El Mayor General está a cargo

(eTN) – En un mundo perfecto, podríamos cuestionar la solidez de una conexión entre las aerolíneas militares y comerciales.

(eTN) – En un mundo perfecto, podríamos cuestionar la solidez de una conexión entre las aerolíneas militares y comerciales. ¿Por qué un miembro de la Fuerza Aérea Israelí, que diariamente desplegaba misiones de vigilancia y defensa aérea para Israel; quienes, durante un período de cuatro años, enfrentaron una guerra casi continua en Cisjordania y Gaza; un destacado comandante de una zona donde el poder aéreo desempeñó un papel cada vez más dominante en las operaciones antiterroristas urbanas; por qué, al jubilarse, el mayor general Elyezer Shkedy se haría cargo de la gestión de una aerolínea comercial; y ¿por qué me importa?

¿Por qué tengo más confianza en volar El Al (a donde sea) que en otra aerolínea cuyo liderazgo desarrolló habilidades ejecutivas de toma de decisiones como asistente de escritorio a través de MBA (es decir, Tom Horton/American Airlines) y leyes de Harvard (es decir, Jeff Smisek/ Continental)?

mi frazada
Definitivamente me siento más cómodo sabiendo que el tipo a cargo de la aerolínea en la que estoy volando ha acumulado una exitosa historia de 60 años con la Fuerza Aérea de Israel (IAF); registró más de 3,000 horas de vuelo en una gran variedad de aviones y helicópteros; ha jugado papeles vitales en las operaciones; y durante la operación Paz para Galilea, derribó dos aviones enemigos. Además, la gente en la cabina son ex pilotos de la Fuerza Aérea Israelí.

Las puertas de la cabina tienen puertas dobles para evitar intrusos y se requiere un código para abrir las puertas; la segunda puerta se abre solo después de que la primera puerta esté bien cerrada y el capitán o el primer oficial identifique al visitante. Puertas de acero reforzado separan la cabina de pasajeros de la bodega de equipaje, y todas las aeronaves tienen instalado el sistema de detección y evasión de misiles Flight Guard de Elta.

Incluso para subir a un vuelo, los pasajeros son entrevistados enérgicamente por el personal de El Al. En el check-in, los boletos y pasaportes de los pasajeros se examinan y buscan una etiqueta de seguridad que, si no aparece, no se acepta. Los nombres de los pasaportes se verifican a través de las bases de datos del FBI, el Servicio de inteligencia de seguridad canadiense (CSIS), Scotland Yard, Shin Bet e Interpol. El equipaje se examina, se revisa a mano y se pasa por una cámara de descompresión que simula presiones durante un vuelo que podrían desencadenar explosivos.

El es el hombre
Nacido en Israel (1957), Elyezer Shkedy se ofreció como voluntario para la academia de vuelo de las FDI a la edad de 18 años y en dos años se graduó con honores como piloto de combate. Luego se convirtió en piloto de Sky Hawk, haciendo la transición a un Mirage donde sirvió en la base de la fuerza aérea de Eitam en Sinaí. Su carrera continuó desarrollándose y en 2004 fue nombrado Comandante de la IAF y ascendido a Mayor General. A principios de este año, Shkedy se convirtió en presidente y director ejecutivo de El Al Israel Airlines.

Nacimiento de una aerolínea
El Al se estableció en 1948 como la aerolínea nacional del país y ha recibido continuamente una calificación de IATA como "una de las tres aerolíneas más eficientes del mundo". Conocida como una aerolínea nacional e internacional, la aerolínea también ofrece vuelos "compasivos" y entre 1950 y 1956 llevó a 160,000 inmigrantes a Israel desde Yemen, Irán e India como arte de la Operación Alfombra Mágica y la Operación Ezra y Nehemías; en 1991, la compañía transportó por aire a 1087 judíos etíopes que volaban desde Addis Abeba a Israel como parte de la Operación Salomón.

En 2003, El Al se hizo “pública”, la aerolínea se registró en la Bolsa de Tel Aviv, y la participación estatal en la compañía se redujo a menos del 50 por ciento. Hoy, El Al Israel es considerada una empresa mixta (según se define en la Ley de Empresas del Estado). Dos años más tarde, El Al desarrolló un plan estratégico que identificó la necesidad de mejorar significativamente la operación dentro de los próximos cinco años, incluida la experiencia de vuelo de los pasajeros, las operaciones, la mejora de las capacidades de los recursos humanos, además de la renovación de la flota y el aumento de la carga y el mantenimiento.

Con el comienzo del estallido de la Segunda Guerra del Líbano en 2006, el tráfico hacia/desde Israel disminuyó, mientras que simultáneamente la aerolínea enfrentaba una competencia cada vez mayor y costos de combustible en espiral. De acuerdo con el plan estratégico de 2005, El Al adquirió dos nuevos aviones Boeing 777 200 y, en 2007, se incorporaron a la flota, brindando asientos mejorados, un sistema de entretenimiento enriquecido y un acuerdo de código compartido con American Airlines. A principios de este año, la aerolínea contrató al famoso chef Moshe Segev para mejorar la cocina en todas las clases de servicio. Segev ha estado operando Herzelli en Tel Aviv, un restaurante que sirve cocina de fusión israelí-francesa.

Hoy, El Al Israel Airlines ofrece la mayor cantidad de vuelos sin escalas entre Nueva York (JFK/Newark) e Israel, además de un servicio sin escalas desde Los Ángeles. Además, la aerolínea vuela a más de 40 destinos desde Israel, prestando servicios a otros destinos internacionales que incluyen África, Asia, Europa y América del Sur, así como conexiones nacionales a Eilat. Los pasajeros de primera clase de El Al Israel disfrutan de asientos planos con particiones tipo concha para mayor privacidad, mientras que a los pasajeros de clase ejecutiva se les ofrecen enchufes eléctricos para computadoras portátiles y adaptadores de corriente. Todas las clases de servicio se ofrecen comidas kosher.

Retorno de la Inversión
El liderazgo de Shkedy resultó en una ganancia neta de SU$14.8 millones para el segundo trimestre de 2010, en comparación con una pérdida neta de US$19.7 millones durante el mismo período del año pasado. El crecimiento se atribuye al mayor tráfico de pasajeros combinado con gastos reducidos, mejor planificación estratégica, marketing agresivo y actividades de carga ampliadas.

Programas más nuevos
Un nuevo enfoque de marketing alienta a los visitantes a incluir en su itinerario una visita a Eilat en el Mar Rojo, en el sur de Israel. Comprendiendo la necesidad de flexibilidad, los pasajeros de El Al pueden detenerse en Eilat hacia/desde Israel, o incluso en medio de sus vacaciones.

Con un enfoque en las asociaciones, la aerolínea se ha unido al Fondo Nacional Judío (JNF) para proporcionar a cualquier persona de América del Norte que compre un boleto de ida y vuelta a través de www.elal.com, para plantar un árbol en su honor. Según Russell F. Robinson, CEO de JNF, la organización se preocupa por la tierra y el pueblo de Israel al igual que las aerolíneas El Al Israel, por lo que la sinergia creada por la alianza estratégica funciona bien para ambas organizaciones.

Foco Turístico
Parece que el turismo sigue siendo un gran impulso para El Al. Aunque Offer Gat, actualmente vicepresidente de EL en América del Norte y Central, es un ex teniente coronel de las Reservas de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF), Gat tiene una impresionante experiencia en turismo que abarca casi dos décadas. Antes de unirse a las aerolíneas, estuvo asociado con Clal Holding Travel and Tours, Third Millennium Tourism and Recreation Holdings, Zabar Tours, Recreation and Events, así como con Israel Students Travel Company. Para información adicional contactar: ​​www.elal.com .

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linda hohnholz

redactor jefe para eTurboNews con sede en la sede de eTN.

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