Guinea Ecuatorial abierta a los negocios turísticos

Guinea Ecuatorial es un pequeño país en la costa oeste de África, intercalado entre Camerún al norte y Gabón al sur. Es rico en recursos naturales y la mayoría de los visitantes de la antigua colonia española son petroleros y comerciantes de petroquímicos. Pero el gobierno quiere cambiar eso.

En un seminario de empresarios en Londres, organizado por Cemac Market Opportunity (CMO) London, se les dijo que Guinea Ecuatorial está mirando más allá del petróleo y el gas y está abierta al turismo. El seminario fue el primer evento organizado en Londres para promover la región de Cemac, que consta de seis estados de África central, Guinea Ecuatorial, Camerún, Gabón, República Centroafricana, Chad y República del Congo.

Guinea Ecuatorial es un país hermoso con muchos sitios interesantes y hermosas playas, pero hasta ahora hay poca información turística para ayudar a planificar unas vacaciones. El país tiene un paisaje espectacular y virgen y una gran variedad de vida silvestre. Según el Departamento de Estado de EE. UU., Las instalaciones para el turismo son limitadas pero están creciendo.

“Nuestro país se está beneficiando de la exploración e inversión de petróleo y gas, y esto mejora el presupuesto nacional. Pero el petróleo por sí solo no enriquece a la población ”, dijo el ministro de Industria y Energía, Gabriel M. Obiang Lima.

Principalmente como resultado de los ingresos gubernamentales provenientes del petróleo y el gas, la infraestructura de transporte se ha mejorado en los últimos años. Las carreteras y los aeropuertos han contribuido a abrir el interior del país. La principal ciudad continental es Bata, pero la capital y puerto principal, Malabo, se encuentra en una isla en alta mar.

Se están construyendo nuevos hoteles, en parte para atender la afluencia de trabajadores y comerciantes petroleros, y se planea un nuevo campo de golf en las afueras de la ciudad de Malabo. El Sofitel Malabo President Palace es un hotel de lujo ubicado en el corazón histórico de la capital, a solo 10 minutos del aeropuerto. Es una joya de la arquitectura colonial española, reconvertida a partir de un claustro del siglo XVIII.

El desarrollo de infraestructura, especialmente carreteras y aeropuertos, es un paso importante para hacer que el país sea más accesible y atractivo para los visitantes. El objetivo del seminario de Londres era concienciar sobre las oportunidades de inversión y comercio con Guinea Ecuatorial, una parte misteriosa pero enérgica de África central occidental. Kenya Airways incorporó Guinea Ecuatorial a su red internacional en 2009. Iberia ofrece vuelos directos a Malabo desde Madrid con conexiones desde Londres y otros importantes aeropuertos internacionales. Air France tiene vuelos directos a Guinea Ecuatorial desde París. Delta debía haber iniciado un servicio directo desde Atlanta, pero se suspendió debido a presiones financieras.

Guinea Ecuatorial es la economía de más rápido crecimiento en la región de África Central y un actor líder en la CEMAC. El Sr. Obiang Lima dijo que el gobierno de Guinea Ecuatorial estaba trabajando muy duro para diversificar el comercio y alentar a más personas a visitarlo. La mayoría de los visitantes, por supuesto, están conectados con la industria del petróleo y el gas o con la exploración de historia natural y la realización de películas. Pero eso va a cambiar a medida que el gobierno patrocina medidas para promover el turismo de aventura a gran escala.

“Queremos reducir nuestra dependencia del petróleo y el gas. Tenemos mucho más que ofrecer y solo se necesita un poco de imaginación para apreciar que tenemos una tierra de oportunidades para el turismo natural ”, dijo el ministro a los líderes empresariales reunidos en Londres. “Nuestro país puede ser difícil de ubicar y es inusual por ser el único país africano donde el español es un idioma oficial”, dijo.

Obiang Lima habla con un acento español y podría confundirse con un político de América del Sur o Central en lugar del corazón de África Central Occidental. Es hijo del presidente de Guinea Ecuatorial y recorre el mundo promoviendo oportunidades de inversión en su país. Habló extensamente con los comerciantes y empresarios reunidos en el seminario de Londres organizado para dar a conocer las oportunidades de inversión y comercio en Guinea Ecuatorial.

El ministro dijo que Guinea Ecuatorial, al igual que muchos países africanos, ha sufrido un trato deficiente en las relaciones públicas y los medios de comunicación. “Gran parte de los informes de prensa son negativos y solo cubren los conflictos, el crimen y el hambre. Pero sorprende a la gente cuando lo visita. Todo lo que te pido es que vengas con la mente abierta ".

A fines de la década de 1990, las empresas estadounidenses ayudaron a descubrir los recursos de petróleo y gas natural del país. Las compañías petroleras estadounidenses como Exxon Mobil, Marathon y Amarada Hess tienen una fuerte presencia en la escena industrial de Guinea Ecuatorial y los productos del país están contribuyendo al suministro mundial de energía.

Existe un régimen de inversión abierto y el país es parte de la Unión Económica y Monetaria de África Central (CEMAC). Guinea Ecuatorial está trabajando ahora para servir como pilar de estabilidad y seguridad en su región de África Central Occidental. El país acogerá la Cumbre de la Unión Africana de 2011.

Uno de los grandes beneficios de los ingresos petroleros es que se han construido carreteras modernas en las principales ciudades y a lo largo de rutas clave en todo el país, lo cual es importante para el acceso a potenciales atractivos turísticos. En la isla de Bioko hay impresionantes vistas desde las montañas volcánicas, playas vírgenes y bosques habitados por primates en peligro de extinción.

Luba es la segunda ciudad más grande de Bioko y es una buena base para visitar algunas de las playas más bonitas del país, incluida la hermosa Arena Blanca. Hay varios pequeños pueblos de pescadores y rutas de senderismo para explorar.

La ciudad de Bata en el continente es un maravilloso asentamiento colonial antiguo, que se está convirtiendo en una ciudad moderna como resultado de la afluencia de dinero del petróleo. La guía de Lonely Planet nombra al parque nacional Monte Alen de Guinea Ecuatorial como un "tesoro escondido".

El seminario comercial contó con la presencia del embajador de Guinea Ecuatorial en Londres, Augustin Nze Nfumu. “Doy la bienvenida a esta iniciativa para promover esta región de África”, dijo, “Mi país no es solo lo que lees en los periódicos. En el mundo occidental, África es conocida por el hambre, las enfermedades y la miseria. Pero esta no es toda la historia. Una bienvenida espera a todo aquel que busque aventuras.

“No somos un país cerrado, estamos abiertos a los negocios, incluido el turismo. El continente africano es rico en activos naturales como bosques y vida silvestre. Estamos promoviendo oportunidades para safaris y recorridos para descubrir el paisaje ”.

La religión principal en Guinea Ecuatorial es el cristianismo, un legado de casi 200 años de dominio español. Es una de las naciones más pequeñas de África, con una población de menos de un millón, aunque esto es impulsado por miles de extranjeros que trabajan en la industria del petróleo y el gas. Según la UNESCO, Guinea Ecuatorial tiene el país con mayor alfabetización de adultos en África subsahariana.

El país es un aliado clave de Estados Unidos en África Occidental. Barack Obama posó para fotografías con el presidente Obiang recientemente en una recepción en Nueva York.

El Departamento de Estado de EE. UU. Ha adjudicado recientemente un contrato para construir un nuevo recinto de la Embajada de EE. UU. En Malabo, en un sitio de 12 acres que el gobierno de Guinea Ecuatorial le regaló a EE. UU. En 2006.