El foro se cierra con un llamado a la acción para garantizar la prosperidad futura de MENA

Marrakech, Marruecos - El Foro Económico Mundial sobre Oriente Medio y África del Norte concluyó hoy con participantes que subrayaron la urgente necesidad de actuar para asegurar la prosperidad futura de la región. Más de 1,000 líderes de empresas, gobierno, sociedad civil y medios de comunicación de 62 países participaron en la reunión, que tuvo como tema “Propósito, resiliencia y prosperidad”.

La región de Oriente Medio y África del Norte tiene un potencial enorme, coincidieron los participantes. En el plenario final “Visión para el futuro”, los copresidentes de la reunión expresaron sus puntos de vista. “La región está preparada para recuperar el gran liderazgo que mostró hace 1,000 años cuando estaba a la vanguardia de la civilización”, dijo David M. Rubenstein, cofundador y director general de Carlyle Group, EE. UU. Si la región trabaja en conjunto de manera cooperativa, puede convertirse en un verdadero líder de mercado emergente en el siglo XXI.

“Con 360 millones de personas, existe una gran oportunidad para la integración regional”, señaló Shyam Sunder Bhartia, presidente y director general de Jubilant Bhartia Group, India. La región MENA está idealmente situada para posicionarse como un puente entre los dinámicos mercados asiáticos y las grandes economías de África y Europa. El Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) proporciona un modelo útil que debería ampliarse.

“El mundo árabe ha avanzado mucho”, dijo Lubna S. Olayan, vicepresidenta y directora ejecutiva de Olayan Financing Company, Arabia Saudita; Presidente del Arab Business Council, "pero se requieren más acciones para cerrar la brecha de género y reducir el desempleo juvenil". Esto es esencial para construir una clase media próspera, el núcleo de cualquier sociedad próspera y resistente. No proporcionar a las crecientes filas de ciudadanos de ingresos bajos y medianos un sentido de movilidad y aspiración podría conducir a la inestabilidad social.

Más importante aún, mejorar la calidad de la educación es fundamental para adquirir las habilidades necesarias para el siglo XXI. Las iniciativas específicas incluyen el lanzamiento de asociaciones público-privadas en cuatro países para conectar centros de excelencia en la región. Otra idea es crear una red de escuelas secundarias alrededor del Mediterráneo.

Anass Alami, Director General, Caisse de Dépôt et de Gestion (CDG), Marruecos, hizo hincapié en el papel fundamental del gobierno "para realizar inversiones a largo plazo y reformas de políticas para alentar la participación del sector privado". Por ejemplo, para atraer la inversión privada a fuentes verdes de crecimiento, Marruecos persigue un objetivo audaz de combinación energética del 40% de fuentes renovables como la energía solar y eólica. Los gobiernos de la región deben liderar los desafíos compartidos de la seguridad alimentaria y del agua.

Los panelistas coincidieron en que la región ha sido bendecida con dos dotes únicas: su gente y sus recursos. Sin embargo, si estas dos dotaciones no se invierten de manera inteligente en los próximos años, pueden convertirse en pasivos.

El Foro Económico Mundial sobre Oriente Medio del próximo año se celebrará en el Mar Muerto, Jordania, del 20 al 22 de mayo de 2011.