El turismo de golf en Tailandia se encamina hacia los 2 millones de dólares

BANGKOK, Tailandia - Liderado por el crecimiento de Australia y Europa, el valor del turismo de golf extranjero en Tailandia puede alcanzar los 60 millones de baht o 2 millones de dólares en 2012 por primera vez.

BANGKOK, Tailandia - Liderado por el crecimiento de Australia y Europa, el valor del turismo de golf extranjero en Tailandia puede alcanzar los 60 millones de baht o 2 millones de dólares en 2012 por primera vez.

Según un pronóstico de la Autoridad de Turismo de Tailandia para un récord de 19 millones de visitantes entrantes al reino el próximo año, hasta 600,000 turistas extranjeros de golf, o el tres por ciento del total, se dirigirán directamente a sus cinco principales destinos de golf: Bangkok, Phuket, Hua Hin, Pattaya y Chiang Mai.

Según Mark Siegel, cuya empresa Golfasian es uno de los principales operadores turísticos de golf entrantes de Tailandia, el turismo de golf extranjero en Tailandia sigue creciendo, mientras que él dice que los golfistas gastan un promedio de 100,000 baht ($ US 3,300) cada uno en el suelo, tres veces el promedio de otros turistas.

Dado que los principales campos de golf de Tailandia registran fuertes reservas anticipadas y pronostican un crecimiento superior a 2011, los 57 mil millones de baht estimados ($ US 1.9 mil millones) gastados en Tailandia por más de 500,000 visitantes de golf entrantes este año deberían impulsar los 60 mil millones de baht gastados por hasta 600,000 golfistas extranjeros en 2012.

"Podría ser la mejor temporada de nuestra historia", dice Mark Siegel. "La situación política está en calma, no ha habido desastres naturales que disuadir al turismo y la capacidad cultural de Tailandia para atraer turistas sigue estando muy por delante de otros mercados".

El aumento del turismo de golf en Tailandia consolidará al reino como, con mucho, el destino más popular de Asia para los golfistas extranjeros y uno de los otros tres destinos de golf más importantes detrás del líder del mercado España, que atrae a casi un millón de turistas de golf al año.

Incluso los destinos de golf tradicionales como Escocia, Irlanda e Inglaterra, o los Estados Unidos, no pueden igualar el atractivo de golf de Tailandia durante todo el año, con precios aproximadamente la mitad del costo de la mayoría de los mercados occidentales. Tailandia tiene 260 campos de golf: 60 menos que España, 200 menos que Escocia y 100 menos que Irlanda.

Dos nuevos premios se suman al aura turística general de Tailandia. Bangkok ha sido votada como la mejor ciudad del mundo por los lectores de la revista Travel & Leisure en los Estados Unidos, mientras que Tailandia es el cuarto mejor país del mundo para visitar y Phuket es el décimo mejor destino insular del mundo, según la revista británica Condé Nast Traveler.

Aunque abastece solo del 10 al 15 por ciento de los turistas de golf de Tailandia en comparación con el 65 por ciento de Europa, el dólar australiano fuerte y los vuelos adicionales a Tailandia están atrayendo a más golfistas australianos. Es importante para muchos operadores turísticos y campos que el invierno de Australia atrae a los golfistas de Australia en la temporada baja de Tailandia entre mayo y septiembre, mientras que los europeos prefieren abrumadoramente la temporada alta de noviembre a marzo durante el invierno.

El aumento de la demanda de larga distancia y la mejora de los números de Japón y Corea también significan miembros de Golf in a Kingdom: The Thai Golf Experience, un grupo de marketing cooperativo que comprende los mejores campos de golf y hoteles de Tailandia, espera una temporada alta excepcional de noviembre a marzo. y una fuerte demanda constante a lo largo de 2012.

“Ha habido una mejora dramática”, dice Prasertchai Phornprapha, director gerente de Siam Country Club cerca de Pattaya, un complejo de dos campos que se basa exclusivamente en visitantes que pagan por jugar y espera recibir a 50,000 golfistas extranjeros en 2012. la mitad de sus números totales esperados. “Cuando hay paz en Tailandia, es el destino de elección debido a su cultura y relación calidad-precio”, dice.

El exclusivo Thai Country Club de Bangkok, nombrado por Asian Golf Monthly el año pasado como el mejor campo de Tailandia y el primer subcampeón en Asia, también espera una temporada excelente. El gerente general TW Hughes dice que su optimismo sigue a una de las mejores temporadas altas en 2011. “Creemos que este año será al menos igual al año pasado y quizás incluso mejor, dado que aquellos que experimentaron TCC probablemente quieran repetir su experiencia. El campo estará en las mejores condiciones en años y continuaremos mejorando el resto del club y sus alrededores ”.

Stacey Walton, gerente general de Banyan Golf Club en Hua Hin, 200 kilómetros al sur de Bangkok, dice que la Autoridad de Turismo de Tailandia ha hecho un buen trabajo en la reconstrucción de la imagen de Tailandia después de que las protestas en Bangkok durante los últimos dos años interrumpieron severamente el turismo durante varios meses. a la vez. "Deberíamos ver los resultados de eso", dice. "De noviembre a febrero se ve especialmente fuerte y, como centro de golf de Asia, Tailandia cosechará los beneficios".

Harald Ellison, gerente general del cercano Black Mountain Golf Club, dice que las reservas anticipadas desde Escandinavia, el norte de Europa y el Reino Unido son alentadoras. El club, propiedad de intereses suecos, que no se ha perdido ni un día de golf desde que abrió en 2007, pondrá en juego un nuevo campo de par 3 a finales de año para acompañar su trazado principal de 18 hoyos. El nuevo mini-campo salpicado de islas con agua en cada hoyo y un gran bunkering será una prueba para golfistas de todos los niveles y se espera que lo jueguen un gran número de visitantes de Black Mountain.

Mientras tanto, el gobierno tailandés tiene grandes esperanzas de que el turismo siga creciendo con fuerza durante los próximos cuatro años. A principios de este mes, el viceprimer ministro y ministro de Turismo y Deportes, Chumpol Silpa-archa, anunció un objetivo de al menos 30 millones de turistas extranjeros entrantes para 2015, de quienes, según dijo, se espera que generen ingresos nacionales de 1.4 billones de baht o 466 millones de dólares en tipos de cambio actuales.

Si se logra, el objetivo casi duplicaría las llegadas entrantes en solo cinco años. Y si la participación y el gasto del mercado de golf entrante se mantienen en los niveles actuales, el turismo de golf contribuirá con 150 mil millones de baht ($ 4.5 mil millones) a la economía tailandesa dentro de cuatro años.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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