SYDNEY - Un inventor australiano pionero cuyo registrador de datos de vuelo de "caja negra" revolucionó la seguridad de los viajes aéreos y ayudó a innumerables investigaciones de accidentes murió a los 85 años, dijeron las autoridades el miércoles.
David Warren, cuyo padre murió en un accidente de avión, dio con la idea de la "caja negra" mientras investigaba un desastre de 1953 que involucró al primer avión comercial del mundo.
"Sin ninguna explicación, sin testigos, sin sobrevivientes ... (fue) un misterio realmente desconcertante", dijo Warren en una entrevista de 2003.
Warren, quien murió el lunes, fue el primer niño europeo nacido en Groote Eylandt, una remota isla aborigen en el noreste de Australia, en 1925.
Su padre estaba entre las 12 personas a bordo del avión correo "Miss Hobart" que desapareció sobre el sur del estrecho de Bass en 1934, uno de los primeros desastres aéreos de Australia.
Luego, con solo nueve años de edad, Warren se quedó con el último regalo que le hizo su padre, un aparato de radio de cristal, que solía escuchar las transmisiones después de apagar las luces en el dormitorio de su internado.
La construcción de radios pronto se convirtió en su pasatiempo escolar, pero la prohibición de la radioafición durante la Segunda Guerra Mundial llevó a Warren a abandonar sus nacientes ambiciones como "radioaficionado" a favor de la química, su carrera profesional definitiva.
Primero ideó la idea de grabar la voz y los datos de la cabina mientras investigaba un accidente en 1953 del Comet, el primer avión comercial del mundo, basando su diseño en una grabadora de bolsillo en miniatura que había visto en una feria comercial.
“Puse las dos ideas juntas”, dijo.
“Si un hombre de negocios hubiera estado usando uno de estos en el avión y pudiéramos encontrarlo entre los restos y lo reprodujimos, diríamos: 'Sabemos qué causó esto'.
"Todos los sonidos que fueran relevantes para lo que estaba sucediendo se grabarían y se podrían sacar de los escombros".
Después de una falta inicial de interés por parte de las autoridades, Warren construyó un prototipo de “caja negra” en 1956. Fue capaz de almacenar cuatro horas de grabaciones de voz y lecturas de instrumentos.
La idea tardó en ponerse al día, y el Departamento de Aviación Civil de Australia advirtió a Warren que su "instrumento tiene poco uso directo inmediato en la aviación civil".
Las autoridades militares fueron aún más lejos, y la Real Fuerza Aérea Australiana lo descartó por ser innecesario y que probablemente "produciría más improperios que explicaciones".
Fue necesaria una demostración del dispositivo a la hora del almuerzo a un funcionario británico visitante en 1958 para que el potencial de su diseño fuera reconocido y bautizado como la “caja negra”, una referencia a su dominio técnico.
“Una de las personas en la discusión dijo después: 'Esta es una maravillosa caja negra'”, dijo Warren. “Una caja negra era una caja de artilugios. No tenías que entenderlo, pero hizo cosas maravillosas ".
Pasaron 10 años antes de que las cajas negras, de hecho pintadas con colores brillantes para que fueran fáciles de detectar en los lugares del accidente, se hicieran obligatorias en los aviones australianos.
Su equivalente moderno se utiliza ahora en aviones de pasajeros de todo el mundo.
"Dr. El registrador de datos de vuelo de Warren ha hecho una contribución invaluable a la seguridad en la aviación mundial ”, dijo el departamento de defensa de Australia en un comunicado.
A Warren le sobreviven su esposa, cuatro hijos y siete nietos.
"Nuestra fuerza motriz fue la seguridad aérea, así que sentimos que ha tenido éxito en ese sentido", dijo en 2003. "(Es) una sensación muy satisfactoria".
QUÉ QUITAR DE ESTE ARTÍCULO:
- Primero ideó la idea de grabar la voz y los datos de la cabina mientras investigaba un accidente en 1953 del Comet, el primer avión comercial del mundo, basando su diseño en una grabadora de bolsillo en miniatura que había visto en una feria comercial.
- It took a lunchtime demonstration of the device to a visiting British official in 1958 for the potential of his design to be recognised and christened the “black box”.
- “If a businessman had been using one of these in the plane and we could find it in the wreckage and we played it back, we’d say, ‘We know what caused this.
