún tiempo hemos estado respondiendo preguntas de compradores comerciales extranjeros sobre precios y disponibilidad durante el período de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos. No están contentos con el aumento de las tarifas para todo ".

Si el número de turistas cae, el número de atracciones disminuye.

Merlin, el mayor operador de atracciones de Londres, "no es particularmente positivo sobre el período olímpico".

Glenn Earlam, el director gerente cuya cartera incluye el London Eye y Madame Tussauds, dijo: "Esperamos menos visitantes de lo normal para nuestras atracciones".

En un intento por atraer a los espectadores después de los eventos nocturnos, el Eye permanecerá abierto hasta la medianoche.

Debido a que la mayoría de los visitantes extranjeros incluyen Londres en sus visitas, la caída se extenderá más allá de la capital. Tauck Travel, el operador turístico más antiguo de los EE. UU., Ha cancelado todas sus giras británicas durante dos semanas antes y después de los Juegos, culpando a la interrupción esperada en Londres y al aumento de las tarifas de las habitaciones.

La presidenta de la compañía, Jennifer Tombaugh, dijo a The Independent: “Siempre existe la expectativa de que, si lo construyes, vendrán. Esta burbuja de inventario retenido crece y crece y crece, con el precio subiendo y subiendo. Esa burbuja se desinflará, si no estallará. Los hoteleros pueden ser a corto plazo en su forma de pensar, en términos de centavos, libras, tontos a largo plazo ".

Las estimaciones oficiales de las cifras siguen siendo optimistas.

El 26 de julio, el día antes de la ceremonia de apertura, Heathrow anticipa un 10% más de pasajeros que el día más ocupado de su historia. Pero las suposiciones del aeropuerto, que todos los asientos en cada vuelo de entrada estarán ocupados y que las salidas serán en números casi récord, se han cuestionado.

Si el déficit de £ 3.5 mil millones resulta correcto, causará un problema al Canciller. La mayor parte del gasto turístico está gravado al 20%, lo que significa que los ingresos esperados del IVA podrían caer en 600 millones de libras esterlinas.

Acerca del autor.

Avatar de Linda Hohnholz

linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

Compartir a...