La expansión de la flota de Kenya Airways preocupa a otras aerolíneas

(eTN) – A las pocas horas de que Kenya Airways 'entregase un aviso de intención' sobre su futuro, cuando firmaron un acuerdo de 26 aviones con Embraer de Brasil, otras aerolíneas expresaron sus temores de una manera inusualmente sincera. Nixon Ooko, Director de Operaciones de Fly 540, fue citado en los medios de Kenia diciendo: "No se puede tener un piloto experimentado en menos de cinco años y esto plantea la posibilidad de que Kenya Airways contrate pilotos experimentados y los vuelva a capacitar para volar estos nuevos aviones". Otros fueron más sinceros (extraoficialmente) con respecto a los pasos futuros que KQ podría tomar: 'Estarán cazando furtivamente a nuestros capitanes y primeros oficiales, eso está claro. Si consiguen 26 nuevos aviones de aquí a 2015 o 2016, no podrán producir suficientes pilotos nuevos en su propia academia y entre aquellos enviados a Sudáfrica para entrenar. Esto me lleva a concluir que volverán a contratar en el mercado abierto como lo hicieron antes. Estoy de acuerdo en que, como aerolínea más pequeña, nos resultará difícil retener a nuestros pilotos, aun así creemos que nuestros paquetes son superiores y somos empleadores más flexibles. Sin embargo, KQ les ofrecerá perspectivas de carrera para pasar de aviones de pasillo único estrecho a aviones más grandes de fuselaje ancho en el futuro, y esa es la aspiración de muchos pilotos de eventualmente capitanear un B777 o un B787. Y hay otra amenaza de la que ni siquiera KQ es inmune: las aerolíneas del Golfo contratan personal constantemente. Incluso los pilotos experimentados que vuelan avionetas en las rutas de safari ahora están mostrando interés en ascender y habrá una carrera de ratas para capturarlos y atraerlos. Como keniano, estoy feliz de ver crecer a KQ pero, para ser honesto, para nuestra empresa esto no significa más que más problemas. Y recuerde que los paquetes salariales para los pilotos ya se han duplicado en los últimos años. Esto se está convirtiendo en un factor importante en nuestra estructura de costes y puede arruinar nuestra situación financiera si no podemos abordarlo con sensatez”.

Mientras tanto, Kenya Airways hizo saber a través de los canales establecidos que está lejos de "cazar furtivamente" personal, pilotos en particular. La aerolínea se comprometió a expandir sus programas de capacitación internos y cursos externos para aspirantes a piloto, que serán suficientes para atender el aumento en el número de aeronaves en los próximos años. También se sugirió que Embraer asistirá a KQ, que ahora es el mayor cliente del fabricante brasileño en África, con la formación de pilotos. De hecho, las fuentes con las que habló este corresponsal no descartaron la contratación de pilotos brasileños expatriados. Una fuente habitual de Embakasi dijo bajo condición de anonimato: “Invertimos en un simulador de vuelo para el B737 y ahora estamos adquiriendo muchos aviones Embraer, por lo que también podríamos invertir en un simulador para esos aviones. Estamos comprometidos con la formación de nuestro personal y seguiremos haciéndolo. Eventualmente tendremos más de 30 aviones Embraer 170 y 190 volando, por lo que tiene sentido entrenar a nuestros pilotos en casa. Ninguna otra aerolínea de Kenia ha invertido en formación como nosotros, por lo que no deberían preocuparse demasiado ”.

Como se explicó recientemente en una serie de artículos sobre los mercados de la aviación de África Oriental, esto indudablemente se desarrollará en los próximos meses en un entorno cada vez más competitivo, donde los guantes se quitarán y solo sobrevivirán los económicamente fuertes y en forma. Mire este espacio para obtener la información más actualizada de la industria aérea regional.