Hotel codeándose con diplomáticos de alto nivel

Para los gerentes de hotel, los días están ocupados y generalmente pasan volando sin asentir. ¡Sin embargo, ocasionalmente la rutina regular puede dar paso a lo extraordinario!

Para los gerentes de hotel, los días están ocupados y generalmente pasan volando sin asentir. ¡Sin embargo, ocasionalmente la rutina regular puede dar paso a lo extraordinario! Durante mi tiempo como gerente general del David Citadel Hotel en Jerusalén, tuve la suerte de experimentar lo extraordinario al recibir en el hotel a varios dignatarios y diplomáticos de alto nivel.

Si bien el primer ministro de Israel, el presidente de Israel, miembros de la Knesset y numerosas celebridades y figuras públicas fueron visitantes casi diarios, ninguna de las visitas se destaca más en mi memoria que las de la Secretaria de Estado Condoleezza Rice en múltiples ocasiones, y la visita de Estado del presidente Vladimir Putin de Rusia.

Al contemplar la llegada de la secretaria Rice, estaba decidido a hacer que su estadía fuera memorable de manera que recordara el David Citadel como 'diferente' de todos los otros hoteles en los que estaba acostumbrada a hospedarse en el Medio Oriente.

Recordé que se la citó diciendo que si no hubiera sido nombrada Secretaria de Estado, ¡le hubiera gustado ser comisionada de la AFL!

Dio la casualidad de que el Super Bowl se llevó a cabo mientras ella estaba en el hotel, pero debido a la diferencia horaria se transmitió en medio de la noche. Hice los arreglos para que lo grabaran, y cuando ella salía del hotel se lo presenté como 'el entretenimiento deportivo a bordo' para su viaje de regreso a Washington. Recuerdo que los Patriots estaban jugando y ganaron, y me parece recordar que ella es fanática de los Patriots.

Ella me escribió una carta el 16 de febrero de 2005 agradeciéndome por grabar el Super Bowl y por hacer que su estadía fuera placentera.

Puedes imaginar mi pánico la próxima vez que visitó mi hotel. La temporada de la NFL había terminado y no tenía idea de cómo destacaría esta visita, hasta que tuve una gran idea. El secretario puede ser un fanático de la AFL, pero yo soy un fanático acérrimo del Liverpool Football (¡fútbol para ustedes, norteamericanos!) Club. Todavía tengo amigos que viven en el área de Liverpool de mis días de escuela en Inglaterra.

Mi equipo acababa de ganar la liga de Campeones contra el Milan en Turquía en una tanda de penaltis, después de estar abajo por tres goles. Fue un partido magníficamente entretenido, lleno de acción. Tenía una grabación del juego y decidí que era hora de convertir al Secretario en un seguidor del Liverpool.

Una vez más, cuando se despidió del hotel, le presenté la cinta de 'fútbol' para su entretenimiento deportivo en vuelo con el deseo de que se convirtiera al juego justo de fútbol.

No hace falta decir que en julio recibí otra maravillosa carta de la Sra. Rice, agradeciéndome nuevamente por la cinta de fútbol y también por la cómoda estadía en mi hotel.

En su última visita a David Citadel durante mi mandato como gerente general, nuevamente esperé para despedirme en el estacionamiento cubierto. Mientras le estrechaba la mano, le pregunté si ahora era hincha del Liverpool. Hizo un pequeño baile y dijo: “¡Fanático del Liverpool! Por qué no, sí. ¡Liverpool, los Beatles y todo eso!”. Luego subió a su Suburban y la llevaron rápidamente al aeropuerto Ben Gurion. Estoy seguro que esas cintas marcaron la diferencia en su memoria de qué hotel destacaba en sus viajes por el mundo.

También tuve el honor de dar la bienvenida al presidente Putin y estrecharle la mano, pero su visita se destaca más en mi mente por la historia de su limusina Mercedes a prueba de balas.

Fue trasladado en avión desde Rusia especialmente para la visita y vigilado noche y día en el estacionamiento subterráneo del hotel. Llamé aparte a uno de los rusos de habla inglesa en su misión y le pedí que me mostrara la limusina. ¡Fue una gran experiencia! Las ventanas estaban hechas de vidrio de dos pulgadas de espesor, los neumáticos eran de goma sólida para evitar reventones y la carrocería era a prueba de balas. También me sorprendió la cantidad de equipos de comunicación que había en esa limusina, ¡como un Kremlin ambulante!

En cualquier caso, le dije al ruso de habla inglesa sobre el conductor, un tipo de aspecto bastante brusco: “Dígale que sé que estos autos Mercedes son vehículos muy poco confiables, propensos a averiarse, y que si lo necesita, mi Peugeot 407 estaría al servicio del Presidente!”

El conductor me miró largamente, luego a su compatriota ruso y, pensando que hablaba en serio, respondió en ruso: “Dígale a este hombre que una de las llantas de mi Mercedes vale más que todo su auto”. Me eché a reír.

¡Otro día en la vida de un gerente de hotel!

Stephen W. Ayers ha trabajado y gestionado hoteles en Inglaterra, Sudáfrica, Canadá, Chipre e Israel, y es el autor de The Taba Convention, un thriller de Oriente Medio (disponible en eEstore.com y Amazon.com ); para obtener más información, visite www.stephenwayers.com .

Acerca del autor.

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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