Una mirada al turismo en Ciudad del Cabo un año después del lanzamiento de la FIFA

La industria del turismo internacional ha luchado mucho para combatir la disminución de la facturación, ya que persisten los efectos de la recesión mundial. La crisis financiera mundial y el posterior cambio de comportamiento del consumidor han tenido un efecto adverso significativo en la industria del turismo en todo el mundo: la demanda ha disminuido, el gasto de los visitantes se ha estabilizado y los costos han aumentado. El final de la crisis financiera ha golpeado duramente a Sudáfrica y a la industria del turismo, quizás inicialmente desviado en el período previo a la Copa del Mundo y durante ella.

El turismo es un importante contribuyente al PIB, a nivel nacional e internacional. Solo en Ciudad del Cabo, la industria de visitantes internacionales gasta unos 14 millones de rand al año y al menos 298,000 personas están empleadas directamente en el turismo. La triste realidad es que con la actual tasa de recuperación lenta de alrededor del 3-4%, Ciudad del Cabo solo alcanzará los niveles de visitantes e ingresos turísticos de 2007 nuevamente para 2014, lo que representa una pérdida acumulada de R1.5 mil millones para el sector durante 7 años. Muchos otros sectores enfrentan desafíos similares, pero en una región que depende del turismo para una gran parte de su economía y mercado laboral, Ciudad del Cabo no puede permanecer pasiva y depender de la ciudad para comercializarse.

Ante la urgente necesidad de responder a este entorno, la directora ejecutiva de turismo de Ciudad del Cabo, Mariëtte du Toit-Helmbold, pide un nuevo enfoque: “Hasta la fecha, las condiciones del mercado nos han permitido depender del turismo de ocio como un área de enfoque clave. En este momento competitivo, no podemos darnos el lujo de considerar que "una ciudad se vende a sí misma", ni podemos seguir siendo percibidos únicamente como un lugar de belleza natural. Es absolutamente necesario que los destinos se presenten de forma activa y continua a los visitantes potenciales con un fuerte posicionamiento de marca y un mensaje convincente para crear una demanda sostenible en una variedad de mercados ”.

La piedra angular del reposicionamiento de la marca turística propuesta por Cape Town Tourism es la idea de que las ciudades se consideran las nuevas súper marcas del siglo XXI. Dijo Du Toit-Helmbold: “Las ciudades exitosas del futuro serán centros urbanos destacados vistos como los lugares más habitables y agradables del planeta, que brindarán beneficios tanto a los residentes como a los visitantes. Para muchas personas, escapar no siempre significa una experiencia en la naturaleza, sino más bien explorar culturas nuevas y diferentes. Las ciudades son ahora los epicentros de la cultura viva y moderna. Son los puntos de acceso para los viajeros urbanos que representan el 70% de los viajeros del mundo ".

La cuota de mercado del turismo mundial de Ciudad del Cabo es inferior al 0.18% con una cuota del 0.3% del sector del turismo urbano mundial. Sumado a esto, el destino se ve desafiado por su estatus de largo recorrido y, a la luz de esto, la ciudad es un pequeño competidor en un campo superpoblado. Dijo Du Toit-Helmbold: “Ciudad del Cabo tiene algunos atributos maravillosos: es icónica, compleja y multifacética. Sin embargo, para los visitantes, estos atributos no son evidentes por sí mismos, y para que podamos dar rienda suelta a esta riqueza urbana, la oferta a los visitantes potenciales debe hacerse de manera continua y convincente ".

Dado que el marketing turístico nacional sigue centrándose predominantemente en la vida silvestre y la belleza natural como tema central, las ciudades reciben muy poca exposición en las campañas internacionales. La Copa del Mundo brindó al mundo una perspectiva diferente de Sudáfrica, mostrando sus ciudades: su creciente infraestructura, gente y culturas vibrantes. Sin embargo, poco se ha hecho a nivel nacional para capitalizar este legado de marketing, después de la Copa del Mundo. Una alianza de marketing conjunta entre Ciudad del Cabo, Johannesburgo y Durban lanzada en Indaba este año se centrará en el turismo urbano y presionará para lograr una exposición de marketing más representativa de la Sudáfrica urbana.

Cape Town Tourism cree que la identidad urbana de su ciudad, la perspectiva innovadora, el espíritu emprendedor, la excelencia académica y los sectores médicos y científicos pioneros deben agregarse a la paleta de marcas para que Cape Town pueda competir de manera efectiva en el mercado nacional y global. La belleza ya no es suficiente para crear el tipo de demanda para sostener el crecimiento económico y las oportunidades laborales durante todo el año.

Du Toit-Helmbold advierte rápidamente contra el abandono de los mercados emisores tradicionales y el marketing turístico centrado en el ocio, pero pide un nuevo enfoque que incluya temas comerciales y de marketing nacional.

Du Toit-Helmbold comentó: “Estamos comprometidos a impulsar e implementar una marca inspiradora para Ciudad del Cabo arraigada en nuestra historia y la evidencia de inspiración que se encuentra dentro de esta ciudad excepcional y compleja. Es un proceso inclusivo que involucra a los ciudadanos, el turismo, las empresas, la academia, los eventos y las economías del conocimiento y la innovación de Ciudad del Cabo para desempeñar un papel clave. La propuesta de inspiración de la marca permite múltiples mensajes y alineación con el comportamiento y el sentimiento del consumidor.

Mariëtte du Toit-Helmbold concluyó: “Si no actuamos con decisión ahora, nuestra industria y el bienestar económico de nuestra ciudad y nuestra gente corren un gran riesgo. Si no se hace nada, o si descuidamos nuestros sólidos mercados turísticos, los negocios de la ciudad y el turismo no generarán retornos efectivos de las importantes inversiones de capital que se realizaron antes de la Copa del Mundo. Si no nos involucramos de manera proactiva en una nueva estrategia de marketing y marca, corremos el riesgo de ser posicionados, no obstante, por nuestros competidores, nuestros críticos y los medios de comunicación, probablemente en nuestra desventaja ".

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