KUALA LUMPUR (eTN) - ¿Existe un caso para “subir la cadena de valor” en el ecoturismo? ¿O el ecoturismo debería seguir siendo un segmento de nicho de la industria del turismo que atrae solo a los turistas "verdes"?
Alrededor de 250 delegados a la reciente Conferencia Mundial de Ecoturismo 2010 en Kuala Lumpur escucharon una buena dosis de argumentos de académicos que argumentan que el futuro del ecoturismo es “elevar la cadena de valor” si la industria quiere mantener su atractivo.
Liderados por los "esfuerzos incansables" del profesor Amran Hamzah de la Universiti Teknologi Malaysia, los investigadores en ecoturismo y expertos en turismo recibieron una plataforma global para presentar trabajos de investigación "para el mejoramiento de las economías, las personas y el medio ambiente del turismo sostenible".
Apoyado por eTurboNews como socio de la industria, los profesionales de la industria examinaron el caso de cambiar los paradigmas tanto como de adaptarse a las condiciones cambiantes de la industria. Los delegados también analizaron el impacto del cambio climático, que sigue siendo un problema de la industria.
Al declarar 2010 como el Año de la Biodiversidad de las Naciones Unidas, el Dr. Taleb Rifai, UNWTO El secretario general hizo un llamado a las partes interesadas de la industria del ecoturismo de los sectores público y privado para que evalúen en profundidad los impactos ecológicos en el medio ambiente y reconozcan su papel como motor socioeconómico.
“Adoptar las mejores prácticas en el desarrollo turístico sostenible y convertirse en verdaderos campeones del turismo y la biodiversidad”, dijo el Dr. Rifai en su mensaje a los delegados.
"Si estoy en esto por el dinero, haré otra cosa", argumentó el practicante de la industria Chan Yuen Li, cuyo Nomad Adventures ha sido certificado como entrenador de Rescue 3. "Ni siquiera pude obtener un permiso para realizar puenting como deporte de aventura".
En sus argumentos a favor de la creciente popularidad del turismo en casas de familia para impulsar la cadena de valor del turismo, la investigadora Clotilde Luquiau de Francia afirma: "Como característica, el turismo en casas de familia beneficia directamente a la población local".
En su estudio sobre alojamiento con familias en Tanjung Piai, Johor, Haniza Mohamad de la Universiti Teknologi Malaysia concluye que la naturaleza de un programa de alojamiento con familias es “emplear e involucrar a un gran número de habitantes locales en sus operaciones. Beneficia a la economía local ".
Citando sus estudios en las llanuras bajas de Kinabatangan, Sabah, Luquiau dijo que a los turistas les gusta la experiencia de las casas de familia ”. Están ansiosos por aprender sobre la cultura local, la tradición y compartir la vida cotidiana de la gente, incluso si tienen algunas críticas. Es una revelación."
Lamentando que no es una experiencia fácil de traducir en Internet en el clima cambiante de las experiencias de viajes de marketing de hoy, los turistas a menudo se confunden entre las experiencias de alojamiento y desayuno.
En su análisis de la cadena de valor de Pro Poor Income (PPI) para medir los beneficios económicos recibidos por los operadores de casas de familia, Haniza advirtió: “Las ganancias sustanciales de las actividades turísticas no necesariamente se traducen en que el sitio contribuya sustancialmente a la economía local.
“El programa debe mantenerse y los productos seguir desarrollándose debido a su potencial de producir un rendimiento significativo para los participantes. Utilizamos el análisis de la cadena de valor como una herramienta para medir los beneficios económicos para la población local y revelar pérdidas económicas débiles ".
En su análisis de cómo el estado de Kerala se ha convertido en un modelo para el desarrollo del ecoturismo responsable en la India, PJ Shyju dijo que el estado se ha convertido en un "destino para todas las estaciones" mediante la introducción de una serie de productos turísticos innovadores, que incluyen el turismo de bienestar/salud, además de su actual establo de atractivos naturales y culturales. “El turismo de Kerala es una marca entre otros estados indios, incluso a nivel internacional”, afirmó Shyju.
Pero en un argumento en contra de ascender "en la cadena de valor" del ecoturismo como generador de ingresos, Shyju dijo que solo ha beneficiado a los propietarios de complejos turísticos y operadores de casas de familia que tienen "buenas conexiones".
Los huéspedes son en su mayoría del grupo de ingresos altos, por lo que pueden cobrar más, y algunos resultan en cargos excesivos por el alojamiento y la comida.
Como resultado de la comercialización excesiva y la falta de un mecanismo de control de precios, el visitante es explotado. “A pesar de los esfuerzos de los funcionarios, la insatisfacción de los visitantes ha provocado malentendidos”, continuó Shyju. "Más que conservación, ha resultado en explotación de visitantes, hacinamiento y falta de manejo de desechos".
Los rápidos cambios y el cambio climático han alterado el estilo de vida de la gente del pueblo. En lugar de mantener sus cultivos tradicionales, los propietarios de tierras se están convirtiendo en cultivos comerciales.
El valor de la tierra alrededor de lagos, bosques u otros lugares considerados escénicos con suficiente potencial turístico ha aumentado varias veces. “Un hombre ahora ni siquiera puede ganar lo suficiente para tener una casa pequeña”, dijo Shyju.
Las expectativas de los ingresos del turismo han cegado a los operadores. Los visitantes, de hecho, solo quieren divertirse y entusiasmarse en lugar de una experiencia de aprendizaje. Las autoridades locales, dijo Shyju, tienen la culpa de ignorar las necesidades de los lugareños cuando se desarrolla una nueva atracción turística, además de aumentar las expectativas y adaptarse a los dueños de negocios.
Al promocionar el potencial de Malasia en el ecoturismo como un país con un ecosistema variado de biodiversidad desde la montaña hasta el mar, Zoha Azhal del Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente del país dijo que Malasia es uno de los 12 países megadiversos del mundo que es rico en fauna y flora.
Un "paraíso tropical de biodiversidad", los esfuerzos de conservación de Malasia van desde su reconocido santuario nacional de conservación de elefantes sin entrada en Kuala Gandah, el valle de los tigres y la vaca más grande del mundo en la Reserva de Vida Silvestre Krau, hasta el parque marino de la isla Tioman para deportes de buceo y esnórquel.
A pesar de registrar una tasa de crecimiento saludable del 14 por ciento anual desde 2004, el potencial del país como destino de ecoturismo, sin embargo, aún adolece de la falta de empaque y promoción coordinada.
“La conectividad, los servicios de apoyo y las instalaciones en el sitio en algunas áreas aún son inadecuados. Los sitios no están bien mantenidos y falta personal capacitado”, dijo Azhal. “Aún así, el sector del ecoturismo representa el 5 por ciento de los ingresos del turismo en Malasia”.
El coordinador de la conferencia, Lee Choon Loong, quien ha sido el rostro de la industria en Malasia, así como el secretario general de la asociación, afirmó que la industria fue la primera en incluir a 10 "jóvenes guerreros ecológicos" de 9 países, quienes dijo que habían expresado su participación en la organización de la conferencia. a sus propias expensas.
“Nuestro éxito al atraer a 48 oradores de 18 países y delegados de 45 países aseguró que la conferencia se convirtiera en un éxito mundial”, dijo.
