Portugal debe formar parte del debate mundial sobre el turismo

PORTUGAL (eTN) – Rudolf Giuliani ha instado a los jefes de turismo y profesionales de la industria de Portugal a promover su país con más vigor como un importante destino mundial.

El exalcalde de la ciudad de Nueva York hizo la recomendación durante un discurso de apertura en la Conferencia de Turismo de Portugal 2011 celebrada en el Centro de Congresos de Estoril, cerca de Lisboa, en enero.

El tema del simposio de un día, organizado por la Confederación Portuguesa de Turismo fue "Ciudades: centros de crecimiento económico y turismo en el siglo XXI" y contó con varios oradores invitados provenientes de los sectores bancario, turístico, económico y de marketing. Giuliani presentó su tema bajo el lema “Liderazgo: Enfrentando el cambio y la crisis”.

Mientras elogiaba a la nación del sur de Europa por su población acogedora, su belleza sobresaliente y su historia fascinante, Giuliani creía que se requería un mayor esfuerzo para anunciar estos atributos a una audiencia global.

“No comercializan Portugal de manera efectiva”, dijo a los delegados reunidos, “Ese es el problema. Pero también es la solución”.

Como presidió la ciudad de Nueva York durante los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, "el peor día en la historia de la ciudad, quizás incluso del país", el exalcalde usó la tragedia del 9 de septiembre como un ejemplo de cómo una ciudad puede reconstruirse emocional y físicamente contra obstáculos aparentemente insuperables.

“Sabíamos que teníamos que hacer que la gente volviera a la ciudad”, recordó. A los pocos días de la atrocidad, se lanzó una campaña publicitaria con personalidades de alto perfil como la periodista y autora de televisión Barbara Walters y Henry Kissinger, exsecretario de Estado de los Estados Unidos.

“La [publicidad] ayudó a restaurar nuestra economía, ayudó a restaurar nuestro espíritu. El mensaje fue claro: que el terrorismo no puede detenernos”.

En los días y meses posteriores al 9 de septiembre, el manejo de la crisis por parte de Giuliani fue aclamado en todo el mundo como un modelo de liderazgo sobresaliente.

Posteriormente, Giuliani escribió un libro, Liderazgo, publicado en 2002, donde relató su reacción inmediata a los ataques. El libro también se basó en sus experiencias como abogado corporativo y fiscal federal y luego como alcalde. Y es dentro de estos capítulos que defendió sus llamados principios de liderazgo, cuya lista impartió a su audiencia en Estoril.

“Hay seis principios de liderazgo que puedes aplicar a todo lo que haces”, dijo. Estas características (creencia, optimismo, coraje, planificación, trabajo en equipo y comunicación) ayudan a definir al líder empresarial exitoso.

“Los líderes necesitan un conjunto de creencias, necesitan visión”, explicó. “También necesitan ser optimistas. Tienen que mirar un problema y verlo como una oportunidad. Eso requiere coraje”.

Enfrentar los desafíos implica riesgos, agregó, y planificar con anticipación significa reducir este riesgo tanto como sea posible. Y un líder debe apreciar el valor del trabajo en equipo; el liderazgo también se trata de enseñar, motivar y aprender de los demás.

Pero el principio más importante, enfatizó, era la comunicación.

“Hay que comunicarse de manera efectiva. Todos estamos conectados globalmente y cuanto mejor esté conectado, más rápido tendrá éxito. No puedes darte el lujo de aislarte”.

El exalcalde reconoció los problemas económicos actuales de Portugal, pero volvió a instar a los líderes empresariales a adoptar una actitud más visionaria.

“En primer lugar, hay que hacer que sea más deseable hacer negocios en Portugal”, continuó. “El país tiene mucho a su favor, pero tiene que ofrecer un mejor trato económico”.

Pero esto no sucederá sin la ayuda de las iniciativas gubernamentales de empleo, admitió.

“El gobierno tiene que funcionar como una inspiración para que los negocios se expandan. Tiene que poner en marcha la economía para crear más puestos de trabajo”.

Una vez más, sin embargo, enfatizó la importancia de su principio de liderazgo más fundamental. “Cuando era alcalde, hablaba con líderes empresariales y les preguntaba qué podía hacer para generar más oportunidades de negocios en la ciudad. Creamos un diálogo”.

Giuliani sirvió dos mandatos como alcalde de la ciudad de Nueva York entre 1994 y 2001 y se le atribuye la reducción de la carga fiscal y la represión del crimen organizado, entre otras iniciativas. Según el exalcalde, en el momento de los ataques al World Trade Center, Nueva York recibía alrededor de 28 millones de visitantes al año. Una década después, la Gran Manzana recibe a casi 44 millones de turistas al año y es el destino urbano más grande de los EE. UU.

“Hay muchas empresas internacionales con una presencia importante en Portugal, y Lisboa es un gran lugar para establecer la sede de una empresa”, continuó. “Pero hay que anunciar este hecho de manera más efectiva. Tienes que informar [a los visitantes de] Portugal sobre las oportunidades de negocio aquí”.

“También hay que seguir siendo competitivo”, advirtió. “Debes tener cuidado de no ponerte precio fuera del mercado. Necesitas descubrir cómo ser menos costoso que París, Madrid o Roma”.

Y el mundo tiene que saber más sobre Portugal en general, subrayó.

“Tienes todas las cosas que hacen un gran destino turístico: excelentes playas, excelente comida, excelente clima y ningún problema significativo de crimen o terrorismo.

“Pero cuando alguien habla de un destino mundial, debes asegurarte de ser parte de esa discusión”. Elabore un plan detallado para promover aún más el país, luego mida su progreso, sugirió.

“Un componente clave del liderazgo es poder desarrollar una estrategia y luego poder evaluar el éxito o el fracaso”, concluyó. “Debes verlo como un desafío a tu inteligencia y tu creatividad, porque tienes un gran país para vender”.