El presupuesto de $ 5.7 mil millones del alcalde de DC Adrian Fenty para 2009, que fue aprobado la semana pasada por el Consejo de DC, no incluye fondos para ayudar a atraer visitantes a la ciudad.
Destination DC, la principal rama de marketing de la ciudad que también reserva convenciones, había solicitado originalmente $ 10 millones en fondos de la ciudad para ayudar a extender una nueva campaña de marketing que lanzó el mes pasado. En última instancia, las discusiones con las oficinas del vicealcalde y del administrador de la ciudad llevaron a un acuerdo sobre $ 5 millones.
"Así que asumimos que $ 5 millones estarían en el presupuesto del alcalde", dijo Bill Hanbury, director ejecutivo de Destination DC.
"Estamos decepcionados".
El turismo es una industria importante para la ciudad, que recibe a 15 millones de visitantes anualmente, quienes gastan más de $ 5.2 mil millones en hoteles, restaurantes, atracciones y lugares de compras. Su gasto genera más de $ 560 millones en dólares de impuestos.
La nueva campaña de Destination DC de $ 2 millones tiene como objetivo posicionar mejor a la ciudad frente a competidores que gastan más dinero en marketing, como Las Vegas, Boston y Orlando. Su presupuesto lleva el marketing durante el verano con esfuerzos que incluyen dos semanas de anuncios de televisión, que comenzaron el 12 de mayo en Nueva York, Pittsburgh y Raleigh; así como publicidad en línea con Travelocity, TripAdvisor, Sherman's Travel y Gothamist.com. Aquellos comienzan el 19 de mayo y se extienden hasta el verano.
Durante un evento en abril para lanzar la campaña, Fenty dijo que estaba comprometido a inyectar más dinero en el esfuerzo a través de asignaciones directas o contribuciones privadas.
Ahora, esta última parece ser la opción más probable, y la junta directiva de Destination DC discutirá los próximos pasos.
La organización podría buscar compañías como American Express y las principales cadenas hoteleras como Marriott International, con sede en Bethesda, para ayudar a respaldar la nueva marca, dijo Hanbury. Las aerolíneas, como United, así como Amtrak, ya brindan apoyo en especie a Destination DC, pero dijo que eso palidece en comparación con lo que el apoyo del sector público podría brindar.
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