Más amenazas de deslizamientos de tierra en el monte Elgon

Latest information emerging from the east of the country indicate that further deep cracks are opening up on the mountain slopes, not far from where a major landslide claimed several hundred lives in March. The terrain is, according to sources, getting weaker, following yet more torrential rains, and the residents were warned earlier in the month to evacuate their homesteads ahead of more expected land and mudslides.

Ahora se culpa a los métodos agrícolas como un factor importante para estos desarrollos, ya que los residentes talaron implacablemente la cubierta arbórea, que no solo ayudó a absorber las fuertes lluvias sino que las raíces también mantuvieron el suelo unido.

Los residentes, algunos de ellos ocupando ilegalmente dentro de los límites del parque nacional, tampoco utilizan terrazas, sino que cultivan en las empinadas laderas. Esto, según fuentes enviadas a la zona para evaluar el potencial de peligro, contribuye a provocar deslizamientos de tierra, que a menudo arrasan no sólo el suelo y los cultivos, sino también las granjas construidas más abajo en las escarpadas laderas de las montañas.

Se dice que unas 8,000 personas se han visto afectadas por los últimos acontecimientos y, recordando el número de muertos de hace varias semanas, parecen más dispuestas a ser trasladadas a zonas más seguras. Según los informes del sitio, las grietas se han abierto desde pulgadas hasta pies, y con más lluvias en camino, parece solo una cuestión de tiempo antes de que otro deslizamiento de tierra masivo baje de la montaña.

También se entiende que varios cientos de hectáreas de terrenos deforestados están ahora destinados a la plantación de árboles y la reforestación y que el proyecto comenzará cuando el terreno se haya estabilizado lo suficiente como para permitir operaciones de plantación seguras por parte de los equipos de los departamentos de silvicultura y vida silvestre.

Mientras tanto, las lluvias continúan con fuerza, e incluso el oeste y el suroeste del país están empezando a sufrir deslizamientos de tierra causados ​​por las condiciones climáticas extremas, con carreteras y puentes inundados en zonas cada vez más amplias.

Sin embargo, la Autoridad de Vida Silvestre de Uganda (UWA) también ha señalado que las rutas de senderismo hacia y hacia el Parque Nacional del Monte Elgon utilizadas por los turistas están monitoreadas y se consideran seguras, y que las áreas de campamento para pasar la noche y la ruta de ascenso y descenso hasta la cima de la montaña no han mostrado signos de grietas o deslizamientos de tierra potencialmente peligrosos. La aclaración de la UWA se produjo tras las cancelaciones de excursiones de senderismo y escalada en el parque, como informaron los medios locales en los últimos días.

Mientras tanto, el departamento meteorológico de Entebbe ha advertido que las lluvias actuales se extenderían hasta bien entrado junio con volúmenes superiores a lo normal en comparación con las precipitaciones registradas en años normales.