Los aplausos de repente “se convirtieron en gritos”, dijo Geeta Ramsingh, de 41 años, de Filadelfia. Ella dijo que saltó al ala y luego a la carretera fuera de la valla de la pista, aparentemente solo sufrió moretones.
Un avión de Caribbean Airlines procedente de Nueva York se pasó de pista bajo la lluvia, se deslizó a través de una valla metálica y se partió justo antes de un barranco el sábado.
Varias decenas de personas resultaron heridas, pero ninguna murió entre las 163 personas a bordo, dijeron las autoridades.
Alrededor de 100 personas recibieron atención médica por lesiones, que incluyeron fracturas de piernas y rasguños. Varios pasajeros siguen hospitalizados, dijeron funcionarios locales.
Al parecer no hubo ningún incendio después del accidente, lo que permitió a los pasajeros salir del avión de forma segura. La gente dijo que salieron corriendo por la salida de emergencia y por las alas.
El avión se pasó de la pista de 7,400 metros (2,200 pies) del Aeropuerto Internacional Cheddi Jagan, se estrelló contra una valla metálica del aeropuerto y terminó en un camino de tierra alrededor del aeropuerto. El avión se partió en dos justo antes de llegar a un barranco de 200 pies.
No había vehículos de emergencia disponibles de inmediato. Era la 1:30 am y afuera estaba oscuro y lluvioso.
Los pasajeros a bordo del avión, un Boeing 737-800, dijeron que habían comenzado a aplaudir el aterrizaje del piloto en Guyana poco después de la medianoche cuando las cosas salieron mal.
Unas 100 personas resultaron heridas, cuatro de ellas de gravedad, dijo Devant Maharaj, ministro de Transporte de Trinidad, donde tiene su sede Caribbean Airlines.
El avión, que partió del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, hizo escala en Trinidad antes de aterrizar en Guyana. La aerolínea dijo que transportaba 157 pasajeros y 6 miembros de la tripulación.
Fuentes en Guyana dicen que descartan que el clima sea un factor en el accidente. Se han recuperado las cajas negras del avión, lo que ayudará a descubrir la causa del accidente.
“Los investigadores primero van a considerar el hidroplaneo, donde vas tan rápido en el agua porque es una pista mojada que no tienes ninguna efectividad de frenado. Esto también puede verse agravado por un aterrizaje demasiado avanzado en la pista o demasiado rápido”, dijo Nance.
“No hay duda de que cuando se analizan los accidentes en la parte posterior del reloj, una de las preguntas clave es si la tripulación estaba cansada, ya sea directa o acumulativamente, con el tiempo. Estas cosas pueden ser muy importantes para descubrir exactamente qué pasó”, añadió Nance.
"Estamos muy, muy agradecidos de que no haya más personas heridas", dijo el presidente Bharrat Jagdeo, que llegó al lugar del accidente antes del amanecer.
“Fue grave y prácticamente todo el avión se partió en dos, así que debemos estar muy agradecidos por ello”, dijo Jagdeo.
Según Associated Press, este accidente es aparentemente uno de los pocos accidentes graves que involucran a Caribbean Airlines, con sede en Trinidad.
Los accidentes en los que los aviones se salen del costado o del final de una pista son el tipo más común de percance en la pista. Alrededor de 30 ocurren cada año en todo el mundo, la mayoría al aterrizar.
Sucedió en Jamaica en 2009 y en Little Rock Arkansas en 1999, donde murieron 11 personas. Por suerte la mayoría de estos accidentes no son mortales.
La causa del accidente no quedó clara de inmediato. Jagdeo dijo que había pedido a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos que le ayudara a investigar.
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- The plane overshot the 7,400-foot (2,200-meter) runway at Cheddi Jagan International Airport, crashing through a chain-link airport fence and ending up on a dirt road around the airport.
- Un avión de Caribbean Airlines procedente de Nueva York se pasó de pista bajo la lluvia, se deslizó a través de una valla metálica y se partió justo antes de un barranco el sábado.
- “No question when you are looking at accidents on the backside of the clock, one of the key questions is, was the crew tired, either directly or cumulatively tired, over time.
