Nueva Delhi Los funcionarios de la ciudad declararon recientemente una emergencia de salud pública por la peligrosa calidad del aire de la ciudad, luego de que la contaminación alcanzara niveles tóxicos, deteniendo proyectos de construcción y cerrando escuelas en toda la capital. Si bien el aire lleno de smog es ineludible para muchos, quienes tienen dinero pueden encontrar un breve respiro en su bar de oxígeno local.
Una nueva moda ahora ofrece a los clientes un soplo de aire fresco ... literalmente. Por un precio, por supuesto. A medida que la contaminación en Nueva Delhi aumenta a alrededor de 20 veces lo que la Organización Mundial de la Salud considera seguro, están apareciendo "barras de oxígeno" en la ciudad para ayudar a los lugareños a respirar con tranquilidad, pero algunos encontraron la idea desagradable.
Uno de esos establecimientos, denominado Oxy Pure, está escondido en la esquina de un exclusivo centro comercial, con luces brillantes y aparatos que brillan a través de su escaparate de vidrio transparente. Aquí, los clientes pueden pagar entre 299 y 499 rupias (alrededor de $ 4 a $ 7) por una sesión de oxígeno de 15 minutos, con la opción de varias fragancias: naranja, lavanda, canela, eucalipto, hierba de limón o menta.
"La contaminación del aire está llegando a niveles peligrosos, por lo que la gente viene aquí para respirar oxígeno puro", dijo el propietario de Oxy Pure, Aryavir Kumar.
Cada invierno, la calidad del aire se ve afectada en las ciudades de la India a medida que los vientos disminuyen y los agricultores queman los restos de las cosechas para dejar espacio para la próxima cosecha. Esta vez, Kumar dice que el empeoramiento del smog de Nueva Delhi ha impulsado un aumento de negocios en su establecimiento.
“Recibíamos de 15 a 20 personas un día antes. Ahora tenemos entre 30 y 40 clientes todos los días ”, dijo. "Hay un tremendo aumento en el número de clientes en las últimas dos semanas".
Evocando imágenes de una sala pulmonar, las barras suministran O2 a través de un dispositivo de cánula estándar que los clientes enganchan a sus fosas nasales, arrancado de una máquina "concentradora" que extrae oxígeno limpio del aire contaminado. Aunque Kumar tiene cuidado de insistir en que la "terapia de oxígeno" no cura ninguna enfermedad, dice que el aire puede rejuvenecer "como un spa".
A pesar del potencial de beneficios, muchos en línea encontraron el concepto francamente distópico, lo que sugiere un futuro en el que solo los ricos pueden permitirse respirar aire no tóxico.
"¡Commodifique el oxígeno ya!" tuiteó un usuario frustrado.
Aun así, es poco probable que los detractores pongan fin a la tendencia en el corto plazo. Dado que India alberga 15 de las 20 ciudades más contaminadas del mundo, los problemas de calidad del aire del país están aquí para quedarse por algún tiempo, tal vez empujando a un mayor número de indios a bares de oxígeno como Oxy Pure, o al menos a aquellos que pueden pagarlo.
