Industria de las aerolíneas: las pérdidas en la nube de cenizas superan los mil millones de dólares y sigue aumentando

PARÍS - A medida que las pérdidas de las aerolíneas por la nube de cenizas volcánicas aumentaron en más de $ 1 mil millones el lunes, la industria exigió una compensación de la UE y criticó a los gobiernos europeos por no usar medidas científicas para evaluar las cenizas y abrir su espacio aéreo.

Las acciones de algunas aerolíneas europeas cayeron debido a que las interrupciones de los vuelos por la nube volcánica pasaron a un quinto día, y la Asociación Internacional de Transporte Aéreo se quejó de la "falta de liderazgo" de los líderes gubernamentales, uno de los cuales admitió la disensión de la UE sobre cómo responder.

"Es vergonzoso y un desastre europeo", dijo el director ejecutivo de IATA, Giovanni Bisignani, a The Associated Press. “Se necesitaron cinco días para organizar una teleconferencia con los ministros de transporte y estamos perdiendo $ 200 millones por día (y) 750,000 pasajeros están varados por todas partes. ¿Tiene sentido?"

Las autoridades europeas de aviación civil celebraron el lunes una conferencia telefónica sobre los pasos que se podrían tomar para abrir el espacio aéreo, y los ministros de transporte de los 27 estados miembros de la UE celebrarían otra más tarde ese mismo día.

Dominique Bussereau, ministro de Transporte de Francia, dijo a los periodistas el lunes que desde el sábado había instado al presidente de la UE, España, a convocar la reunión ministerial de inmediato, pero Madrid se negó.

"Naturalmente, hubiera sido mejor si hubiera tenido lugar el domingo o el sábado", dijo Bussereau.

British Airways dijo que las aerolíneas han pedido a la UE una compensación financiera por el cierre del espacio aéreo, a partir del miércoles pasado. Con Londres entre los primeros centros cerrados, la aerolínea británica dijo que está perdiendo hasta 20 millones de libras (30 millones de dólares) por día.

El presidente ejecutivo de BA, Willie Walsh, dijo que las aerolíneas europeas han pedido a la UE y a los gobiernos nacionales una compensación financiera por el cierre del espacio aéreo. Señaló un precedente: la compensación pagada a las aerolíneas después del cierre del espacio aéreo estadounidense tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.

“Esta es una situación sin precedentes que está teniendo un gran impacto tanto en los clientes como en las aerolíneas”, dijo Walsh. "Seguimos ofreciendo todo el apoyo que podamos a nuestros clientes, sin embargo, estas son circunstancias extraordinarias que están fuera del control de todas las aerolíneas".

El ministro de Medio Ambiente, Jean-Louis Borloo, el número dos en el gabinete francés, dijo que el martes se planificó una reunión de las aerolíneas francesas, las agencias de viajes y el gobierno para examinar una posible ayuda estatal a la industria.

“Esta ayuda evolucionará, por supuesto, en función de la gravedad de la crisis. Para eso, necesitamos un preacuerdo europeo que hemos obtenido, un acuerdo en principio para que se pueda asignar esta ayuda sectorial ”, dijo Borloo a i-Tele de Francia.

La IATA, en un comunicado, pidió a los gobiernos que pongan "una mayor urgencia y se centren en cómo y cuándo podemos reabrir de forma segura los cielos de Europa", por ejemplo, mediante un estudio más profundo de la nube de cenizas.

“Tenemos que no solo usar, como estaban haciendo los europeos, un modelo teórico, intentemos usar cifras y hechos”, dijo Bisignani ”. Significa enviar aviones de prueba a cierto tipo de altitudes para comprobar cuál era la situación con las cenizas ".

Si bien la asociación dice que "la seguridad es nuestra principal prioridad", Bisignani dijo en el comunicado que sus aerolíneas miembros han realizado vuelos de prueba sin problemas e "informan oportunidades perdidas para volar de manera segura".

Bisignani dijo que Europa, a diferencia de Estados Unidos, por ejemplo, "no está bien equipada" cuando se trata de aviones que pueden probar la calidad del aire en los cielos. Estimó que una vez que se reanuden los vuelos en Europa, el tráfico tardará de tres a seis días en volver a la normalidad.

Borloo, de Francia, dijo que era necesario reunir análisis dispares basados ​​en "pruebas reales en aviones reales con pilotos reales", de modo que se pudieran reabrir algunos "corredores" aéreos.

“El problema hoy no es reabrir todo el espacio aéreo comercial europeo, el problema hoy es aumentar la capacidad de reabrir corredores para permitir la descongestión general del tráfico europeo”, dijo a los periodistas. “El deseo de Francia, sin correr riesgos, es abrir pasillos tanto como sea posible y lo más rápido posible”.

Pierre-Henri Gourgeon, el segundo ejecutivo de Air France-KLM, dijo que su compañía está perdiendo 2 millones de euros al día y pidió más vuelos de prueba para ver si las rutas son seguras para volar. Dijo que la aerolínea franco-holandesa realizó cinco vuelos de prueba por su cuenta el domingo y planeó otros siete el lunes.

En declaraciones a los periodistas el lunes en la sede de Air France cerca del aeropuerto principal de París, Gourgeon dijo que las autoridades de aviación se habían basado en información "insuficiente" cuando impusieron una prohibición de vuelos casi generalizada en algunos países.