En los últimos días de diciembre, la Turku finlandesa entregó simbólicamente el título de Capital Europea de la Cultura (CEC) a Maribor y Guimarães durante un evento solemne. Maribor abrirá solemnemente la Capital Europea de la Cultura el 14 de enero en la plaza Leon Štukelj, seguida de Guimarães una semana después, el 21 de enero.
El acto principal que marca el inicio oficial de la Capital Europea de la Cultura comenzará a las 8:00 horas. Justo después del final de la ceremonia de apertura a las 9:00 pm, la banda, Dan D, subirá al escenario y ofrecerá un inolvidable concierto al aire libre. Además de la ceremonia de apertura, el fin de semana inaugural del 13 al 15 de enero de 2012 ofrecerá una amplia gama de otros eventos emocionantes.
Incluso antes de la inauguración oficial de la ECOC, el coro de conciertos de renombre mundial, Carmina Slovenica, acogerá el 3er Festival Internacional de Nueva Música de Teatro, CHOREGIE 2012, del 8 al 13 de enero. El 12 y 13 de enero, el coro presentará el último proyecto de Karmina Šilec, el fascinante concierto escénico, y el 14 de enero, tableaux PLACEBO o Is There One Who Would Not Weep.
Como parte del fin de semana inaugural, se lanzará el proyecto de Embajadas Culturales. Las Embajadas son el primer proyecto de este tipo y un elemento completamente nuevo en la fórmula de Capital Europea de la Cultura. En total, 22 países están involucrados en el proyecto. Los dos primeros en presentarse son Finlandia y Estonia, ya que la ciudad finlandesa de Turku y la ciudad estonia de Tallin fueron Capitales Europeas de la Cultura en 2. Estonia presentará a Maribor con el título de Capital Europea de la Cultura durante el flamante espectáculo: Esculturas de fuego . El grupo de circo finlandés, Sirkus Sudenkuoppa, demostrará por qué el lema de la Capital Europea de la Cultura, Turku 2011, es "Turku on Fire".
En la galería de la mansión Vetrinjska se exhibirán tres exposiciones: el artista visual finlandés Markku Haanpää presentará sus obras, habrá una exposición de dibujos cómicos titulada Call it a Day de varios artistas de Estonia y Finlandia, y una exposición de joyas. exhibiendo diseño finlandés, estonio y húngaro. Se abrirá el Club oficial ECOC 2012. Al final del fin de semana inaugural del domingo, la ópera de Marij Kogoj, Black Masks, coproducida por los teatros de ópera de Maribor y Ljubljana y dirigida por Janez Burger, se estrenará en el Teatro Nacional Esloveno de Maribor.
Los eventos culturales revitalizarán la región de Eslovenia oriental en general, ya que la Capital Europea de la Cultura se llevará a cabo en 6 ciudades; durante los fines de semana, después del fin de semana inaugural en Maribor, los eventos seguirán en todas las ciudades asociadas; Murska Sobota contará con un frente de danza moderna, Novo mesto será musicalmente rico, Ptuj ofrecerá un viaje desde el evento Kurentovanje hasta la "mejor gota de vino del mundo", Velenje ofrecerá principalmente eventos para los visitantes más jóvenes, mientras que Slovenj Gradec revivirá el espíritu de la historia .
