Bangkok intenta dominar las inundaciones

BANGKOK, Tailandia (eTN) – Dado que la comunicación oficial del gobierno es muy parcial, si no inexistente o contradictoria, durante los últimos tres días ha sido difícil saber realmente qué

BANGKOK, Tailandia (eTN) – Dado que la comunicación oficial del gobierno es muy parcial, si no inexistente o contradictoria, durante los últimos tres días ha sido difícil saber realmente qué ha estado sucediendo en Bangkok. En una ciudad que alberga tantos rumores, las informaciones más increíbles que han circulado son cosas como las acciones deliberadas de los militares para derrocar al gobierno inundando Bangkok, o que zonas, como el bulevar Rachadaphisek, están bajo el agua. Hasta ahora no se ha demostrado que ninguno de ellos sea cierto.

La situación del sábado por la noche mostraba una metrópoli con dos caras. La parte norte de la capital, donde se encuentra el antiguo aeropuerto Don Muang, se ha inundado y los centros comerciales y la Universidad de Thammasat han sufrido una marea alta. Esta zona está aproximadamente a entre 10 y 15 kilómetros del centro de la ciudad de Bangkok. Ha habido algunas inundaciones parciales alrededor de Phaoyothin Road –también en el norte–, mientras que la información más reciente apunta a algunas inundaciones a lo largo del río Chao Praya. Esto se debe al continuo drenaje de agua que se ha acumulado al norte de Bangkok más allá de las compuertas y diques.

Si bien el gobierno pidió al ejército que protegiera la mayoría de los lugares estratégicos de Bangkok (como palacios reales, templos, oficinas gubernamentales e infraestructuras importantes como hospitales), la Administración Metropolitana de Bangkok protegerá muchos lugares de la ciudad mediante la activación de más bombas de agua para reducir el nivel del agua en los canales y a lo largo del río.

Afortunadamente, no ha llovido en los últimos dos o tres días, y los cielos soleados y despejados proporcionan un clima cálido en Bangkok y el norte de Tailandia. A pesar de permanecer en gran medida seco por el momento, Bangkok ha comenzado a hundirse en un estado de pánico que podría afectar a los viajeros. La gente corrió a los supermercados y tiendas de alimentos durante una semana para abastecerse de alimentos. Los alimentos secos, las latas y el agua potable casi han desaparecido de los lineales de las tiendas. La primera ministra Yingluck Shinawatra decidió abrir almacenes en el aeropuerto de Don Muang para almacenar alimentos, lo que debería ayudar durante la próxima semana a reducir la escasez actual.

Dado que muchos automóviles están estacionados en niveles más altos a lo largo de puentes y autopistas, el tráfico también puede ser más caótico de lo habitual. La aerolínea de bajo coste AirAsia comunicó el sábado para tranquilizar a los viajeros que todos sus vuelos se están realizando, pero que puede tardar más en llegar al aeropuerto. De hecho, los vuelos nacionales han estado llenos de viajeros con destino al norte y noreste de Tailandia, ya que muchas de las carreteras hacia esas regiones quedaron cortadas por las inundaciones.

Según la Autoridad de Turismo de Tailandia, la mayoría de las zonas del centro de Bangkok, donde normalmente van los turistas, no están inundadas y son totalmente accesibles. Las aguas de las inundaciones se están drenando de forma controlada en algunas partes de Bangkok. Dentro del área metropolitana de Bangkok, la mayoría de las inundaciones se producen en zonas residenciales e industriales periféricas. La agencia indicó que las condiciones de viaje al sur de Bangkok hasta el momento no se ven afectadas. Las instalaciones turísticas y el transporte hacia los mercados flotantes de Hua Hin, Pattaya, Ratchaburi y Samut Songkhram están en pleno funcionamiento. Sin embargo, la histórica ciudad de Ayutthaya está totalmente aislada por aguas del resto del país.

Hasta ahora, más de 1,000 personas han sido evacuadas en Bangkok, mientras que más de 110,000 tailandeses han sido desplazados debido a las inundaciones. Bangkok ahora está preocupada por los próximos días. En un discurso televisivo, la Primera Ministra Yingluck Shinawatra declaró que es probable que las inundaciones continúen durante un par de semanas. "Hay un enorme volumen de agua que se escurre desde el norte y no podemos bloquearlo eficazmente, sólo podemos frenar el flujo porque nuestras barreras son temporales", explicó a la agencia de noticias AFP. También aconsejó a los habitantes de Bangkok que se trasladaran con sus pertenencias a un nivel superior, al menos a un metro del suelo.

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Juergen T. Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz ha trabajado continuamente en la industria de viajes y turismo desde que era un adolescente en Alemania (1977).
El Encontro eTurboNews en 1999 como el primer boletín en línea para la industria del turismo de viajes global.

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