Una encuesta de la UE revela abusos generalizados en sitios web de viajes y aerolíneas

BRUSELAS – Uno de cada tres sitios web europeos de aerolíneas y viajes oculta el verdadero costo de los vuelos hasta que los consumidores están cerca de reservar, según un informe de la Comisión Europea, que el jueves amenazará con nuevas medidas contra la industria si continúan los abusos.

BRUSELAS – Uno de cada tres sitios web europeos de aerolíneas y viajes oculta el verdadero costo de los vuelos hasta que los consumidores están cerca de reservar, según un informe de la Comisión Europea, que el jueves amenazará con nuevas medidas contra la industria si continúan los abusos.

La advertencia de la comisión sigue a una encuesta que encontró que docenas de operadores de viajes conocidos, aerolíneas de bajo costo y aerolíneas nacionales probablemente están violando la ley de protección al consumidor de la Unión Europea.

Los datos de 13 de los 16 países que participaron en la encuesta en septiembre pasado muestran que, de 386 sitios web revisados, 137 tenían problemas lo suficientemente graves como para justificar una investigación. Hasta ahora, solo la mitad de estos sitios han solucionado los problemas.

Algunos operadores anuncian vuelos a un precio simbólico, pero en una etapa tardía de la reserva agregan impuestos de aeropuerto, tarifas de reserva o de tarjeta de crédito u otros recargos.

La encuesta, coordinada por la comisaria europea de protección al consumidor, Meglena Kuneva, encontró que muchos sitios web presentan más de un tipo de irregularidad. El mayor problema informado fue la fijación de precios engañosa, que afectó a 79 sitios web bajo investigación, mientras que 67 sitios dieron a los consumidores detalles del contrato en el idioma incorrecto o tenían servicios opcionales agregados automáticamente a menos que se desmarcara una casilla.

Cuando publique los hallazgos el jueves, Kuneva prometerá intervenir si no hay mejoras para mayo de 2009, según un funcionario informado sobre el tema que solicitó el anonimato porque no estaba autorizado a discutir el informe antes de su publicación.

Noruega, uno de los pocos países que hizo públicos los resultados de su encuesta nacional, descubrió que Austrian Airlines agregó una tarifa de reserva de 100 coronas, o $19.80, por boleto, que no estaba incluida en el precio anunciado. Desde entonces, la aerolínea ha cambiado esa política.

Ryanair, la aerolínea económica con sede en Irlanda, incluyó una tarifa de "embarque prioritario" de 50 coronas como una opción preseleccionada y Blue 1 de Finlandia agregó automáticamente un cargo por seguro de cancelación a cada reserva.

En un comunicado enviado por correo electrónico, un portavoz de Ryanair negó las afirmaciones contra la aerolínea.

En total, unas 80 empresas parecen haber violado las normas de protección al consumidor. De los 48 sitios web revisados ​​por las autoridades belgas, 30 tenían irregularidades y 13 de ellos han resuelto los problemas desde entonces.

La Comisión Europea dice que no puede identificar a todas las aerolíneas afectadas por las políticas de las autoridades nacionales encargadas de hacer cumplir la ley que proporcionaron los datos para la encuesta.

Pero Monique Goyens, directora general de BEUC, una organización europea de consumidores, pidió más información.

“Nos gustaría tener los nombres, y si no hay progreso en los próximos meses vamos a emprender nuestro propio estudio y nombre y vergüenza”, dijo.

“Tienen una muy buena legislación de protección al consumidor, pero no se hace cumplir”, agregó.

iht.com

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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