La Navidad significa un gran negocio para Estrasburgo

ESTRASBURGO, Francia (eTN) – Creado hace 441 años, el Mercado de Navidad de Estrasburgo (Christkindelsmärik, en el idioma alsaciano local) pertenece a los principales eventos turísticos de la capital regional de Alsacia, en el este de Francia. Durante cinco semanas, Estrasburgo se convierte en la capital de la Navidad con millones de visitantes paseando por las 300 tiendas instaladas en 12 lugares diferentes de la ciudad histórica, siendo el mercado más popular el que está frente a la catedral. La importancia económica de la Navidad ha ido creciendo con fuerza a lo largo de los años. En 2009, año récord, los Mercados de Navidad de Estrasburgo recibieron a 2.2 millones de visitantes.

Un gran impulso fue la apertura en 2007 de la línea de tren de alta velocidad de París a Estrasburgo, que se tradujo en 150,000 visitantes adicionales durante el evento de cinco semanas. En 5, los viajeros que llegaron en TGV aumentaron un 2010 por ciento con respecto a 31. Es probable que la apertura el 2009 de diciembre de la primera línea intrarregional de TGV que une Mulhouse en Alsacia con Lyon tenga un efecto de impulso similar en el turismo interno.

El año pasado, el número de visitantes a Estrasburgo se redujo en un 10 por ciento, debido principalmente a las malas condiciones climáticas en diciembre de 2010 con tormentas de nieve que afectaron a todos los medios de transporte a la capital alsaciana. La crisis económica también tuvo un impacto negativo en el número total de visitantes extranjeros. Su número se redujo en un 20 por ciento, mientras que los viajeros nacionales se mantuvieron relativamente estables en un 2 por ciento. Según el municipio de Estrasburgo, 1.4 millones de turistas son excursionistas de un día con un gasto diario que alcanza una media de 50 €. Los turistas que pernoctan gastan de media 150€ al día.

Los viajeros extranjeros provienen principalmente de Alemania, Italia, Suiza y los países del Benelux. Hay una creciente demanda de China y Japón. A pesar de esta ralentización, los hoteles registraron durante todo el mes de diciembre unas 631,000 pernoctaciones, mientras que la ciudad estima que los ingresos generados por el evento alcanzaron una cifra estimada de 160 millones de euros. La región estima que durante toda la temporada navideña, comenzando desde el primer fin de semana de Adviento (última semana de noviembre), los hoteles de clase media generalmente están llenos con una ocupación del 90 por ciento, mientras que los hoteles de 4 a 5 estrellas muestran tasas de ocupación del 65 por ciento. por ciento al 70 por ciento. La demanda está elevando los precios, ya que los billetes de TGV y los precios de los hoteles son al menos un 30 por ciento más caros que en otros períodos del año.

Sin embargo, Estrasburgo parece sufrir la competencia de otros mercados navideños en Alsacia y la vecina Lorena con ciudades como Colmar, Metz o Mulhouse experimentando un crecimiento en el total de visitantes. La polémica surgió hace un par de años cuando la ciudad decidió prohibir en todos los mercados productos no navideños como el “kebab” al estilo turco o los “rollitos de primavera” al estilo chino. En 2011, los diversos mercados navideños de Estrasburgo son más fieles que nunca a la tradición navideña, según el alcalde de Estrasburgo, Roland Ries, quien destaca que Strasbourg Christkindlmärik debe evitar perder su identidad. Un mercado navideño especializado en comida y artesanía ahora está instalado frente a la estación principal de trenes de Estrasburgo, mientras que se pueden ver más tiendas de artesanía alrededor de la catedral. Incluso se ha creado una nueva etiqueta de calidad para el vino Spice, ahora elaborado con vino blanco producido en Alsacia.

Mientras tanto, Estrasburgo y otras ciudades de Alsacia aún conservan su ambiente especial durante la Navidad. Y si los precios parecen demasiado caros antes de Navidad, todavía existe la posibilidad de que los viajeros disfruten de la mayoría de los mercados navideños hasta el 31 de diciembre. La magia sigue ahí y es más asequible después del 26 de diciembre.